Tường thuật Thánh Lễ Trọng Thể kỷ niệm 20 năm triều Giáo Hoàng của ÐTC Gioan Phaolô II vào Ngày Chúa Nhật 18/10/98 tại quảng trường Thánh Phêrô, Roma.
"Trong sự vâng phục đức tin trước mặt Chúa Kitô, Chúa của tôi, vừa phú thác hoàn toàn cho Mẹ Chúa Kitô và Mẹ Giáo Hội, ý thức về những khó khăn lớn lao, tôi xin chấp nhận".
Trong thánh lễ mừng kỷ niệm 20 năm Triều Giáo Hoàng và 40 năm Chức Giám Mục, ÐTC Gioan Phaolô II đã muốn nhắc lại những lời nghiêm trọng và quyết định của ngài, nói lên trong Nhà Nguyện Sixtine ngày 16.10.1978, sau khi các Vị Hồng Y bỏ phiếu chọn ngài Kế Vị Thánh Phêrô. Những lời này, cách đây 20 năm chỉ có các vị Hồng Y nghe mà thôi. Hôm nay trước mặt mọi người, ÐTC đã công khai nhắc lại với nhiều cảm động, như để mọi người thông phần vào lời thưa dứt khoát "Tôi xin chấp nhận", một lời thưa đã thay đổi không những cuộc đời riêng của ngài, mà còn thay đổi cả một phần lớn lịch sử thế giới của cuối thế kỷ 20 này.
Thánh lễ Chúa Nhật 18/10/98, là thánh lễ tạ ơn, thánh lễ nhớ lại 20 năm đầy kỷ niệm, và cảm động. Giáo phận Roma đã muốn cùng với toàn thể Giáo Hội tổ chức thánh lễ này, trong đơn sơ và thân mật gia đình, nhưng mang ý nghĩa sâu xa: biểu lộ cách cụ thể lòng biết ơn của toàn Giáo Phận đối với vị chủ chăn đã hy sinh tất cả cho cộng đồng Giáo Phận. Trong 20 năm làm Giám Mục Roma, dù bận nhiều công việc chung của Giáo Hội, ÐTC đã viếng thăm 274 trong 328 giáo xứ. Phần còn lại ngài sẽ viếng thăm trong thời gian gần đây. Tất cả các giáo xứ đã cử đại diện tham dự thánh lễ hôm nay và giáo phận đã dâng cho ÐTC một áo lễ quí giá để ngài dùng trong thánh lễ kỷ niệm hôm nay.
Ý nghĩa và kỷ niệm sâu xa: hai thanh niên nam, nữ sinh tại Roma cách đây đúng 20 năm, năm ÐTC được bầu làm Giáo Hoàng, đã được chỉ định đọc bài Sách Thánh một và hai: kỷ niệm đáng ghi nhớ của hai thanh niên này. Các lời cầu nguyện giáo dân do sáu đại diện của các đoàn thể khác nhau của Giáo Phận xướng lên: Caritas, Tòa Tổng đại diện, Ðại Học, Dòng Tu, Phong Trào, Hội Ðoàn.... Một gia đình: vợ chồng và hai người con nhỏ cùng với hai giáo lý viên dâng lễ vật cho ÐTC. Vào cuối thánh lễ, 40 em nam nữ của trường Tiểu học giáo xứ Thánh Gioan Bosco, do các nữ tu Dòng Ðức Mẹ phù hộ điều khiển, đã thực hiện điệu múa mừng ÐTC và sau đó 12 em khác dâng hoa cho ngài . Tất cả các em đã đến trước mặt ÐTC hôn ngài và lãnh phép lành.
Cùng đồng tế với ÐTC, có 50 Hồng Y và rất đông Giám Mục và Linh Mục, trong số này có 328 cha sở đại diện các giáo xứ Roma.
Trên những hàng ghế dành riêng, có Tổng Thống Cộng Hòa Ý, Oscar Luigi Scalfaro, ông thị trưởng Roma, Ngoại Giao Ðoàn cạnh Tòa Thánh và nhiều nhân vật chính trị và quân sự. Cũng gần bên bàn thờ có một số bệnh nhân, luôn luôn được ÐTC lưu ý cách riêng và có chỗ riêng trong các buổi cử hành thánh lễ và các buổi tiếp kiến chung ngày thứ Tư hằng tuần.
Giảng trong Thánh lễ, ÐTC giải thích câu cuối cùng của Bài Phúc Âm Chúa Nhật 18/10/98: (dù bài Phúc Âm không được đọc trong thánh lễ hôm nay) "Con Người, khi Ngài đến, Ngài có còn thấy đức tin trên mặt đất này nữa không?". Trong thánh lễ tạ ơn mừng kỷ niệm 20 năm Triều Giáo Hoàng, ÐTC tiết lộ: câu hỏi này, trong tâm hồn của biết bao Vị Tiền Nhiệm của ngài, đã đánh động ngài cách riêng, lúc nói lên lời: "tôi xin nhận (Acepto); cùng lúc đó ngài nghĩ đến đến lời khích lệ của Chúa nói với Phêrô: "Simon, Simon, Satan tìm sàng con như sàng gạo; nhưng Cha cầu cho con không mất đức tin; và con, khi đã trở lại, hãy củng cố đức tin của anh em con" (Lc 22, 31-32). ÐTC nói: "Biết bao lần tôi đã nghĩ lại lời của Chúa Giêsu mà Luca đã thuật lại cho chúng ta trong Phúc Âm của ngài.... Củng cố anh em trong đức tin là một trong các khía cạnh thiết yếu của phục vụ mục vụ được trao phó cho Phêrô và các vị kế nghiệp ngài".
Ðể làm công việc này Vị Giáo Hoàng phải luôn luôn trở về nguồn mạch của sự khôn ngoan: nguồn mạch này đẫn đến sự cứu rỗi; phải yêu mến Lời Chúa. Rồi ÐTC đặt ra nhiều câu hỏi: "Tôi đã làm như vậy trong 20 năm này không? Tôi đã là người Thầy cần mẫn và tỉnh thức của đức tin của Giáo Hội không? Tôi đã tìm đáp lại những chờ đợi của các tín hữu trong Giáo Hội không? và tôi có thỏa mãn sự đói khát chân lý của những người ngoài Giáo Hội, trên cả thế giới không? ÐTC nêu lên những câu hỏi này như bản tự vấn lương tâm, rồi ngài nói: "Bổn phận của tôi là rao giảng Lời Chúa. Ðây là bổn phận của tôi, bằng việc làm tất cả những gì có thể, để Con Người, khi Ngài đến, có thể tìm thấy đức tin trên mặt đất này".
Nhắc lại bài đọc nhất của Phụng Vụ Lời Chúa, nhắc lại hình ảnh cảm động của Maisen, một vị mục tử cầu nguyệïn với hai cánh tay giơ lên hướng về trời, được Aaron và Cur nâng đỡ, trong trận đánh của dân ngài chống lại quân Amalek cho tới khi Giosuê chiến thắng, ÐTC nói thêm: Lời cầu nguyện của Vị Chủ Chăn nâng đỡ đàn chiên. Ðây là điều chắc chắn. Nhưng cũng đúng thật hơn nữa rằng lời cầu nguyện của dân Chúa nâng đỡ ai có bổn phận hướng dẫn họ... Và đã xẩy ra như vậy biết bao lần trong các thế kỷ.
Chính tôi đây là chứng nhân, vì đã kinh nghiệm nơi chính bản thân. Lời cầu nguyện của Giáo Hội là một sức mạnh lớn lao... Hôm nay đây tôi muốn cảm ơn tất cả... Tôi đã cảm thấy trong những ngày này trái tim của Giáo Hội rung nhịp đập bên cạnh tôi".
Trong phần kết thúc, một lần nữa, ÐTC nhấn mạnh đến ý nghĩa của đại lễ hôm nay ở Quảng Trường Thánh Phêrô, là cùng nhau cảm tạ Thiên Chúa. Ngài nói: "Về phần tôi, lặp lại lời thưa: "Xin chấp nhận" cách đây 20 năm, vừa tín nhiệm vào ơn thánh Chúa; về phía anh chị em, xin hãy dấn thân cầu nguyện luôn luôn cho tôi, để tôi có thể chu toàn đến cùng sứ mệnh của tôi. Tôi tận tình nhắc lại việc phú thác đời sống và thừa tác vụ của tôi cho Ðức Trinh Nữõ Maria, Mẹ Chúa Cứu Thế và Mẹ Giáo Hội. Tôi xin lặp lại với Mẹ việc phú thác con cái hoàn toàn: "Totus Tuus".
Trước phép lành cuối thánh lễ, lúc đọc Kinh Truyền Tin, ÐTC nói về Ngày Thế Giới Truyền Giáo trùng hợp với ngày ngài dâng thánh lễ khởi sự Thừa Tác Vụ chủ chăn toàn Giáo Hội: một sự trùng hợp ý nghĩa. Ngài nói: "Hôm nay chúng ta cử hành Ngày Thế Giới Truyền Giáo, cũng như cách đây 20 năm, lúc khởi sự Thừa Tác Vụ Phêrô. Ðối với tôi xem ra là một sự trùng hợp ý nghĩa, nếu tôi nghĩ đến tinh thần truyền giáo: tinh thần linh hoạt dấn thân tông đồ của tôi và dấn thân này được biểu lộ cách riêng trong nhiều chuyến viếng thăm, tôi đã có thể thực hiện, để hô to cho mọi người, trong mọi góc trời của Trái đất này: "Hãy mở rộng cửa cho Chúa Kitô".
Nói đến các chuyến viếng thăm truyền giáo, nhiều người biết rằng ÐTC đã thực hiện 84 chuyến viếng thăm quốc tế, 134 chuyến viếng thăm mục vụ tại Ý, viếng thăm hơn 100 quốc gia, vượt qua từng triêïu cây số và đọc hơn ba ngàn diễn văn chính thức. Trong Ngày Thế Giới Truyền Giáo, ÐTC nhớ đến cách riêng các nhà truyền giáo hiện đang dấn thân với rất nhiều khó khăn, liều cả mạng sống, để đem Tin Mừng cho các dân tộc xa xôi. Ngài cũng nhắc đến tinh thần truyền giáo của Thông Ðiệp mới được công bố hôm 15/10/98: "Ðức Tin và Lý Trí (Fides et Ratio), về "những mối liên quan giữa Ðức Tin và Lý Trí. "Ðức Tin và Lý Trí" là hai cánh, nhờ hai cánh này tinh thần con người bay lên hướng đến việc chiêm ngưỡng Chân Lý". Rồi ÐTC nhận định một cách nghiêm nghị rằng: "Khốn thay cho nhân loại nếu mất đi ý nghĩa của Chân Lý, mất đi sự can đảm đi tìm Chân Lý, mất đi lòng tin tưởng gặp được Chân Lý. Như vậy không những đức tin bị tổn thương, nhưng cả ý nghĩa cuộc đời nữa".