Chuùc Möøng Giaùng Sinh 2010
Vaø Naêm Môùi 2011
Merry Christmas
and Happy New Year
May Christ's birth bring peace
to our hearts, our homes and our world.
A Blessed Christmas and Happy New Year
from The Vietnamese Missionaries in Asia.
Every year, children write him letters to tell him what they want for Christmas. They stay up late on Christmas Eve, hoping to catch a glimpse of him as he comes to their home with his bag full of gifts.
This jolly old soul is Santa Claus, and he fills the holiday season with happy anticipation.
Santa Claus is an American figure adapted from the European legend of Saint Nicholas, who is the patron saint of children, Russia and sailors. The saint's generosity and compassion are said to have saved a poor man's daughters from a difficult life. Many Europeans honor him by giving gifts on his feast day, Dec. 6.
The traditions of Saint Nicholas were introduced into America by the Dutch settlers, according to several sources. In fact, the name Santa Claus is adapted from the Dutch Sint Nikolaas (Sinterklaas). As immigrants from other countries came, they too spread their legends of the saint. In the United States, however, he became associated with Christmas, not his traditional feast day.
Many of Santa's characteristics, like how he comes down the chimney and how he leaves switches for naughty children, have Dutch origins. His red suit trimmed with white fur originated in the attire worn by the Dutch saint. However, his connection with reindeer and the North Pole are believed to come from Scandinavian lore.
Thanks to the stories of Washington Irving, the cartoons of Thomas Nast and the famous poem by Clement Moore, "A Visit from Saint Nicholas," Santa Claus became popular throughout the United States during the 1800s.
Thaùng 9 naêm 1897, moät beù gaùi 8 tuoåi teân laø Virginia ñaõ vieát cho moät tôø baùo Coâng Giaùo Hoa Kyø ñeå hoûi veà oâng giaø Noel. Caâu hoûi cuûa coâ beù laø: OÂng giaø Noel coù thaät khoâng?
Vaøi ngaøy sau, treân muïc quan ñieåm cuûa tôø baùo, ngöôøi ta ñoïc ñöôïc caâu traû lôøi cuûa oâng chuû nhieäm kieâm chuû buùt nhö sau: "Virginia yeâu daáu cuûa baùc. Ñieàu tröôùc tieân baùc muoán noùi vôùi chaùu laø: caùc baïn cuûa chaùu thaät laø sai laàm khi baûo raèng khoâng coù oâng giaø Noel. Caùc baïn cuûa chaùu ñaõ bò tieâm nhieãm bôûi traøo löu hoaøi nghi. Hoï nghó raèng chæ coù theå tin ñöôïc nhöõng gì hoï thaáy taän maét. Hoï nghó raèng khoâng coù gì coù theå coù ñöôïc neáu trí khoân nhoû beù cuûa hoï khoâng hieåu ñöôïc.
Virginia yeâu daáu, taát caû moïi trí khoân cuûa loaøi ngöôøi, duø laø cuûa treû em, duø laø cuûa ngöôøi lôùn, taát caû ñeàu nhoû beù. Trong caùi vuõ truï bao la naøy, con ngöôøi chæ laø moät con kieán nhoû beù.
Virginia aï, oâng giaø Noel coù thöïc. OÂng coù thöïc cuõng nhö tình yeâu vaø loøng quaûng ñaïi nhôø ñoù cuoäc soáng cuûa chaùu trôû thaønh vui töôi vaø xinh ñeïp. Beù ôi, neáu khoâng coù oâng giaø Noel thì theá giôùi cuûa chuùng ta seõ nhö theá naøo? Khoâng coù nhöõng taâm hoàn ngaây thô trong traéng cuûa nhöõng treû thô nhö chaùu thì theá giôùi cuûa chuùng ta seõ nhö theá naøo? Khoâng coù moät nieàm tin cuûa treû thô nhö chaùu thì khoâng coù moät aùng vaên, moät doøng thô naøo coù theå laøm cho cuoäc soáng cuûa chuùng ta ñaùng soáng nöõa. Khoâng coù moät nieàm tin cuûa treû thô thì aùnh saùng vónh cöûu ñang laáp ñaày theá giôùi cuõng seõ taét daàn.
Virginia, neáu chaùu khoâng coøn tin ôû oâng giaø Noel nöõa, thì chaùu cuõng chaúng coøn tin ôû chuyeän thaàn tieân nöõa. Coù theå chaùu seõ yeâu caàu boá cho ngöôøi ngoài caïnh loø söôûi, ôû cuoái giöôøng ñeå baét cho ñöôïc oâng giaø Noel... Nhöng cho duø chaùu khoâng baét ñöôïc oâng giaø Noel ñi nöõa, ñieàu ñoù yù nghóa gì? Chöa coù ai ñaõ thaáy oâng giaø Noel, nhöng cuõng chöa coù ai chöùng minh ñöôïc laø khoâng coù oâng giaø Noel. Nhöõng ñieàu coù thöïc nhöùt trong theá giôùi cuûa chuùng ta ñoù laø nhöõng ñieàu maø treû con vaø ngay caû ngöôøi lôùn cuõng chöa töøng thaáy.
Chaùu coù bao giôø thaáy caùc naøng tieân nhaûy muùa treân thaûm coû chöa? Dó nhieân laø chöa. Nhöng coù ai chöùng thöïc ñöôïc caùc naøng tieân khoâng coù khoâng? Khoâng ai coù theå coù khaùi nieäm hay töôûng töôïng ñöôïc bao kyø dieäu chöa thaáy hoaëc khoâng theå thaáy ñöôïc trong theá giôùi cuûa chuùng ta.
Chæ coù ñöùc tin, chæ coù tình yeâu môùi coù theå veùn môû ñöôïc böùc maøn bí maät cuûa theá giôùi cuûa chuùng ta.
Nhôø ôn Chuùa, oâng giaø Noel vaãn soáng vaø tieáp tuïc soáng, chaùu Virginia aï. OÂng giaø Noel seõ tieáp tuïc laøm cho taâm hoàn treû thô ñöôïc traøn ñaày hoan laïc."
Laù thö göûi cho coâ beù Virginia treân ñaây ñöa chuùng ta vaøo trung taâm ñieåm cuûa ngaøy Giaùng Sinh: Giaùng Sinh laø leã cuûa nhi ñoàng, bôûi vì nhaân vaät chính cuûa ngaøy leã laø moät Em Beù. Moät Em Beù cuõng nhö muoân ngìn em beù sinh ra treân coõi ñôøi naøy. Em Beù ñoù chính laø nieàm vui vaø hy voïng cho taát caû moïi ngöôøi.
Cuøng vôùi Em Beù ñoù, taát caû caùc em beù ñeàu mang laïi nieàm vui cho moïi ngöôøi trong muøa Giaùng Sinh. Baàu khí Giaùng Sinh laø baàu khí cuûa nhi ñoàng. Töø hoa ñeøn, aâm nhaïc cho ñeán quaø caùp, taát caû ñeàu höôùng veà caùc em nhi ñoàng... Ngöôøi cho ñaõ vui maø ngöôøi nhaän coøn vui hôn: chính caùc em beù laø nhöõng ngöôøi ñaõ daïy cho ngöôøi lôùn bieát vui vôùi nieàm vui ban phaùt. Bao laâu con ngöôøi coøn coù theå môû cöûa taâm hoàn, bao laâu con ngöôøi coøn coù theå môû roäng baøn tay ñeå ban phaùt, ñeå chia seû thì baáy laâu oâng giaø Noel cuûa hy voïng, cuûa quaûng ñaïi, cuûa haân hoan vaãn coøn soáng maõi trong taâm trí cuûa treû em vaø khoâng bieát bao nhieâu ngöôøi saàu khoå.
Giaùng Sinh laø ngaøy cuûa nhi ñoàng do ñoù cuõng laø leã cuûa hoøa bình. Moät em beù sinh ra laø moät hy voïng môùi chôùm nôû. Hy voïng laø teân môùi cuûa hoøa bình. Coøn hy voïng laø coøn muoán xaây döïng. Xaây döïng treân maàm soáng ñaõ ñaønh maø coøn xaây döïng treân nhöõng ñoå vôõ, maát maùt.
Qua haøi Nhi Gieâsu, taát caû caùc em beù treân theá giôùi ñang nhaén göûi ñeán töøng ngöôøi trong chuùng ta nieàm hy voïng vaøo thieän chí cuûa con ngöôøi. Hoøa bình laø hoa quaû cuûa hy voïng. Coøn tin nôi con ngöôøi, chuùng ta coøn coù theå xaây döïng hoøa bình.
