THÔØI SÖÏ: ÑTC baét ñaàu leân ñöôøng vieáng thaêm Meâhicoâ.
Luùc 9giôø saùng thöù Saùu, 22 thaùng Gieâng 1999, theo giôø Roma, ÑTC leân ñöôøng vieáng thaêm Mexico, ñeå coâng boá Toâng Huaán Haäu Thöôïng Hoäi Ñoàng Giaùm Muïc veà Myõ Chaâu ñaõ ñöôïc trieäu taäp trong Noäi Thaønh Vatican, töø ngaøy 16 thaùng 11 cho ñeán 12 thaùng 12 naêm 1997. Ñaây laàn thö ùtö Ñöùc Gioan Phaoloâ II vieáng thaêm Mexico. Laàn thöù nhaát vaøo naêm 1979, laàn thöù hai naêm 1990, laàn höù ba 1993, vaø laàn thöù tö naày 1999.
Chöông trình vieáng thaêm Meâhicoâ vaø Saint Louis cuûa ÑTC: töø ngaøy 22 ñeán 28 thaùng Gieâng: 22-26 thaêm Meâhicoâ; 26-28 thaêm Toång Giaùo Phaän Saint Louis, Hoa Kyø).
Bieán coá quan troïng nhaát cuûa chuyeán vieáng thaêm laàn thöù tö naày laø vaøo thöù Baûy 23 thaùng Gieâng 1999, ÑTC coâng boá Toâng Huaán Haäu Thöôïng Hoäi Ñoàng Giaùm Muïc Myõ Chaâu, trong Thaùnh Leã Troïng Theå Keát Thuùc Thöôïng Hoäi Ñoàng Giaùm Muïc, taïi Vöông Cung Thaùnh Ñöôøng Ñöùc Baø GUADALUPE. Chieàu ngaøy thöù Baûy 23/01/99, ÑTC gaëp Toång Thoáng vaø ngoaïi giao ñoaøn caïnh chính phuû Meâhicoâ. Chuùa Nhaät 24 thaùng Gieâng 1999, ÑTC cöû haønh Thaùnh Leã cho daân chuùng taïi Vaän Ñoäng Tröôøng Ñua Xe vaø vieáng thaêm nhöõng anh chò em beänh taät. Saùng Thöù Hai 25 thaùng Gieâng 1999, ÑTC cöû haønh thaùnh leã taïi Toøa Söù Thaàn Toøa Thaùnh ôû thuû ñoâ Meâhicoâ, gaëp gôõ quyù vò Hoàng Y vaø quyù Ñöùc Cha Chuû Tòch Caùc Hoäi Ñoàng Giaùm Muïc caùc quoác gia Chaâu Myõ, vaø gaëp gôõ nhöõng ñaõi dieän cuûa caùc theá heä khaùc nhau cuûa theá kyû 20 saép keát thuùc. Sau chuyeán vieáng thaêm Meâhicoâ, ÑTC coøn daønh hai ngaøy vieáng thaêm Toång Giaùo Phaän Saint Louis, beân Hoa Kyø, töø ngaøy thöù Ba 26 thaùng Gieâng 1999 ñeán chieàu thöù Tö 27 thaùng Gieâng 1999. Trong thôøi gian ngaén vieáng thaêm Saint Louis, Hoa Kyø, ÑTC coù hai cuoäc gaëp gôõ ñaëc bieät, laø gaëp gôõ giôùi treû, vaø gaëp gôõ vôùi Toång Thoáng Hoa Kyø OÂng Bill Clinton. ÑTC seõ veà laïi Roma ngaøy thöù Naêm 28 thaùng Gieâng 1999.
Nhaéc laïi chuyeán vieáng thaêm laàn ñaàu tieân (1979) cuûa ÑTC taïi Meâhicoâ: Caùch ñaây ñuùng 20 naêm, ÑTC ñaõ vieáng thaêm Mexico laàn ñaàu tieân, trong 7 ngaøy, töø 26 ñeán moàng Moät thaùng Hai 1979, chæ vaøi thaùng sau khi ñöôïc baàu laøm Giaùo Hoaøng, thaùng 10 naêm 1978. Luùc ñoù, Ñöùc Gioan Phaoloâ II ñaõ ñöôïc môøi ñeán chuû toïa Khoùa Hoïp khoaùng ñaïi laàn thöù ba cuûa caùc Giaùm Muïc Myõ Chaâu Latinh, toå chöùc taïi Puebla töø 27 thaùng Gieâng 1979 ñeán 13 thaùng 2 naêm 1979. Nhö theá, Ñöùc Gioan Phaoloâ II ñaõ muoán tieáp tuïc caùc chuyeán vieáng thaêm muïc vuï quoác teá, ñaõ ñöôïc Ñöùc Phaoloâ VI khôûi xöôùng ngay töø naêm 1964. Neân nhôù: Ñöùc Phaoloâ VI ñaõ thöïc hieän 10 chuyeán vieáng thaêm quoác teá taïi Naêm Chaâu: AÙ Chaâu, Phi Chaâu, AÂu Chaâu, Myõ Chaâu vaø Ñaïi Döông Chaâu.
Caùch ñaây 20 naêm, taïi phi tröôøng Roma, tröôùc khi leân maùy bay ñeå baét ñaàu chuyeán vieáng thaêm ñaàu tieân taïi Meâhicoâ, ÑTC ñaõ giaûi thích muïc ñích cuûa chuyeán vieáng thaêm ñaàu tieân cuûa ngaøi luùc ñoù nhö sau: "Toâi ra ñi ñeå quì goái tröôùc aûnh thaùnh hay laøm pheùp laï cuûa Ñöùc Baø Guadalupe, taïi Mexico, ñeå khaån xin söï giuùp ñôõ vaø söï che chôû cuûa Meï cho thöøa taùc vuï Giaùo Hoaøng cuûa toâi; ñeå laëp laïi vôùi Meïï, vôùi söùc maïnh cuûa söï daán thaân môùi, raèng: "Totus Tuus", Taát caû con thuoäc veà Meï, vaø ñeå ñaët trong tay Meï töông lai cuûa vieäc rao giaûng Tin Möøng taïi Chaâu Myõ Latinh".
Trong moät tuaàn leã vieáng thaêm, ÑTC ñaõ thöïc hieän moät chöông trình, maø theo söùc loaøi ngöôøi, khoâng theå chòu ñöïng noåi, duø luùc ñoù ngaøi coøn treû: chæ môùi 59 tuoåi. Tröôùc khi ñaët chaân leân ñaát Mexico, ÑTC ñaõ gheù thaêm Santo Domingo, thuû ñoâ Coäng Hoøa Domingo vaø löu laïi 24 tieáng ñoàng hoà. Taïi ñaây, sau leã nghi ñoùn tieáp chính thöùc, ÑTC cöû haønh thaùnh leã taïi Quaûng Tröôøng "Ñoäc Laäp" cuûa Thaønh Phoá; sau ñoù ngaøi gaëp caùc giaùm muïc, roài anh chò em giaùo daân trong nhaø thôø chính toøa. Tieáp theo sau, ÑTC ñeán vieáng thaêm xaõ giao Toång Thoáng, roài tieáp ngoaïi giao ñoaøn caïnh Chính Phuû Coäng Hoøa Domingo. Saùng 26 thaùng Gieâng 1979, ÑTC cöû haønh thaùnh leã trong nhaø thôø chính toøa Santo Domingo cho caùc linh muïc, caùc tu só nam nöõ, chuûng sinh; roài gaëp giôùi treû vaø sinh vieân ñaïi hoïc trong moät khu phoá cuûa thuû ñoâ. Vaøo luùc 11 giôø, ÑTC leân ñöôøng ñi Mexico. Sau ít giôø, maùy bay haï caùnh xuoáng phi tröôøng quoác teá. Taïi ñaây, sau leã nghi ñoùn tieáp, ÑTC veà nhaø thôø chính toøa Thaønh phoá Mexico cöû haønh thaùnh leã. Theo truyeàn thoáng, tieáp ñoùn vò Quoác Tröôûng cuûa moät nöôùc vieáng thaêm, chính phuû Mexico chæ cöû Boä Tröôûng Ngoaïi Giao maø thoâi. Laàn naøy, muoán baøy toû loøng troïng kính ñoái vôùi ÑTC, vò Giaùo Hoaøng thöù nhaát trong lòch söû vieáng thaêm Mexico, Toång Thoáng Lopez Portillo ñaõ ñích thaân ñeán saân bay ñeå ñoùn tieáp Vò Thöôïng Khaùch, duø chính phuû Mexico laø moät chính phuû choáng giaùo só, khoâng coâng nhaän tính caùch phaùp lyù cuûa Giaùo Hoäi Coâng Giaùo trong nöôùc, vaø theo Hieán Phaùp, caùc Giaùo Só, Tu Só khoâng ñöôïc pheùp mang aùo nhaø tu haønh nôi coâng coäng. ÑTC vaø ñoaøn tuøy tuøng cuûa ngaøi taát caû ñeàu mang aùo doøng. Toång Thoáng tuyeân boá: Neáu caùc ngaøi loãi Hieán Phaùp, toâi xin laõnh nhaän traùch nhieäm vaø boû tieàn rieâng cuûa toâi, ñeå noäp phaït cho caùc ngaøi. Töø chuyeán vieáng thaêm naøy, tình hình môùi lieân laïc giöõa Giaùo Hoäi vaø Nhaø Nöôùc daàn daàn thay ñoåi vaø moät caùch nhanh choùng. Sau ñoù ít naêm, Toøa Thaùnh vaø Mexico ñaõ chính thöùc thieát laäp quan heä ngoaïi giao treân caáp baäc Söù Thaàn veà phía Toøa Thaùnh vaø Ñaïi Söù veà phía Chính Phuû Mexico.
Vaøo ngaøy thöù ba cuûa chuyeán vieáng thaêm, ngaøy 28 thaùng Gieâng naêm 1979, ÑTC khai maïc Khoùa Hoïp khoaùng ñaïi caùc Giaùm Muïc Chaâu Myõ Latinh taïi Puebla: ñieåm quan troïng hôn caû cuûa chuyeán vieáng thaêm ñaàu tieân naøy. Tham döï Khoùa Hoïp coù 21 Hoàng Y, 66 Toång Giaùm Muïc, 103 Giaùm Muïc, 45 Tu Só, 33 Giaùo Daân, 4 Thaày Saùu vónh vieãn, 4 ngöôøi Giaùo Daân mieàn noâng thoân, 4 ñaïi dieän Daân Thoå Cö vaø 5 quan saùt vieân khoâng Coâng Giaùo. Trong dieãn vaên khai maïc, Vò Ñaïi Dieän Chuùa Kitoâ ñeå laïi moät chöông trình roõ raøng vaø döùt khoaùt cho coâng vieäc rao giaûng Tin Möøng taïi Luïc Ñòa, maø ngaøi goïi laø "Luïc Ñòa cuûa nieàm Hy Voïng".
Moät trong caùc thaønh quaû coù yù nghóa cuûa chuyeán vieáng thaêm ñaàu tieân taïi Meâhicoâ vaøo naêm 1979, laøsöï hoøa hôïp giöõa taâm hoàn ÑTC vaø taâm hoàn ngöôøi daân Mexico. Chính ÑTC, trong baøi noùi veà chuyeán vieáng thaêm trong buoåi tieáp kieán chung caùc ñoaøn haønh höông taïi Roma saùng ngaøy thöù Tö lieàn sau chuyeán vieáng thaêm Mexico 1979, ñaõ nhaán maïnh nhö sau: "Ñaây laø Moät cuoäc gaëp gôõ vôùi töøng trieäu ngöôøi, tuoán ra caùc ngaû ñöôøng vaø tham döï caùc cuoäc cöû haønh phuïng vuï... chung quanh Vò Ñaïi Dieän Chuùa Kitoâ, ñöôïc thuùc ñaåy bôûi Ñöùc Tin vaø Hy Voïng". Töø ñoù, taïi taát caû caùc nöôùc thuoäc vaên hoùa Taây Ban Nha, moãi laàn gaëp ÑTC baát cöù trong hay ngoaøi nöôùc, ngöôøi daân hoâ lôùn tieáng vaø laëp ñi laëp laïi nhieàu laàn, maõi cho tôùi ngaøy nay: "Juan Pablo segundo, Te quiere todo el mundo" Ñöùc Gioan Phaoloâ ñeä nhò, taát caû theá giôùi yeâu meán Cha.