ÐTC tiếp Ban Giám Ðốc và sinh viên Giáo Hoàng Học Viện Capranica.
Vatican - 19.01.99 - Sáng thứ Ba 19 tháng Giêng 1999, nhân dịp Ðầu Năm Mới và sắp đến lễ Thánh Agnès, Ðồng Trinh Tử Ðạo, Quan Thầy của Giáo Hoàng Học Viện Capranica, và trước khi lên đường viếng thăm mục vụ Mexico và Saint Louis, giáo phận trong Bang Missouri (Hoa Kỳ) , ÐTC tiếp Ban Giám Ðốc và sinh viên của Giáo Hoàng Học Viện Capranica đến chúc mừng Năm Mới.
Trong diễn văn vắn đọc cho các sinh viên, ÐTC nói đến ba điểm sau đây: Ðại Toàn Xá sắp tới - lòng trung thành cho đến mức độ anh hùng của Thánh Nữ Agnès và gương sáng của nhiều cựu sinh viên của Học Viện.
Về Thánh Agnès, ÐTC giải thích: Thánh Agnès Ðồng Trinh, Tử Ðạo, được Chúa Kitô gọi, đã đáp lại với sự quảng đại hoàn toàn và với tâm hồn không chia sẻ: Thánh Nữ đã làm cho chính cuộc sống của mình trở nên tấm gương hùng hồn và hấp dẫn của một đời sống hoàn toàn được biến đổi bởi ánh sáng của Chân Lý và, vì thế, thánh nữ đã trở nên người có khả năng hướng dẫn mọi thời đại của lịch sử, bằng việc thức tỉnh ý nghĩa luân lý của đời sống.
Bên cạnh chứng tá của Thánh Agnès, ÐTC nhắc đến cả những gương sáng về trung thành của một số cựu sinh viên của Học Viện Capranica, hiện đang được làm án phong Chân Phước. Sau đó, ÐTC nhắc cách riêng đến Ðại Toàn Xá. Ngài nói: "Tôi muốn mời gọi anh em hướng về Cửa Thánh, qua cửa này chúng ta sẽ bước vào Năm Toàn Xá với tinh thần ăn năn trở lại bên trong. Thực sự, cần tiến đến biến cố này với tâm hồn được canh tân. Và bổn phận canh tân này trước hết thuộc về các linh mục: trở nên những chứng nhân và Tông Ðồ của một cuộc canh tân bản thân và cộng đồng. Trong viễn tượng lễ Thánh Agnès, sao lại không thể nghĩ đến một sự trung thành anh hùng, và nếu cần, đến việc tử đạo?"
Vì thế, ÐTC muốn nhắc lại cho Cộng Ðồng Học Viện Capranica những gì ngài đã viết trong Tông Sắc Mầu Nhiệm Nhập Thể, nói về việc cử hành Năm Thánh 2000. Tông Sắc đã được công bố Chúa Nhật thứ nhất Mùa Vọng vừa qua (29.11.98). ÐTC nói: "Người tín hữu, nếu ý thức một cách nghiêm chỉnh ơn gọi Kitô của mình, một ơn gọi có khả thể dẫn đưa đến việc Tử Ðạo, thì không thể loại trừ viễn tượng Tử Ðạo ra khỏi chính cuộc sống mình. Thế giới chờ đợi nơi những người mà Thiên Chúa gọi đến phục vụ Người cách chặt chẽ hơn, (chờ đợi) một sự hiến thân hoàn toàn và một sự thánh thiện đời sống. Ước gì đây là sự lo lắng của anh em. Anh em hãy mở rộng tâm hồn cho hành động của Chúa Thánh Thần và anh em hãy tin tưởng phú thác cho Cha trên trời, cách riêng trong năm nay, năm được dâng kính Thiên Chúa Cha cách riêng".
Capranica là tên của Ðức Hồng Y Domenico Capranica, vị sáng lập Học Viện năm 1457. Ðây là Học viện giáo sĩ cổ thời nhất dành cho các linh mục giáo phận. Học Viện có trước Công Ðồng Trento (1545-1563).Tên của Ðức Hồng Y cũng được đặt cho quảng trường nhỏ ở trung tâm Roma, giữa Panthéon và Montecitorio. Số sinh viên năm nay khoảng bẩy chục, thuộc các giáo phận khác nhau của Nước Ý và một số đến từ các quốc gia khác. Các sinh viên học Triết và Thần Học tại Ðại Học Gregoriana và sau đó theo các Khoa chuyên biệt tại các đại học khác ở Roma. Sau khi đậu tiến sĩ Giáo Luật và làm mục vụ ít năm tại các giao xứ, một số linh mục của Học Viện Capranica xin vào trường Ngoại Giao Tòa Thánh, để được huấn luyện riêng về ngành này. Xuất thân từ Học Viện Capranica có Ðức Benedicto XV (1914-1922) và Pio XII (1939-1958) và nhiều vị Hồng Y, trong số này có mấy vị hiện đang được làm án phong Chân Phước.
ÐTC làm phép hai con chiên nhỏ dịp Lễ Thánh Agnès.
Vatican - 19.01.99 - Sáng thứ Ba, 19/01/99, trước khi tiếp các sinh viên của Giáo Hoàng Học Viện Capranica, ÐTC làm phép hai con chiên trắng. Theo truyền thống, ÐTC làm phép hai con chiên này vào dịp Lễ Thánh Agnès: một con mang vòng hoa trắng, biểu hiệu của Ðức Trinh Khiết, con kia vòng hoa đỏ, biểu hiệu Phúc Tử Ðạo. Thánh Agnès có cả hai tước hiệu này: Ðồng Trinh và Tử Ðạo. Lông hai con chiên đã làm phép sẽ được dùng để dệt dây "Pallium", băng len trắng có đính sáu thánh giá bằng lụa đen. Băng len này được ÐTC trao cho các Vị Tổng Giám Mục, đứng đầu Giáo Tỉnh, biểu hiệu quyền bính của các ngài và giây liên kết cách riêng với Tòa Thánh. Theo thường, thì ÐTC trao băng len này cho các vị Tổng Giám Mục, vào ngày Lễ hai Thánh Tông Ðồ Phêrô-Phaolô 29 tháng Sáu, hằng năm.