ÐTC chủ tọa lễ nghi khai mạc Triển Lãm "Ðức Phaolô VI, một ánh sáng cho nghệ thuật".
Vatican - 23.04.99. Sáng thứ Sáu 23.04.99, trong Nội Thành Vatican, ÐTC chủ tọa lễ nghi khai mạc triển lãm về đề tài "Ðức Phaolô VI, một ánh sáng cho nghệ thuật". Trong diễn văn ngắn đọc trong lễ khai mạc, trước hết ÐTC chào thăm các vị Hồng Y, Tổng Giám Mục, Giám Mục và các vị tham dự lễ khánh thành; sau đó ngài cảm ơn cách riêng Ðức Hồng Y Edmund Szorka, Chủ Tịch Ủy Ban Quản Trị Quốc Gia-Thành Phố Vatican, về sáng kiến tổ chức cuộc triển lảm nầy; đồng thời cảm ơn tất cả những ai đã góp công vào sáng kiến rất tốt đẹp này, để dân chúng có thể chiêm ngưỡng trong ít tuần lễ những tác phẩm nghệ thuật, nhắc lại hình ảnh và công việc của Vị Tiền Nhiệm của Ngài, Ðức Phaolô VI.
Cuộc Triển lãm muốn trình bày lòng yêu mến lớn lao của Ðức Phaolô VI đối với nghệ thuật và sự quan trọng mà chính nghệ thuật nắm giữ trong thừa tác vụ của Phêrô, được cụ thể hóa cách đây đúng 25 năm trong việc thu góp nhiều tác phẩm nghệ thuật tôn giáo tân thời và hiện được giữ trong Nội Thành Vatican. Sáng kiến của Ðức Phaolô VI được khởi sự từ cuộc gặp gỡ thời danh giữa ngài với các nghệ sĩ, ngày 7.05.1964. Trong dịp này ngài nói lên sự tôn trọng, cảm phục và tín nhiệm của ngài đối với các nghệï sĩ, và trình bày về Thẩm Mỹ trên cả thế giới. Ðức Gioan Phaolô II nói thêm vào lời của Ðức Phaolô VI rằng: "Nếu thiên tài của nghệ sĩ có thể tạo nên những tác phẩm nền tảng không tách lìa khỏi đức tin, thì sứ điệp của họ trở nên phong phú và sâu xa hơn nữa, khi mà sự hiệp thông thân mật và sống động với Thiên Chúa được thêm vào tài năng tự nhiên này". Và tôi muốn gửi một thư riêng, được công bố hôm nay (23.04.99) cho các nghệï sĩ. Với bức thư này tôi muốn tiếp tục đi trên con đường của việc đối thoại tốt đẹp của Giáo Hội với các nghệï sĩ: một cuộc đối thoại trong hai ngàn không bao giờ bị gián đoạn và còn tiến đến sự phong phú hơn về tương lai trước thềm của Ngàn Năm thứ ba".
Theo ÐTC, có một tia sáng huyền diệu và gây ngạc nhiên của Thiên Chúa hiện diện trong nghệ thuật và trong khi chiêm ngưỡng những kỳ công kiệt tác của nghệ thuật, tâm hồn được mời gọi mở rộng cho sự xinh đẹp huyền nhiệm của Siêu Việt. ÐTC cầu chúc và mời gọi - như Công Ðồng Vatican II và sứ điệp của Công Ðồng gửi các nghệ sĩ trong ngày bế mạc 8.12.1965 , như sau: Tất cả anh chị em nghệ sĩ đang tìm kiếm những "biểu lộ mới của Thẩm Mỹ, đừng đóng tâm hồn trước sức thổi của Chúa Thánh Thần. Lời mời gọi này còn khẩn cấp và hợp thời hơn, do bởi thời kỳ phụng vụ mà chúng ta đang sống: Việc gần lễ Hiện Xuống thúc đẩy chúng ta mở tâm hồn cho hành động của Chúa Thánh Thần, Ðấng Tạo dựng".