Ðức Sứ Thần Tòa Thánh tại Israel và Palestine nhận định về cuộc tổng tuyển cử tại Israel.
Gierusalem [Zenit 14/05/99] - Cuộc bầu cử tại Israel vào ngày 17/05/99 tới đây sẽ được ghi nhớ cùng với việc dựng lên một Giáo Ðường hồi giáo tại Nazareth: đây là cuộc tranh tụng đã tạo ra chia rẽ và ngay cả hận thù giữa các Kitô hữu và các tín đồ Hồi Giáo tại Thánh Ðịa.
Trên đây là nhận định của Ðức Tổng Giám Mục Pietro Sambi, Sứ Thần Tòa Thánh tại Israel và Palestine. Ngài khẳng định rằng tại Nazareth, không hề có xung đột giữa các Kitô hữu và tín hữu Hồi Giáo, vốn đã cùng chia sẻ một truyền thống chung sống hòa bình lâu dài tại đây. Vấn đề đã được tạo nên do một nhóm tín hữu cực đoan đến từ bên ngoài".
Ðức cha Sambi tin rằng yên tỉnh sẽ trở lại Israel sau cuộc bầu cử. Tuy nhiên, ngài quả quyết rằng nếu bạo động chống lại các tín hữu Kitô vẫn tiếp diễn, các nhà thờ tại Thánh Ðịa sẽ đóng cửa lại một lần nữa, bởi vì , ngài nói, "chúng tôi có bổn phận bảo vệ quyền lợi của các tín hữu".
Các cuộc bạo động nhắm vào các tín hữu Kitô đã bùng nổ hôm lễ Giáng Sinh và Phục Sinh vừa qua. Hồi Giáng Sinh, 30 cửa tiệm của các tín hữu Kitô đã bị đốt phá và 14 người bị thương. Trong đêm vọng Phục Sinh, từ nơi được chọn để xây cất hội đường, những người Hồi Giáo cực đoan đã hướng loa phóng thanh về phía Vương Cung Thánh Ðường Truyền Tin để truyền đi những lời kêu gọi có tính khiêu khích. Cuộc xung đột đã diễn ra khiến cho 51 tín hữu Kitô và một tín đồ Hồi Giáo bị thương.
Ðức Giám Mục giáo phận Nazareth đã kêu gọi cảnh sát can thiệp, nhưng họ đã nhắm mắt làm ngơ. Chính vì thế mà các vị hữu trách của Giáo Hội Công Giáo đã quyết định cho đóng cửa các nhà thờ.