ÐTC tiếp Ủy Ban Hỗn Hợp Công Giáo Hồi Giáo.
Vatican- 29.05.98. - Sáng thứ Sáu 29/05/98, ÐTC tiếp Ủy Ban hỗn hợp Công Giáo Hồi Giáo vừa được thành lập hôm thứ Năm 28.05.98 với Thỏa Ước do Hội Ðồng Tòa Thánh về đối thoại Liên Tôn và Ủûy Ban Thường Trực của Ðại Học Al-Azhar tại Cairo, thủ dô Ai Cập, phụ trách đối thoại với các tôn giáo độc thần.
Trong diễn văn ngắn, ÐTC gọi Uûy Ban vừa được thành lập là "một bước tiến thêm nữa trong việc xây dựng các mối quan hệ chặt chẽ và thân thiện hơn giữa các tín hữu Kitô và Hồi Giáo". Quay về phía các nhân vật quan trọng của Hồi Giáo, ÐTC nói: "Ngày nay việc đối thoại giữa hai tôn giáo chúng ta cần thiết hơn lúc nào hết. Việc đối thoại này đòi phải đáng tin và được đặc tính hóa bởi sự tôn trọng nhau, hiểu biết và chấp nhận nhau. Lịch sử lâu dài về mối quan hệ giữa các tín hữu Kitô và Hồi Giáo đã có những bóng tối và ánh sáng. Nhưng một giây thiêng liêng đoàn kết chúng ta lại với nhau vẫn còn mãi và chúng ta phải tìm nhận ra và phát triển nó. Ðiều này có thể đòi hỏi một cố gắng lớn hơn, nhưng nó sẽ cho thấy rất cần thiết để xây dựng nền hòa bình mà chúng ta mong ước cho các thế hệ sau này được hưởng nhờ".
Nhắc lại rằng Ủy Ban hỗn hợp về đối thoại Hồi Giáo Kitô Giáo vừa thành lập có nhiều công việc phải làm, ÐTC bày tỏ sự tín nhiệm của ngài là nếu các thành viên của Ủy Ban dành những cái tốt nhất của mình cho công việc này cách thành thực và trong chân thật, thì các mục tiêu được thỏa thuận sẽ có thể đạt tới. ÐTC kết luận: "Ước gì Thiên Chúa uy quyền và thương xót, mà do Người mọi sự đều có và mọi sự phải trở về Người, chúc lành cho các cố gắng của tất cả các ngài".
Cũng nên nhắc lại là mục đích của Uûy Ban hỗn hợp về đối thoại ở tại việc cổ võ sự tôn trọng và sự hiểu biết nhau giữa các tín hữu Kitô và Hồi giáo qua việc trao đổi tin tức. ỦY Ban sẽ họp nhau ít ra một lần trong năm và tại địa điểm luân phiên thay đổi giữa Roma va Cairôø, để cứu xét những vấn đề liên hệ đến lợi ich chung cả hai bên, thí dụ như những vấn đề liên hệ đến sự tôn trọng đối với các tôn giáo, vấn đề công lý và hòa bình, vấn đề phẩm giá và các quyền con nguời.
Thỏa ước thành lập Ủy ban hỗn hợp Công giáo-Hồi giáo.
Vatican - 28.05.98 - Sáng thứ Năm 28.05.98, tại Trụ sở Hội Ðồng Tòa Thánh về đối thoại Liên Tôn, một Thỏa Ước đã được ký kết giữa Hội Ðồng Tòa Thánh về đối thoại liên tôn và Ủy Ban Thường Trực về đối thoại giữa các tôn giáo độc thần của Ðại Học Al-Azhar, có trụ sở tại CAIRÔ, thủ dô Ai Cập. Thỏa ước này nhằm mục đích thành lập một Ủy Ban hỗn hợp Công Giáo Hồi Giáo thường trực ở Roma. Với thỏa ước vừa được ký kết việc đối thoại giữa các người công giáo và Hồi Giáo đánh dấu một bước tiến rất quan trọng.
Ðức Hồng Y Francis Arinze, chủ tịch Hội Ðồng Tòa Thánh về đối thoại liên tôn giải thích ý nghĩa của Thỏa Ước như sau: "Ðại Học Al-Azhar, thành lập cách đây hơn một ngàn năm và có uy tín tinh thần trong thế giới Hồi Giáo, cùng với Hội Ðồng Tòa Thánh về đối thoại liên tôn, hợp thành một Ủy Ban Liên Lạc, để ấn định những tiếp xúc thường xuyên: các tiếp xúc này nhằm chuẩn bị cuộc gặp gỡ hằng năm (mỗi năm một lần) của năm Vị Chức Sắc, để trao đổi ý kiến, cứu xét các đề tài được lựa chọn. Tất cả đều biết rằng: hơn một nửa nhân loại ngày nay gồm các tín hữu Kitô và Hồi Giáo. Ðiều này có nghĩa là nếu các tín hữu Kitô và Hồi Giáo có những mối quan hệ với nhau, tức là hơn 50% nhân loại đã ở trong những quan hệ tốt đẹp rồi. Ðây là một bổn phận của chúng ta trên thế giới ngày nay. Xét về phương diện lịch sử, đây là một biến cố mà chúng ta phải cảm tạ Chúa Quan Phòng, nhưng cũng đòi hỏi chúng ta nhiều công việc trong tương lai. Chúng ta hãy cởi mở và cũng cầu nguyện nữa trước việc Quan Phòng của Thiên Chúa".
Ðối với người Hồi Giáo Sunites trên cả thế giới, Ðại Học Al -Azhar là chiếc hải đăng của Hồi Giáo. Việc bảo tồn, việc nghiên cứu Hồi Giáo và việc giải thích các bản văn thánh của Coran là ơn gọi chính của Ðại Học, được thành lập hơn 10 thế kỷ nay. Ngay từ đầu, Ðền Thờ Hồi Giáo (moschea) của Al-Azhar đã là một trong các đền thờ được xây cất tại Cairô. Ngày nay Ðại Học đón nhận hơn 30 ngàn sinh viên của các quốc gia khác nhau".
Tất cả các môi trường của đời sống hằng ngày, từ Y Khoa đến Ngành Thông Tin, từø Văn Chương đến chính trị quốc tế... được nghiên cứu tại đây theo quan điểm Hồi Giáo. Ngoài đặc tính tôn giáo của Ðại Học, Al-Azhar là một uy tín cao nhất của thế giới Hồi giáo Sunites. Các Sắc lệnh tôn giáo, được công bố do Viện Trưởng, người điều khiển Ðại Học Al-Azhar, phải được mọi người tuân theo. Cũng theo một thể thức này, Ðại Học Hồi giáo có quyền kiểm duyệt bất cứ cuốn sách nào được bán ra trong thế giới Hồi Giáo.