Hôm Chúa Nhật 4/3/2001, Ðức Tổng Giám Mục Isidore Battikha thuộc nghi lễ Hy Lạp ? Melkite, vị đang đứng ra chuẩn bị cho chuyến viếng thăm Damas, Syria của Ðức Thánh Cha vào tháng Năm đã tuyên bố một tin lịch sử và vô cùng chấn động.

 Theo tin tức trước đây, ngày 6/5/2001, Ðức Thánh Cha sẽ tiến vào ngôi vườn phía trước đền thờ để gặp vị Grand Mufti, chức sắc Hồi Giáo cao cấp nhất tại Syria, tương tự như đã xảy ra hôm 26/3/2000 tại đền thờ Hồi Giáo ở Jerusalem. Người ta, không rõ Ðức Thánh Cha có tiến vào bên trong ngôi đền không.

 Tuy nhiên, theo tin tức mới do Ðức Tổng Giám Mục Isidore Battikha công bố thì Ðức Thánh Cha cũng sẽ đi chân trần như những người hành hương khác để tiến vào đền thờ Hồi Giáo Umayad, mà trong đó có một nhà nguyện kính Thánh Gioan Tiền Hô, nơi đã từng để xương thánh của ngài. Thánh Gioan Tiền Hô được coi là một tiên tri của đạo Hồi.

 Việc Ðức Thánh Cha viếng thăm một ngôi đền Hồi Giáo nhắc lại một cử chỉ tương tự khi ngài thăm một nhà nguyện Do Thái giáo ở Rôma ngày 13/4/1986.

 Việc viếng thăm đền Umayad sẽ là dịp để kêu gọi sự đối thoại chân thành với Hồi Giáo. Trong lịch sử, trên mảnh đất mà nay là đền thờ Umayad, là một nhà thờ Công Giáo kính thánh Gioan Tiền Hô. Từ năm 636 đến 705, các tín hữu Công Giáo đã đồng ý cho người Hồi Giáo đến kính viếng Thánh Gioan Tiền Hô. Sau đó, ngôi nhà thờ Công Giáo đã bị thay thế bởi đền thờ Hồi Giáo này.

 Chỉ sự kiện này mà thôi đã khiến cho chuyến viếng thăm Damas của Ðức Thánh Cha trở thành một chuyến tông du lịch sử.
 
 

Back to Radio Veritas Asia Home Page