Cách đây 20 năm (1978-1998)
Ðức Phaolô VI qua đời
tại Castelgandolfo

Prepared for internet by Msgr Peter Nguyen Van Tai
Radio Veritas Asia, Philippines

Cách đây 20 năm, Ðức Phaolô VI qua đời tại Castelgandolfo.

Castelgandolfo - 06.8.98 - Ngày mồng 6 tháng 8 năm 1978, lễ Chúa Biến Hình, lúc đó trùng vào ngày Chúa Nhật, Ðức Phaolô VI qua đời tại Trại hè Castelgandolfo, vào lúc 9:40 phút tối.

Sau đúng 20 năm, sáng thứ Năm mồng 6.08.1998, cũng tại Trại hè, ÐTC Gioan Phaolô II đã dâng thánh lễ trong nhà nguyện riêng của ngài cho Vị Tiền Nhiệm. ÐTC bắt đầu thánh lễ bằng những lời sau đây: "Việc kính nhớ Ðức Phaolô VI vẫn luôn luôn sống động trong toàn Giáo Hội. Sau 20 năm, thời gian không làm phai nhạt việc nhớ đến ngài; trái lại, với những năm qua đi, hình ảnh của ngài mỗi ngày mỗi trở nên sáng ngời hơn và những nhìn xa thấy rộng về công việc tông đồ của ngài trở luôn luôn hợp thời và gây ngạc nhiên".

Năm nay cũng là năm kết thúc mừng kỷ niệm 100 năm sinh nhật của Ðức cố Giáo Hoàng Phaolô VI. Ngài sinh ngày 27.09.1897. Suốt năm 1997 đã được dành cho việc kính nhớ và học hỏi về Vị Ðại Giáo Hoàng này. Năm Kỷ Niệm sẽ được kết thúc vào ngày 27.09.1998 tại Brescia, giáo phận bản quán của Ðức Phaolô VI.

Nhân dịp kỷ niệm 20 qua đời, Ðài Phát Thánh Vatican nói về Ðức Phaolô VI như sau: Ðức Phaolô VI là vị hướng đạo khôn ngoan và trung thành của Dân Chúa trong thời kỳ Công Ðồng Chung Vatican II và thời kỳ áp dụng giáo huấn Công Ðồng, tuy là một thời kỳ đầy khó khăn và đau khổ, nhưng làm cho chúng ta cảm thấy gần gũi hơn với hình ảnh của ngài và với chứng tá mỗi ngày mỗi sâu rộng hơn về tình yêu mến của ngài đối với Chúa Kitô và Giáo Hội.

Cũng trong dịp này, Ðức Hồng Y Virgilio Noe đã chủ sự thánh lễ đồng tế trọng thể lúc 10:30 sáng thứ Năm 6/08/98,trong Ðền thờ Thánh Phêrô để kính nhớ Ðức Phaolô VI, Ðầy Tớ Chúa. Ðức Hồng Y là một trong các Vị gần gũi Ðức Phaolô VI hơn cả. Và sau đây là chứng tá của Ðức Hồng Y Noe về những giờ phút cuối cùng của Ðức cố Giáo Hoàng:

"Trong những ngày kỷ niệm nầy, tôi sống lại từng giờ phút, tất cả những gì xẩy ra trong hoàn cảnh lúc đó, kể từ ngày mồng 1 tháng 8 năm 1978. Ban chiều ngày mùng 1 tháng 8 năm 1978ù, Ðức Phaolô VI muốn đi đến Frattocchie, gần Albano, để viếng mộ Ðức cố Hồng Y Giuseppe Pizzardo, vị trong nhiều năm đã là Bề trên của ngài tại Phủ Quốc Vụ Khanh. Ðây phải là chuyến viếng thăm có tính cách riêng tư thôi, nhưng trên thực tế trong nhà thờ lúc đó đầy người. Họ đến vì biết ngài sẽ ghé qua đây".

Ðức Hồng Y nói tiếp: Ðức Phaolô VI vào trong nhà thờ, ngài không xuống dưới hầm nơi có mộ Ðức Hồng Y. Ngài cầu nguyện lâu, một mình, rồi cầu nguyện với các tín hữu trong nhà thờ. Sau đó ngài nói với dân chúng; ngài không nói buông mà đọc bản văn soạn trước. Người ta hiểu được ngay là có cái gì đó không bình thường trong tiếng nói, do bởi mệt nhọc: con mắt không đọc đúng chữ viết nữa. Người ta nghĩ: có lẽ vì không đủ ánh sáng trong nhà thờ, nhưng thực ra - theo sự nhận xét của giáo sư Fontana lúc đó là bác sĩ riêng của ngài - đã có một cái gì đó gây hại cho khả năng con mắt của ngài rồi. Ðiều ngài nói về Ðức Hồng Y Pizzardo làm tôi xúc động nhiều. Ngài coi Ðức Hồng Y là một vị phục vụ Giáo Hội tận tình; nhưng cái làm tôi cảm động hơn nữa trong phần kết bài nói chuyện vắn của ngài với dân chúng. Ngài nói: "Từ lúc này đây cả chúng ta nữa, chúng ta đang tiến trên con đường cùng và Tôi phú thác cho Ðức Hồng Y Pizzardo, để ngài giúp tôi chết lành và tiến về thiên đàng".

Ðức Hồng Y Noe nói thêm: "Khi ngài lên xe trở về Castelgandolfo, tôi bắt tay Ðức Phaolô VI và hôn tay ngài; tôi thấy tay ngài nóng nhiều. Tôi không có can đảm nói với ngài điều gì cả, nhưng từ cửa xe, ngài chào tôi và mỉm cười; nụ cười này tôi không bao giờ có thể quên được. Ðây là cuộc gặp gỡ sau cùng tôi có với Ðức Phaolô VI ở trần gian này, khi ngài còn sống".

Sau ít ngày, như mọi người biết. Ngày trước mồng 6 tháng 8, có báo động lần thứ nhất. Rồi tiếng đồn thêm nhiều mãi. Ngày mồng 6/08/1978, ngày Chúa Nhật, tình hình trở nên trầm trọng bất ngờ. ÐTC không cử hành thánh lễ ban sáng và lúc trưa, giờ đọc kinh Truyền Tin, ngài cũng không nói gì với các tín hữu đến Castelgandolfo. ÐTC chỉ dự thánh lễ do Vị Thư Ký riêng cử hành và rước lễ, sau đó lãnh cả phép xức dầu bệnh nhân nữa. Tình hình sức khỏe mỗi lúc mỗi trầm trọng và các bác sĩ lo ngại nhiều. Lúc 21:40 phút, Ðức Phaolô VI qua đời".

Ðức Hồng Y Noe cho biết thêm rằng: ngài đã được báo trước và ngài đã chuẩn bị tất cả những gì phải làm. Ðức Hồng Y Villot, lúc đó là Quốc Vụ Khanh, đi Castelgandolfo. Và Ngài, với tư cách trưởng Ban Lễ Nghi phủ Giáo Hoàng, cũng được gọi đến Castelgandolfo và khi tới nơi, ngài thấy cổng đóng kín. Lên phòng ÐTC, có người nói nhỏ với ngài: "ÐTC qua đời rồi".

Công việc vị trưởng Ban Lễ Nghi Giáo Hoàng là lo mặc lễ phục cho thi hài Ðức Cố Giáo Hoàng. Sau đó, thi hài được đặt trên giường, nơi Ðức Phaolô VI tắt thở. Các thánh lễ bắt đầu được cử hành. Ðức Hồng Y Carlo Confalonieri, Niên trưởng Viện Hồng Y, dâng thánh lễ đầu tiên cầu cho Ngài.

Ðức Hồng Y Noe kết thúc chứng từ của Ngài như sau: "Ðây là những kỷ niệm theo tôi trong những ngày kỷ niệm này và không thể nào quên được, và không thể nào xóa nhòa được. Ðây là một sự kính nhớ của tâm hồn đối với một nhân vật đã được tước hiệu "Ðầy tớ Chúa - Ðấng Ðáng kính".

Back to Radio Veritas Asia Home Page