ÐTC tiếp các vị tham dự Hội Nghị Quân Ðội Cộng Hòa Ý do Nha Tổng Tuyên Úy tổ chức.
Vatican - 06.05.99 - Sáng thứ Năm 06.05.99, trong Ðền Thờ Thánh Phêrô, sau Thánh Lễ kết thúc Hội Nghị đầu tiên của Quân Ðội Cộng Hòa Ý, do Nha Tổng Tuyên Úy tổ chức, ÐTC tiếp 7 ngàn anh em binh sĩ, do Ðức Tổng Giám Mục Giuseppe Mani, Tổng Tuyên Úy Quân Ðội, Tổng Trưởng Quốc Phòng và các Tướng Lãnh hướng dẫn. Trong diễn văn đọc trong buổi tiếp kiến, ÐTC nói: Trong những xã hội dân chủ, mối thành tín này được xác nhận mỗi ngày mỗi thêm mãi là Lực Lượng Quân Ðội được mời gọi trở nên những dụng cụ của hòa bình và hòa hợp giữa các dân tộc và là dụng cụ của việc bênh vực các người yếu hèn hơn; các binh sĩ được coi như là những người bênh vực các giá trị bất khả xâm phạm của con người: sự sống, tự do, các quyền căn bản và công bình. Sau đó, ÐTC nhấn mạnh đến sự hòa hợp giữa sứ điệp Phúc Âm và những viễn tượng mới về phục vụ hiện đang mở ra cho các Lực Lượng Vũ Trang, trước thềm của Ngàn Năm mới của Kỷ Nguyên Kitô. Ngài nói: "Nhân nhắc đến điểm này, sao lại không nhớ đến rất nhiều sứ mệnh, trong thời kỳ thi hành các sứ mệnh đó, anh em binh sĩ đã là những người tiên phong để giúp đỡ quảng đại cho người dân bị những thiên tai hoặc những bi kịch của khác do con người gây nên? Sao lại không nghĩ tới các nguy hiểm và hy sinh biết bao binh sĩ gặp phải trong khi thi hành công việc bình định tại những Quốc Gia bị tàn phá bởi chiến tranh phi lý?".
Nhắc đến Nha Tổng Tuyên Úy Quân Ðội, ÐTC nói đến vai trò rất quan trọng của Tổ Chức này, được thành lập sau đệ nhất thế chiến và được chính ngài, với Tông Hiến "Về việc chăm sóc mục vụ cho quân đội" (Spirituali Militum Curiae) công bố vào năm 1986, biến đổi thành "giáo phận tòng nhân riêng biệt". Tất cả các binh sĩ đã lãnh bí tích rửa tội, gia đình và cha mẹ, các người cộng tác cùng sống với anh em binh sĩ và bất cứ ai dấn thân phục vụ trong Quân Ðội đều thuộc về Giáo Phận này. ÐTC nói: "Một gia đình với nhiều con cái trẻ trung; các con cái này, trong khi thi hành nghĩa vụ quân dịch, biểu lộ những hy vọng hay những thất vọng của lứa tuổi cho chính họ, Giáo Phận "quân đội" phải nhìn xem với tín nhiệm, bằng việc dấn thân mở rộng tâm hồn họ cho Chúa Kitô". Giáo Phận "quân đội" của Cộng Hòa Ý gồm 250 Linh Mục Tuyên Úy hoạt động mục vụ trong các trại binh của Nhà Nước. ÐTC nhắc lại vai trò thiêng liêng và nhân đạo không thể thay thế được của các ngài, bằng việc nhấn mạnh rằng: trong hoạt động này, một hoạt động thường khiêm tốn và kín đáo, các vị Tuyên Úy phải trở nên những hình ảnh của Linh Mục như thế nào. Như Chân Phước Secondo Pollo, bị sát hại năm 1941 tại Montenegro, trong khi giúp đỡ các đội quân Alpini (lính chiến đấu miền núi Alpes) bị thương trong một vụ đột kích. ÐTC nói: "Chúng ta cầu xin Chân Phước, người đã hy sinh trong bạo hành của chiến tranh tại chính miền Balcan, nơi đây lại đang vang lên tiếng reo bi thảm của vũ khí, để được ơn hòa bình lâu dài và hòa bình trong tôn trọng các quyền của mỗi một dân tộc". ÐTC nói thêm: Thế giới quân đội thường được coi như chiếc xe của việc rao giảng Tin Mừng và là nơi đặc biệt để đạt tới đỉnh cao của sự thánh thiện. Ngài nhắc đến "những vị chỉ huy quân đội được Phúc Âm kể lại", đến "các binh sĩ đầu tiên tử đạo" và đến những tín hữu, trong khi phục vụ vua trần gian, đã học biết trở nên binh sĩ và chứng nhân của Vua duy nhất, Chúa Giêsu Kitô. Trong số này, ÐTC nhắc riêng đến Ðầy Tớ Chúa "Salvo D'Acquisto", thuộc đoàn Hiến Binh, nạn nhân của chế độ Ðức Quốc Xã "trong những hoàn cảnh rất khó khăn, đã biết minh chứng, với hy sinh sự sống, lòng trung thành với Chúa Kitô và với anh em mình".