ÐTC tiếp Ủy Ban Hành Chính Thị Xã Roma dịp Ðầu Năm mới.
Vatican - 06.02.99 - Sáng thứ Bẩy, mùng 6 tháng 2/1999, ÐTC tiếp Ủy Ban Hành Chính Thị Xã Roma, do ông Francesco Rutelli, Thị Trưởng hướng dẫn. Theo chương trình đã ấn định trước đó, thì ÐTC tiếp Ủy Ban hành Chính Roma dịp Ðầu Năm mới vào thứ Bẩy 30 tháng Giêng 1999; nhưng vì ngài bị cảm lạnh, nên buổi tiếp kiến đã được dời lại cho đến thứ Bảy vừa qua, mùng 6 tháng 2/1999. Trong diễn văn đáp từ Ông Thị Trưởng, ÐTC lưu ý đến mấy điểm quan trọng và gay nhiều lo lắng cho ngài: Gia Ðình - Giới Trẻ và các người bị loại ngoài lề xã hội trong Thành Phố Roma. Ðức Gioan Phaolô II nói: "Cũng như tại các thành phố lớn khác, tại đây giây liên kết gia đình tiếc thay nhận được sự nâng đỡ mỗi ngày mỗi ít đi trong bối cảnh xã hội phức tạp ngày nay, vì họ bị coi như vô danh và sống trong cảnh cô đơn mà hiện nhiều gia đình đang gặp phải. Ðiều quan trọng là đừng để họ bị cô đơn trong việc đối phó với những điều kiện thiếu thốn nghiêm trọng và gây lo ngại". ÐTC yêu cầu sự dấn thân của các nhà cầm quyền, để bảo đảm, nhất là cho các gia đình trẻ, những điều kiện cụ thể, để tiến đến một đời sống gia đình lành mạnh, khởi sự từ vấn đề nhà ở, cũng như các cơ cấu đón nhận trẻ em sinh ra, trường học và các dịch vụ xã hội. Ðiểm khác nữa, ÐTC kêu gọi hãy chú ý đến giới trẻ, vừa cổ võ tất cả những sáng kiến nhằm đem đến cho họ "những khoảng rộng", đủ để biểu lộ nhân cách của họ. ÐTC mời gọi huy động Thành Phố để đón tiếp các thanh niên nam, nữ từ khắp nơi trên thế giới sẽ tuốn về Roma để cử hành Ngày Thế Giới Thánh Niên vào Năm 2000. Vấn đề các người di dân: Ðây là một thách đố nghiêm trọng; nhưng thách đố này cũng là một cơ hội thuận lợi lớn lao. Trong một Thành Phố như Roma, nơi có con số di dân đông hơn cả trong Nước Ý, với tính cách phức tạp của các vấn đề liên hệ với sự hiện diện của họ, Giáo Hội Công Giáo đang nỗ lực giúp đỡ những ai sống trong thiếu thốn, không phân biệt nền văn hóa và tôn giáo. Và trong công việc này, Giáo Hội luôn luôn sẵn sàng cộng tác xây dựng với các Thể Chế dân sự. Mục tiêu của ÐTC nhằm là cổ võ việc hội nhập họ vào trong đời sống xã hội và vào công việc làm. Ðiều này dĩ nhiên đòi về phía các người di dân việc tôn trọng các luật lệ của cuộc chung sống dân sự và, theo bản chất của nó, cần có thì giờ và những hình thức tương xứng.
Về những công việc đang tiến hành để cử hành Ðại Toàn Xá, một số công việc đang có sự cộng tác chặt chẽ giữa các Thể Chế Dân Sự và Tòa Thánh, ÐTC bày tỏ sự đánh giá cao của ngài, đồng thời công nhận những khó khăn. Ngài ước mong các công trường xây cất đã mở ra và những công trường vừa bắt đầu có thể hoàn tất trong thời gian ấn định. Sau cùng, ÐTC ước mong rằng Roma rút kéo được những lợi ích lâu dài bởi các công việc thực hiện cho Năm Thánh và trong dịp Ðại Toàn Xá; và Roma có thể tái lập, trong một cách thức mới mẻ và giầu sáng tạo, khuôn mặt truyền thống của Thành Phố, một thành phố mở rộng cửa và hiếu khách, trong đó sứ diệp thiêng liêng cao quí, vĩnh viễn và các thể thức mới về đón tiếp, tổ chức và thông tin ... chung sống trong hòa hợp và xây dựng. Hiện tình Thành Phố Roma - Gần ba triệu dân cư ( không kể các vùng ngoại ô). Theo báo cáo của Hội Caritas giáo phận Roma có hơn một triệu gia đình và khoảng 200 ngàn người ngoại quốc. Theo dự tính dè dặt hơn, người dân Roma bị coi là nghèo nàn khoảng từ 270 đến 300 ngàn. Khoảng 1,500 người không có cư trú nhất định, sống lang hang đầu đường xó chợ... và khoảng 800 người được trú trọ tại các cơ cấu được thành lập cho mục đích này và khoảng 3,000 người may mắn hơn trong các nhà thương.