Ngaøy leã Ñöùc Meï leân trôøi15.8.2000, giaùo phaän Vónh Long ñaõ haân hoan möøng moät luùc 3 bieán coá lôùn:
Möøng Ngoïc Khaùnh Linh Muïc cuûa Ñöùc Cha Giacoâbeâ Nguyeãn Vaên Maàu, giaùm muïc chaùnh toaø, möøng ngaân Khaùnh Giaùm muïc cuûa Ñöùc Cha Raphael Nguyeãn Vaên Dieäp, giaùm muïc phoù vaø taán phong giaùm muïc cuûa cha Toma Nguyeãn Vaên Taân.
Thaùnh leã taï ôn cuûa ba bieán coá troïng ñaïi naøy baét ñaàu luùc 8h saùng taïi nhaø thôø chính toaø, ngoaøi 2 giaùm muïc Vónh Long coù ñöùc cha Nicola Huyønh Vaên Nghi, giaùo phaän Phan Thieát, ñöùc cha Batolomeo nguyeãn sôn laâm, giaùo phaän thanh hoaù, ñöùc cha Gioan Baotixita Phaïm Minh Maãn, toång giaùo phaän Tp Saøi Goøn, caùc ñöùc cha cuûa caùc giaùo phaän Ñaø Naüng, Qui Nhôn, Ban Meâ Thuoïât, Nha Trang, Xuaân Loäc, Phuù Cöôøng, Myõ Tho, Caàn Thô, Long Xuyeân cuøng vôùi khoaûng 300 linh muïc thuoäc nhieàu giaùo phaän tham gia ñoàng teá.
Caùc haøng gheá trong nhaø thôø chính toaø daønh cho tu só nam nöõ, caùc thaân nhaân cuûa caùc ñöùc cha möøng leã hoâm nay vaø caùc ñaïi dieän caùc giaùo xöù. Ngoaøi ra giaùo daân coøn ñöùng raát ñoâng chung quanh nhaø thôø, ñaëc bieät ôû döôùi saøn gaàm nhaø thôø cuõng hieäp daâng thaùnh leã qua caùc maøn aûnh truyeàn hình.
Ñoaøn ñoàng teá tieán vaøo nhaø thôø khi ca ñoaøn haùt baøi "Töø ngaøn xöa Cha ñaõ yeâu con". Sau khi ñoaøn ñoàng teá an vò, coäng ñoaøn laéng nghe thö chuùc möøng cuûa Toaø thaùnh:
Tröôùc heát laø thö chuùc möøng cuûa vò ñaïi dieän thaùnh boä truyeàn giaùo göûi ñöùc cha Giacoâbeâ Nguyeãn Vaên Maàu nhaân dòp möøng 60 naêm linh muïc 21.9.2000. Trong ñoù coù ñoaïn vieát: vieäc cöû haønh 3 bieán coá vaøo ngaøy 15.8.2000 leã Ñöùc Meï leân trôøi mang nhieâuø yù nghóa vaø ñeà ra lôøi môøi goïi hieäp nhaát vaø hieäp thoâng trong Giaùo Hoäi ñiaï phöông, giöõa caùc vò chuû chaên vaø daân Thieân Chuùa, giöõa Giaùo Hoäi ñiaï phöông vaø Giaùo Hoäi phoå quaùt, moâ phoûng söï hieäp nhaát hoaøn haûo cuûa Thieân Chuùa Ba ngoâi vaø cuûa Ñöùc trinh nöõ Maria. Chính trong tình hieäp thoâng huynh ñeä naøy maø toâi cuøng vôùi ñöùc cha caûm taï hoàng aân vaø ôn laønh ngöôøi ñaõ thöïc hieän nôi ñöùc cha trong suoát 60 naêm linh muïc vaø caùch rieâng trong 32 naêm giaùm muïc Vónh Long. Cuoäc cöû haønh leã taï ôn cuûa ñöùc cha truøng vôùi cuoäc cöû haønh giôùi treû theá giôùi laàn thöù 15 taïi Roma laø dòp quan troïng ñeå caàu nguyeän cho giôùi treû theá giôùi phaûi reøn luyeän cho hoï trôû neân nhöõng ngöôøi rao giaûng Tin Möøng, kieán taïo tình thöông, tình huynh ñeä, coâng lyù vaø hoaø bình treân theá giôùi.
Tieáp theo laø ñieän vaên chuùc möøng cuûa ÑTC Gioan Phaoloâ II ngaøy 8.7.2000 göûi ñöùc cha Raphael Nguyeãn Vaên Dieäp dòp ngaân khaùnh giaùm muïc, trong dieän vaên ÑTC ca ngôïi ñöùc cha ñaõ chu toaøn traùch vuï giaùm muïc trong suoát 25 naêm daøi.
Sau ñoù, ñöùc cha Nicola Huøynh vaên Nghi phoù chuû tòch Hoäi ñoàng Giaùm muïc Vieät Nam, thay maët ñöùc Hoàng y vaø caùc giaùm muïc ñeå möøng caùc ñöùc cha trong ngayø leã hoâm nay.
Vôùi ñöùc cha Giacoâ beâ, ngaøi noùi: "Ñöùc cha laø vò muïc töû hieàn laønh, ngöôøi cha khaû aùi haèng lo laéng xaây döïng vaø duy trì söï hieäp nhaát trong giaùo phaän. Xin Chuùa ban cho ñöùc cha luoân khoeû maïnh ñeå tieáp tuïc laø moät trong nhöõng ngöôøi anh cuûa Hoäi ñoàng Giaùm muïc, ñeå chuùng con nhìn vaøo ñöùc cha vaø tieáp tuïc söù meänh Chuùa trao phoù cho chuùng con."
Vôùi ñöùc cha Raphael, "laø moät ngöôøi baïn ñoàng lôùp vôùi ñöùc cha, toâi xin thay maët cho Hoäi ñoàng Giaùm muïc Vieät Nam chuùc möøng ñöùc cha 25 naêm giaùm muïc. Laø moät giaùm muïc khieâm toán, hieàn laønh, ñöùc cha ñaõ goùp phaàn cuøng vôùi ñöùc cha Giacoâbeâ trong vieäc höôùng daãn giaùo phaän trong 25 naêm qua. Chuùng ta vui möøng ñöôïc cuøng ñöùc cha daâng leã taï ôn hoâm nay vì nhöõng gì Thieân Chuùa ñaõ laøm qua tay ñöùc cha trong suoát 25 naêm qua. Xin Chuùa cho ñöùc cha ñöôïc khoeû maïnh tieáp tuïc baèng lôøi caàu nguyeän vaø vieäc laøm nhaát laø vôùi tinh thaàn truyeàn giaùo, ñem laïi nhieàu lôïi ích cho giaùo phaän.
Vôùi ñöùc Taân giaùm muïc, ngaøi noùi: "nhöõng lôøi cuûa ÑTC, cuûa boä truyeàn giaùo ñaõ noùi leân nhöõng ñöùc tính toát ñeïp cuûa ñöùc cha ñeå giuùp ñöùc cha Giacoâbeâ ñieàu haønh, höôùng daãn giaùo phaän. Xin Thieân Chuùa cuûng coá nhöõng ñöùc tính naøy, ban cho ñöùc cha nhieàu ôn Chuùa, mang laïi keát quaû doài daøo cho giaùo phaän maø trong suoát thôøi gian linh muïc, ñöùc cha ñaõ heát loøng phuïc vuï thì nay vôùi tö caùch giaùm muïc, ñöùc cha seõ noã löïc hôn ñeå ñem laïi lôïi ích cho giaùo phaän vaø coäng ñoaøn daân chuùa".
Nghi thöùc taán phong giaùm muïc ñöôïc baét ñaàu sau baøi phuùc aâm, coäng ñoaøn cuøng haùt kinh Chuùa Thaùnh Thaàn trong luùc ñöùc cha chuû phong vaø hai ñöùc cha phuï phong tieán leân giöõa cung thaùnh. Vò taân chöùc trong phaåm phuïc maøu vaøng, voùc ngöôøi nhoû beù khieâm toán ñöôïc 2 linh muïc phuï taù daãn ñeán tröôùc giaùm muïc ñoaøn.
Sau ñoù, linh muïc chaùnh vaên phoøng vaø giaùm muïc nhaän toâng saéc töø tay ñöùc cha chuû phong vaø tieán ra giaûng ñaøi tuyeân ñoïc. Noäi dung toâng saéc nhö sau:
Gioan Phaoloâ, giaùm muïc toâi tôù cuûa caùc toâi tôù Thieân Chuùa thaân göûi hieàn töû Toma Nguyeãn Vaên Taân, ngöôøi ñöôïc trao phoù coâng vieäc vaø nhieäm vuï phoù giaùm muïc giaùo phaän Vónh Long lôøi chaøo vaø pheùp laønh Toaø thaùnh.
Vì hieàn ñeä khaû kính Raphael Nguyeãn Vaên Dieäp, naém giuõ cöông vò vaø quyeàn giaùm muïc phoù giaùo phaän taïi Vónh Long, queâ höông ngaøi roøng raõ 25 naêm, nay öôùc nguyeän rôøi khoûi nhieäm vuï naëng neà naøy laøm cho ñaáng baûn quyeàn cuûa giaùo phaän thieáu söï trôï löïc vöõng chaéc ñeå thöïc hieän caùc vieäc toâng ñoà cuûa giaùm muïc. Vaäy toâi khoâng muoán ñeå ngaøi thieáu giaùm muïc trôï taù vaø baïn coäng söï trong thôøi gian laâu daøi neân hoâm nay toâi nghó tôùi nhu caàu muïc vuï vaø ñoàng thôøi vì lôïi ích lôùn lao hôn cuûa ñoaøn chieân raát thaân meán cuûa giaùo phaän naøy. Theá neân, con thaân meán, toâi nghó ñeán con, toâi bieát con coù loøng ñaïo ñöùc vaø trung thaønh ñoái vôùi Ñöùc Kitoâ vaø Hoäi thaùnh, toâi nhaän thaáy con coù söï khoân ngoan trong phaùn ñoaùn vaø khaû naêng thi haønh nhöõng taùc vuï giaùm muïc, bôûi vaäy toâi laáy quyeàn Toâng toaø tuyeån choïn vaø boå nhieäm con theo giaùo luaät laøm giaùo phaän phoù ñoaøn chieân Vónh Long ñoàng thôøi trao cho con caùc quyeàn vaø ñaëc aân nhöng cuõng ñaët treân vai con nhöõng gaùnh naëng vaø nhöõng coâng vieäc ñöôïc lieân keát vôùi phaåm chöùc giaùm muïc vôùi coâng vieäc cuûa giaùm muïc phoù theo giaùo luaät.
Con thaân meán, trong toâi khi khuyeân baûo ñoaøn con quí meán cuûa giaùo phaän naøy heát loøng öu aùi ñoùn nhaän con vaø nghe theo con, toâi cuõng caàn nhaéc baûo con nhôù tôùi cöông vò cuûa con ñeå coá gaéng laøm sao cho taát caû loøng nhieät thaønh cuûa con vaø nhöõng ñieàu con taâm nieäm nhö moät linh muïc trôû thaønh moät söï höôùng daãn hieâuï nghieäm vaø khoâng ngöøng canh taân ñoanø chieân raát quí meán naøy cuûa Chuùa Kitoâ".
Sau khi nghe ñoïc toâng saéc cuûa ÑTC Gioan Phaoloâ II, moïi ngöôøi cuøng tung hoâ "Taï ôn Chuùa" 3 laàn vaø voã tay vang doäi. Trong baøi huaán duï, ñöùc cha chuû phong Giacobeâ Nguyeãn Vaên Maàu môøi goïi coäng ñoaøn daân chuùa ñoùn nhaän vò muïc töû Chuùa göûi ñeán cho coäng ñoaøn, ñoàng thôøi cuõng caên daën vò taân chöùc veà nhöõng traùch nhieäm phaûi thi haønh theo chöùc vuï. Vò taân chöùc ñoùn nhaän nhöõng lôøi huaán duï baèng lôøi höùa bieåu loä quyeát taâm cuûa mình.
Sau ñoù Ñöùc giaùm muïc chuû phong keâu goïi coäng ñoaøn cuøng khaån caàu caùc thaùnh nam nöõ bang trôï cho vò taân chöùc ñang khieâm toán naèm phuû phuïc tröôùc baøn thôø. Giaây phuùt trang troïng nhaát cuûa nghi thöùc phong chöùc laø cöû chæ ñaët tay vaø lôøi nguyeän phong chöùc cuûa Ñöùc giaùm muïc chuû phong cuøng caùc Ñöùc giaùm muïc hieän dieän.
Caùc nghi thöùc tieáp theo goàm coù vieäc xöùc daàu thaùnh treân ñaàu laø daáu chæ ôn Chuùa Thaùnh Thaàn xuoáng treân taân chöùc, vieäc trao saùch Phuùc aâm noùi leân nhieäm vuï giaûng daïy cuûa chuû chaên, nhaãn laø töôïng tröng giao öôùc giöõa muïc töû vaø ñoaøn chieân, muõ giaùm muïc phaûn aùnh vinh quang Thieân Chuùa ban cho vò muïc töû. Taân chöùc ñoùn nhaän muõ cuõng laø ñoùn nhaän traùch nhieäm maø traùch nhieäm chính laø trieàu thieân vinh quang cuûa ngöôøi muïc töû . Daáu chæ cuoái cuøng laø gaäy giaùm muïc, bieåu hieäu cuûa chuû chaên, choã nöông töïa cuûa ñoaøn chieân.
Nghi thöùc taán phong giaùm muïc keát thuùc baèng cöû chæ hoân bình an giöõa Taân giaùm muïc vôùi vò giaùm muïc chuû phong vaø caùc giaùm muïc hieän dieän. Keå töø luùc naøy vò Taân giaùm muïc chính thöùc laø thaønh vieân cuûa Giaùm muïc ñoaøn, chia seû vai troø höôùng daãn ñôøi soáng ñöùc tin cuûa ñoaøn chieân Chuùa.
Sau lôøi nguyeän hieäp leã, vò giaùm muïc phuï phong höôùng daãn vò taân giaùm muïc ñi ban pheùp laønh ñaàu tay cho coäng ñoaøn ñeå ñaùp laïi taâm tình yeâu thöông, kính troïng cuûa coäng ñoaøn.
Tröôùc khi keát thuùc thaùnh leã, linh muïc nieân tröôûng coäng ñoaøn thay maët coäng ñoaøn daân chuùa giaùo phaän daâng lôøi chuùc möøng ba ñöùc cha. Trong ñoù ngaøi nhaán maïnh ñeán hoàng aân maø Thieân Chuùa quan phoøng ban cho giaùo phaän qua ñöùc cha Giacobeâ vôùi 60 naêm linh muïc vaø 32 naêm giaùm muïc giöõa bao thaêng traàm nhôø ñôøi soáng cöông nghò, saâu ñaäm tình nghóa, öùng xöû haøi hoaø ñaõ giuùp giaùo phaän vöôït qua nhieàu thöû thaùch.
Hoàng aân Thieân Chuùa ban cho giaùo phaän qua ñöùc cha Raphael caùch ñaây 25 naêm, trong moïi vui buoàn, ñöùc cha luoân laø ngöøoi taän tuïy, hy sinh laéng nghe chia seû, luoân tænh thöùc vaø caàu nguyeän laø lyù töôûng maø moïi ngöôøi nhaän thaáy trong cuoäc ñôøi ñöùc cha. Chính vì theá, ñöùc cha ñaõ toû ra nhaãn nhuïc, chòu ñöïng phi thöôøng.
Hoàng aân Chuùa coøn ban traøn treà cho giaùo phaän qua vieäc chuùa tuyeån choïn vaø ban chöùc vò cao quí cho vò Taân giaùm muïc. Trong suoát nhöõng naêm qua, ñöùc taân giaùm muïc ñaõ ñoàng haønh vôùi giaùo phaän nay trong cöông vò môùi, ñöùc cha ñaõ choïn khaåu hieäu: "Haõy böôùc ñi trong loøng meán" haún ñöùc cha cuõng ñang môøi goïi moïi ngöôøi cuøng ñöùc cha tieán böôùc trong yeâu thöông veà Nöôùc Trôøi. Xin Thieân Chuùa ban muoân ôn laønh vaø naâng ñôõ ñöùc cha trong traùch nhieäm môùi.
Sau moãi lôøi chuùc möøng, moät tu só daãn moät em thieáu nhi leân daâng 1 laüng hoa töôi thaém trong tieáùng voã tay phaán khôûi.
Cuoái cuøng, ñöùc Taân giaùm muïc ngoû lôøi caùm ôn ñöùc cha Giacoâbeâ, ñöùc cha Raphael, ñöùc hoàng y, caùc ñöùc cha trong Hoäi ñoàng Giaùm muïc Vieät Nam, caùc linh muïc, tu só nam nöõ vaø giaùo daân. Ngaøi noùi: "Nhö caây caàu Myõ thuaän noái hai bôø soâng Cöûu Long, hy voïng baàu khí Naêm Thaùnh vaø ñaïi leã hoâm nay cuõng noái keát moïi ngöôøi hieäp thoâng trong tình yeâu Chuùa Thaùnh Thaàn".
Thaùnh leã taï ôn keát thuùc trong baøi taï ôn Te Deum vôùi cung gioïng bình ca vaúng leân khoâng gian cao vuùt cuûa nhaø thôø chính toaø Vónh Long nhö khôûi ñieåm cho nhöõng nieàm hy voïng môùi cuûa giaùo phaän sau naøy.
Ñöùc taân giaùm muïc Toma Nguyeãn vaên Taân sinh 1943 taïi Ñaïi Phöôùc, Caøng Long, Traø Vinh, thuoäc hoï ñaïo Baûi Xan. Ngaøi vaøo tieåu chuûng vieän Vónh Long naêm 1953. Sau ñoù, hoïc trieát hoïc vaø thaàn hoïc taïi Giaùo Hoaøng hoïc vieän Thaùnh PIO X Ñaø Laït naêm 1961 ñeán 1970. Ngaøi ñöôïc thuï phong linh muïc ngaøy 21.12.1969 taïi nhaø thôø Chaùnh toøa Vónh Long.
Ngaøi ñaõ du hoïc Roâma töø naêm 1971 ñeán naêm 1974 taïi Ñaïi hoïc Giaùo Hoaøng Gregoriana vaø toát nghieäp Tieán só Thaàn Hoïc. Ngaøi laø giaùo sö Ñaïi Chuûng vieän Vónh Long töø thaùng 3.1974. Giaùo sö Ñaïi Chuûng vieän Thaùnh Quí, Caùi Raêng, Caàn Thô töø cuoái naêm 1988 ñeán nay.
Giaùo phaän Vónh Long thuoäc vuøng ñoàng baèng soâng Cöûu Long ñöôïc thaønh laäp töø naêm 1938. Hieän nay, giaùo phaän coù khoaûng 170,000 ngöôøi Coâng Giaùo, 84 giaùo xöù vaø 125 hoï leû, 152 linh muïc, 43 tu só nam, 350 nöõ tu vaø 65 doøng tu.
Ñiaï baøn cuûa
Giaùo phaän coù toång dieän tích khoaûng
7,221 caây soá vuoâng vôùi toång
daân soá khoaûng 3.5 trieäu ngöôøi.
Goàm coù tænh Beán Tre, Vænh Long, Traø
Vinh vaø moät phaàn cuûa tænh Ñoàng
Thaùp.