Huế - 15/3/2001) - Tin từ Việt Nam cho hay là chùa Phước Thành trên bờ sông An Cựu trong thành phố Huế đã tự ý khởi công xây cất mặc dù bị nhà cầm quyền cộng sản Việt Nam từ chối cấp giấy phép, nhưng sau lễ đặt viên gạch đầu tiên, người đứng đầu Công an Thừa Thiên-Huế đã đến thăm chùa vào buổi chiều rồi bỏ ra về.
Cũng theo nguồn tin riêng từ Việt Nam, buổi lễ đặt viên gạch đầu tiên trùng tu chùa Phước Thành đã được chứng minh bởi Hòa Thượng Thích Thiện Hạnh, Chủ tịch Tăng đoàn Thừa Thiên; Hòa Thượng Thích Trí Mậu, trụ trì Tổ đình Từ Hiếu; Thượng Tọa Thái Hòa, Tổng thư ký Tăng đoàn Thừa Thiên, và Hòa Thượng Chơn Trí, chùa Thiền Lâm, Phó Chủ tịch Tăng Ðoàn. Trụ trì chùa Phước Thành là Thượng Tọa Thích Chí Thắng cũng là Phó Chủ tịch Tăng đoàn Thừa Thiên. Sự có mặt của các vị sư lãnh đạo tăng đoàn Thừa Thiên đã là một thách thức đối với nhà cầm quyền cộng sản Việt Nam vì hơn 150 tăng sĩ trong tăng đoàn đã báo trước sẽ tuyệt thực cùng với tăng chúng chùa Phước Thành nếu công việc trùng tu bị công an cản trở.
Chùa Phước Thành đã lập họa đồ xây cất do kiến trúc sư chính thức ký tên và xin phép trùng tu kể từ bốn năm nay, nhưng mỗi lần nộp đơn đều bị nhà cầm quyền cộng sản từ chối. Ngày thứ Hai 12/03/2001, Thượng Tọa trụ trì đã xin phép thêm một lần nữa nhưng bị viên chức cộng sản đuổi đi không nhận đơn. Số tăng chúng trong chùa quá đông, nhưng không được xây thêm phòng nên thiếu chỗ ở, trong khi đó một số chùa khác chịu ép mình trong khuôn khổ Giáo hội Phật giáo do đảng Cộng Sản lập ra thì vẫn có giấy phép xây cất. Ngày thứ Ba 13/03/2001, các tăng sĩ chùa Phước Thành đã bắt đầu việc xây cất tăng phòng, nhà bếp và nhà vệ sinh mặc dù bị từ chối cấp giấy phép. Nhiều Phật tử trong thành phố Huế đã đến đóng góp công sức, trong ngày Thứ Ba 13/03/2001 đã bắt đầu gỡ lớp mái tăng phòng cũ để chuẩn bị xây cất thêm.
Vào buổi chiều ngày
Thứ Ba 13/03/2001, ông Lê Viết Hà,
trưởng Công an Thừa Thiên,
Huế đã đến chùa Phước
Thành khiến cho không khí trở
nên căng thẳng vì lo ngại công
an sẽ tấn công để ngăn cản
việc xây cất sau khi nhà chùa không
xuất trình được giấy phép.
Tuy nhiên ông Lê Viết Hà sau khi đi
một vòng quanh chùa, chào hỏi các
vị tăng và Phật tử rồi,
đã bỏ ra về, nói rằng vì
Thượng Tọa Chí Thắng bận việc
nên không muốn gặp ngay. Ðây
có thể là một lời đe
dọa ông ta sẽ trở lại chất
vấn Thượng Tọa về giấy phép
xây cất.