THỜI SỰ: Vài chi tiết về Tổng Công Hội của Dòng Lazariste trước những thách đố của Ngàn Năm mới.
Dòng Lazariste đang họp Tổng Công Hội tại Roma, và hôm thứ Sáu tuần qua, ngày 17.07.98, các vị đại diện, cho hơn 3,500 linh mục và tu sĩ, đến từ khắp thế giới, đã bầu Cha Robert F. Mahoney làm Bề Trên Tổng Quyền. Ðây là nhiệm kỳ thứ hai của ngài. Mỗi nhiệm kỳ kéo dài 6 năm. Và hôm thứ Hai vừa qua, 20.07.98, Tổng Công Hội đã bầu các vị cố vấn của cha Bề Trên Tổng Quyền. Tổng Công Hội tiếp tục thảo luận về "văn kiện làm việc" của Dòng và sẽ kết thúc vào ngày 31/07/98.
Dòng Lazariste do Thánh Vincent de Paul (1581-1660), người Pháp, sáng lập năm 1625 với mục đích chính là: rao giảng Tin Mừng cho các người nghèo khổ và người dân thôn quê. Thánh Vincent de Paul cũng sáng lập thêm ngành Nữ, được gọi là "Các Nữ Tử Bác Ái Thánh Vinh Sơn". Cả ngành Nam và ngành Nữ đều có nhà tại Việt Nam và hoạt động cách riêng trong lãnh vực truyền giáo và bác ái, với sự cộng tác của các Hội Từ Thiện Thánh Vinh Sơn, do Chân Phước Frédéric Ozanam sáng lập. Frédéric Ozanam được phong chân phước tháng 8 năm ngoái, 1997, tại Paris, dịp cử hành Ngày Quốc Tế Giới Trẻ lần thứ 12 tại Thủ đô Pháp.
Con số Tu sĩ hiện nay của Dòng là 3,557 vị, trong số này có 30 giám mục và 3,194 Linh Mục; phần còn lại là các Tu Huynh và hơn 500 sinh viên đang học hoặc chuẩn bị khấn trong các tập viện. Dòng hoạt động truyền giáo tại 80 quốc gia trên thế giới.
Tổng Công Hội sẽ bế mạc vào ngày 31 tháng 7/1998 này. Khác với các Tổng Công Hội trước đây, lần này có đại biểu của các đoàn thể khác, thuộc gia đình VINH SƠN, để cùng nhau thảo luận về những cải cách cần thiết của toàn Gia Ðình Vinh Sơn, trong lúc bước vào Ngàn Năm mới.
Cha Emeric , Tổng Thư Ký của Dòng, đã tuyên bố như sau: "Những thách đố đang chờ đợi chúng ta, chỉ có thể vượt qua được cách dễ dàng hơn, nếu chúng ta cùng hiệp nhất chặt chẽ với nhau và nếu chúng ta cũng biết tôn trọng sự tự trị và căn cước của mỗi người trong chúng ta".
"Văn kiện làm việc" của Tổng Công Hội đã nêu lên những thách đố của Ngàn Năm thứ ba, cách riêng do những nguyên nhân đến từ việc tục hóa, việc mất đi các giá trị nhân bản và Kitô, tinh thần lãnh đạm tôn giáo, chủ thuyết cực đoan... Thế giới ngày nay cần đến tình yêu thương, tình liên đới, sự đáp lại quảng đại của người nam, người nữ tự nguyện và sẵn sàng bài trừ chiến tranh, cổ võ hòa bình, công lý và tình yêu thương. Nói tóm lại, thế giới ngày nay cần đến chứng tá đời sống của chúng ta và dấn thân truyền giáo của chúng ta."
Trong các tình hình và hoàn cảnh khác nhau, tất cả các Tu Sĩ Lazaristes: Giám Mục, Linh Mục, Tu Huynh và các tổ chức thuộc đại gia đình Thánh Vinh Sơn đệ Phaolô, đang tìm sống và áp dụng đặc sủng riêng của mình, tức sống gần gũi thêm mãi và dành ưu tiên cho các người nghèo khổ.
Hướng về tương lai, Văn Kiện Làm Việc của Tổng Công Hội, đã nêu lên những dự án có tính cách mạo hiểm. Và mạo hiểm hơn cả là dự án về việc các tu sĩ của dòng trở lại truyền giáo tại Trung Quốc. Tại đây hiện có một số Linh Mục, Tu Sĩ Lazaristes cao niên, còn sống sót sau các cuộc bách hại. Một trong các yêu cầu quan trọng khác nữa là việc giảng dạy và huấn luyện tại các chủng viện, cách riêng tại các Giáo Hội trẻ trung, còn thiếu nhiều chuyên viên về các môn học thánh. Dĩ nhiên các Tu Sĩ Lazaristes hãnh diện về truyền thống đào tạo các linh mục tương lai cho Giáo Hội.
Cha Tổng Thư Ký của Dòng quả quyết rằng: Các Tu Sĩ, con cái của Thánh Vincent de Paul, nhất quyết tiếp tục công việc truyền giáo của Ngài: từ Trung Quốc đến Châu Âu, Châu Mỹ, Châu Phi, Châu Ðại Dương: tất cả là những cánh đồng truyền giáo mông mênh cần phải được nghe giảng Tin Mừng trong Ngàn Năm Thứ Ba này.