Vatican - 19.6.2000 - Lúc 18:30 Chúa nhật 18.6.2000, tại Quảng trường Thánh Phêrô, trước sự hiện diện của nhiều Hồng Y, Giám mục, Linh mục, Tu sĩ Năm nữ và các đoàn thể giáo dân, đến từ các giáo xứ Roma và các nơi khác nhau trên thế giới, ÐTC chủ tọa Lễ nghi hát Kinh Chiều của Chúa Nhật Lễ Chúa Ba Ngôi, để khai mạc Ðại Hội Thánh Thể quốc tế thứ 47, được tổ chức trong Năm Ðại Toàn Xá, tại chính thủ đô Giáo hội.
Trong số khoảng 50 ngàn tín hữu tham dự lễ nghi khai mạc, đặc biệt hơn cả là các Hội đạo công giáo về Thánh Thể, về Ðức Mẹ và Các Thánh, được thành lập từ nhiều thế kỷ trong Giáo hội, (có hội đoàn được thành lập từ thế kỷ XIII), không những đến từ toàn Nước Ý, nhưng còn từ các nước lân cận như Ðức Pháp, Tây ban nha. Các Hội đạo này đến Roma để cùng cử hành ngày Toàn xá trong Tuần lễ Thánh Thể. Với những y phục khác nhau, các hội viên của mỗi hội đoàn mang theo những biểu hiệu riêng của mình, như cờ tượng, thánh giá bằng gỗ quí giá, họăc bằng bạc hay bằng vàng, ảnh tượng thánh, hoặc cờ thêu ảnh Ðức Mẹ và Các Thánh. Sáng Chúa nhật, 18.6.2000, các đoàn thể tham dự thánh lễ tại Hí trường mênh mông Circo Massimo, kế bên đồi Aventino. Buổi chiều, lúc 15 giờ, các đoàn thể hợp thành đoàn kiệu dài, từ Circo Massimo tiến trên con đường khoảng 3 cây số, đến Quảng trường Thánh Phêrô, để dự lễ nghi hát Kinh Chiều khai mạc Ðại Hội Thánh Thể.
Lễ nghi bắt đầu bằng ít lời dẫn nhập của ÐTC. Sau đó, ÐHY Camillo Ruini, Tổng đại diện Roma, kiệu Thánh Thể từ Ðền thờ Thánh Phêrô ra đặt trên bàn thờ trước Quảng trường. ÐTC xướng Kinh Chiều và Ca đoàn của Giáo phận Roma tiếp theo. Sau mỗi Thánh vịnh, ÐHY Etchegaray, chủ tịch Ủy Ban trung ương Năm Thánh và ÐHY Ruini, Tổng đại diện Roma, phụ tế bên cạnh ÐTC, đọc một lời nguyện về Thánh Thể.
Sau các Thánh vịnh, giảng trong Lễ nghi hát Kinh chiều, ÐTC chú giải lời Thánh Phaolô: Chỉ có một thân thể, một Thánh Thần và một Hy vọng mà thôi... (Eph 4, 3). Thân Thể đây, ÐTC giải thích, là nhiệm thể Chúa Giêsu Kitô: Kính chào Thân thể thực đã sinh ra bởi Ðức Trinh Nữ Maria, tại Belem, cách đây hai ngàn năm, đã chịu đau khổ và đã chết trên Thánh giá vì loài người, để cứu chuộc nhân loại. Vì thế chỉ mình Người là Ðấng Cứu thế duy nhất của nhân loại. Về trời, nhưng Người vẫn hiện diện trong Thánh Thể, để tiếp tục công việc cứu chuộc "Cha sẽ ở lại với các con cho đến tận thế". ÐTC khuyên mọi người hướng về Nhà Tiệc li, nơi Chúa lập Thánh Thể và Chức Linh mục, để tiếp tục cử hành lễ hiến trên Thánh gia, chịu chết, sống lại và lên trời. Các con hãy làm việc này nhớ đến Ta".
ÐTC nói tiếp: Thân thể đây của Chúa Kitô cũng chỉ Giáo hội "Nhiểm thể Chúa Kitô". "Chỉ có một Chúa, một Ðức tin, một Phép Rửa". Tất cả các người tin Chúa đều thuộc về Nhiệm Thể này. Ngài kêu gọi việc hòa giải và hiệp nhất giữa các tín hữu Kitô. ÐTC nói: "Tiếc thay, những chia rẽ vẫn còn xâu xé "Thân Thể Chúa Kitô", vẫn còn cản trở các tín hữu thuộc các giáo hội khác nhau trong việc chia sẻ cùng một Bánh Thánh Thể duy nhất".
Về phần cuối bài giảng khuyên, ÐTC chào thăm cách riêng các Hội Ðạo tụ họp đông đảo về Roma, để tham dự Ngày Toàn xá. Ngài nói: Sự hiện diện của các Ðoàn thể này, với những biểu hiệu tôn giáo và nghệ thuật, như các Thánh giá và các ảnh tượng thánh về Ðức Maria và Các Thánh , được mang đến Roma trên những chiếc xe riêng biệt, góp phần rất tích cực vào bầu khí đạo đức của Lễ nghi khai mạc Ðại Hội Thánh Thể này.
Rồi ngài cảm ơn ÐHY Tổng đại diện, các Giám mục phụ tá, các linh mục và các đoàn thể giáo xứ Roma, đã góp công lớn lao vào việc chuẩn bị và tổ chức Ðại Hội Thánh Thể, diễn ra tại trung tâm Giáo hội trong Năm Thánh này. Sau đó ngài xin các trẻ em, các bệnh nhân, các Nữ tu chiêm niệm cầu nguyện để Ðại Hội Thánh Thể được thành công tốt đẹp.
Lễ nghi hát kinh chiều
được tiếp tục và kết
thúc bằng những phút yên lặng
suy tư và cầu nguyện trước
Thánh Thể, được đặt
trên bàn thờ trong một hào quang
lớn và rất quí giá. Trước
khi hát kinh "Chầu Thánh Thể" (Tantum ergo),
ÐTC và hai Ðức Hồng Y Etchegaray
và Ruini, thay đổi, đọc từng
đoạn Kinh Năm Thánh, do ÐTC soạn
cho Năm Toàn xá 2000. Các đại
diện các hội đạo đến bái
chào ÐTC và sau đó ÐTC lên
xe jeep trắng, đi vòng Quảng trường
chào dân chúng, rồi trở về
Vatican vào lúc 08 giờ tối.