Chương trình viếng thăm Việt Nam của phái đoàn Hội Ðồng Giám Mục Hoa Kỳ.
(UCAN VT3533.1042 27/08/99) - Việt Nam (TP Saigòn) - Một phái đoàn của Hội Ðồng Giám Mục Hoa Kỳ đã đến viếng thăm Việt Nam bắt đầu vào hôm thứ Năm 26/08/99. Ðây là chuyến viếng thăm đầu tiên của Hội Ðồng Giám Mục Hoa Kỳ sang Việt Nam kéo dài trong một tuần lễ, với mục đích cổ võ mối quan hệ giữa giáo hội Công Giáo Hoa Kỳ và giáo hội Công Giáo Việt Nam. Ngoài ra đây cũng là dịp để các Giám Mục Hoa Kỳ mục kiến thực tại các sinh hoạt xã hội cũng như trong giáo hội Công Giáo Việt Nam.
Phái đoàn do Ðức Cha Joseph Anthony Fiorenza, chủ tịch Hội Ðồng Giám Mục Hoa Kỳ, cầm đầu.
Các thành viên khác trong phái đoàn là:
Ðức Cha John Cummins, Giám Mục Oakland
và Ðức Cha John Ricard, giám đốc cơ quan cứu trợ Công Giáo Hoa Kỳ.
Ngoài ra trong phái đoàn còn có một số giáo dân và một vị Linh Mục Việt Nam làm cố vấn và thông dịch.
Các Giám Mục Hoa Kỳ viếng thăm Việt Nam thể theo lời mời của Hội Ðồng Giám Mục Việt Nam và được nhà nước Việt Nam chấp thuận.
Hôm thứ Sáu 27/08/99, phái đoàn có cuộc gặp gỡ với Ðức Hồng Y Phaolô Giuse Phạm Ðình Tụng, Tổng Giám Mục Hà Nội và các Giám Mục ở miền Bắc. Ngoài ra còn có cuộc gặp gỡ các giới chức trong Ủy Ban Nhân Dân Hà Nội và Ban Tôn Giáo nhà nước.
Thứ Bảy 28/08/99, phái đoàn được phó thủ tướng Việt Nam tiếp kiến.
Chúa Nhật 29/08/99, các Giám Mục Hoa Kỳ cử hành thánh lễ với Ðức Hồng Y Phạm Ðình Tụng tại nhà thờ chánh tòa ở Hà Nội.
Ngày thứ Hai 30 tháng 8, phái đoàn viếng thăm Tổng Giáo Phận Huế và sẽ cử hành thánh lễ tại nhà thờ chánh tòa Tổng Giáo Phận Huế, với Ðức Tổng Giám Mục Stephanô Nguyễn Như Thể.
Chương trình từ Chúa Nhật 29/08/99 đến thứ Ba 31/08/99 bao gồm cuộc viếng thăm các linh mục, tu sĩ nam nữ và các cơ quan từ thiện bác ái tại Tổng Giáo Phận Huế. Phái đoàn cũng đến viếng Ðền Thánh Ðức Mẹ tại La Vang.
Từ thứ Ba 31 tháng 8/1999 đến thứ Tư 1 tháng 9/1999, phái đoàn tới Tổng Giáo Phận Thành Phố Sàigòn. Chương trình bao gồm các buổi viếng thăm Ủy Ban Nhân Dân Thành Phố, Ban Tôn Giáo, đại chủng viện thánh Giuse, và buổi gặp gỡ với khoảng 300 vị, gồm các Giám Mục, linh mục và tu sĩ nam nữ tại Tòa Tổng Giám Mục. Thánh lễ đồng tế sẽ được cử hành tại nhà thờ chính tòa ở Thành Phố Sài Gòn vào thứ Tư 1 tháng 9/1999, và sau đó là lễ tiễn biệt phái đoàn.