Phút Cầu Nguyện Cuối Ngày (3)
(Những Bài Suy Niệm và Cầu Nguyện Hằng Ngày
của Ðài Phát Thanh Chân Lý Á Châu
Radio Veritas Asia)
Prepared for Internet by Vietnamese Missionaries in Asia
- 65 -
Lễ Kính Thánh Nữ Catharina
Hôm nay (ngày 29 tháng 4 năm 1999) chúng ta kính nhớ một trong những vị Thánh nữ nổi tiếng nhất trong lịch sử Giáo Hội. Ðó là thánh nữ Catharina thành Siena, tiến sĩ Hội Thánh.
Thánh nữ là một mẫu người kết hợp một cách hài hòa sự dũng mạnh của nam tính với những đặc điểm khác của trái tim người phụ nữ. Thánh nữ xuất thân từ một gia đình vô sản chính hiệu, sống tại một khu lao động ở Siena trung bộ nước Ý vào giữa thế kỷ 14. Thật thế, với tất cả 26 người con, gia đình của Thánh nữ chuyên sống bằng nghề nhuộm.
Là đứa con áp út trong gia đình, năm lên 15 tuổi, Catharina đã gia nhập vào hội dòng Ba Ðaminh. Tuy không được cắp sách đến trường bao giờ nhưng Thánh nữ lại được phú bẩm cho những ơn thần bí và nhiều đặc sủng. Thánh nữ đã quy tụ được xung quanh mình một nhóm thiếu nữ và vạch ra một chương trình hành động đầy tham vọng là canh tân Giáo Hội, thuyết phục hàng giáo sĩ từ bỏ thói buôn Thánh bán Thần và lối sống phóng đãng trụy lạc.
Ðiểm thứ hai trong chương trình hành động của Thánh nữ Catharina là vận động để đưa Ðức Giáo Hoàng trở về Rôma, bởi vì từ năm 1309, do bị bách hại, giáo triều phải dời về Avignon. Năm 1375, Thánh nữ Catharina thuyết phục Ðức Giáo Hoàng Gregorio XI dời về Rôma. Thánh nữ đã không ngần ngại nói với Ðức Giáo Hoàng như sau:
- Xin Ðức Thánh Cha hãy tỏ ra mình là một nam nhi chứ không phải là một đứa trẻ nhút nhát.
Tuy nhiên, với sự kế vị của Ðức Urbanô VI, Giáo Hội đã phải trải qua một trong những giai đoạn đau thương nhất. Trong cùng một Giáo Hội đã có tới hai vị Giáo Hoàng, mỗi vị đều có những người trung thành, và mỗi bên đều có những vị Thánh. Thánh nữ Catharina đã không thất vọng. Vốn là một người mù chữ, Thánh nữ đã nhờ trung gian một ban thư ký để biên thư gửi đến tất cả những nhân vật cấp cao trong Giáo Hội cũng như các vua chúa và các nhà cầm quyền, người ta ước tính có đến 400 lá thư như thế. Uy tín của Thánh nữ lên cao đến độ từ Ðức Giáo Hoàng cho đến các vua chúa đều gọi ngài là Mẹ. Tất cả vì sự canh tân Giáo Hội. Ðó là phương châm hành động của Thánh nữ Catharina, và để Giáo Hội được canh tân, Thánh nữ đã không ngần ngại tự áp đặt cho mình những hy sinh vượt quá sức chịu đựng. Thánh nữ đã qua đời vì kiệt sức ngày 29 tháng 4 năm 1380, khi chỉ mới được 33 tuổi.
Quý vị và các bạn thân mến,
Tế nhị nhưng cũng vô cùng cương quyết. Mù chữ nhưng lại là tiến sĩ Hội Thánh. Thần bí nhưng lại hăng say hoạt động. Thánh nữ Catharina de Siena là một tín hữu Kitô mẫu mực cho mọi thời đại. Bí quyết của cuộc sống ấy chính là nhận biết rằng: nên Thánh là mục tiêu cần phải tìm kiếm cả cuộc đời. Kể từ thời Công Ðồng Vatican II chúng ta biết rằng: nên thánh là ơn gọi chung của tất cả mọi người đã chịu Phép Rửa. Ðây là ơn gọi mà Giáo Hội mời gọi chúng ta đào sâu trong suốt mùa Phục Sinh này.
Trong lá thư gửi cho Giáo đoàn Rôma, Thánh Phaolô đã nhắn nhủ chúng ta: "Anh em không biết rằng, khi chúng ta được dìm vào nước thanh tẩy để thuộc về Chúa Giêsu Kitô là chúng ta được dìm vào trong cái chết của Người sao? Vì được dìm vào trong cái chết của Người, chúng ta cũng được mai táng với Người. Bởi thế, cũng như Người đã được sống lại từ cõi chết nhờ quyền năng vinh hiển của Chúa Cha, thì chúng ta cũng được sống một đời sống mới. Sống cuộc sống mới đó là điều mà tất cả các thánh đã ý thức và cố gắng thể hiện trong cuộc sống của các Ngài. Dù không sống ở một thời đại nhiều đổi thay như chúng ta, nhưng các Ngài đã mang lấy cùng một thân phận mong manh, bất toàn như chúng ta. Các Ngài đã vấp ngã, nhưng tất cả đều biết chỗi dậy để tiếp tục chiến đấu và đổi mới không ngừng, mỗi ngày một mới hơn. Ðó là châm ngôn mà các Ngài đã để lại cho chúng ta.
Lạy Chúa Kitô Phục Sinh, mang lấy thân phận tội lỗi chúng con dễ vấp ngã trước bao cám dỗ của cuộc sống. Không có ơn Chúa chúng con không làm được gì.
Xin Chúa cho chúng con mau biết chỗi dậy sau mỗi lần vấp ngã và tiếp tục tiến bước trên con đường theo Chúa. Amen.
(Lễ kính thánh nữ Catharina thành Siena, tiến sĩ Hội Thánh, 29 tháng 4 năm 1999)