Moscowa - 27.12.2000 - Nhân dịp lễ Giáng sinh, ÐTC Gioan Phaolô II nhận được một bức thư chúc mừng của Ðức Alexis đệ nhị, Giáo chủ Giáo hội chính thống Nga (gồm khoảng 70 triệu tín hữu). Sau đây là nguyên văn của bức thư được Hãng thông tấn Nga Interfax phổ biến: "Tràn đầy tinh thần của những ngày thánh này của Lễ Giáng sinh của Ðấng Cứu thế: Ðức Giêsu Kitô, Chúa chúng ta, tôi cầu chúc mọi ơn thánh của Thiên Chúa và tình yêu đời đời trong Ðức Kitô, vào lúc khởi sự Ngàn Năm thứ ba".
Trong sứ diệp có ghi một câu liên can đến mối quan hệ với Roma: "Dù có một số dấu hiệu tích cực mới đây, việc đối thoại vẫn bị đình trễ, vì vấn đề của việc phục hưng các Cộng đồng công giáo tại cựu Liên Xô". Ðây là vấn đề cho tới lúc này đã đưa Tòa Giáo chủ chính thống Nga đến việc từ chối chuyến viếng thăm của Ðức Gioan Phaolô II tại Nga.
Lập trường của
Ðức Alexis đệ nhị mới
đây đã bị chỉ trích dữ
dội bởi một nhóm các linh mục
"li khai" của Giáo hội chính thống,
trong số này có linh mục Gleb Yakunin. Nhóm
giáo sĩ này tuyên bố: "Không
thể chấp nhận được sự
kiện này là trong một quốc gia dân
chủ và trần thế, một giáo
hội gây cản trở cho chuyến viếng
thăm của một vị lãnh đạo
của một Giáo hội khác. Ðối
với chúng tôi đây là
một điều đáng xấu hổ,
nếu Ðức Giáo Hoàng viếng
thăm Ukraine, mà không đến Nga".