Sơ lược Tiểu sử
Ðức Cha Giuse Lê Văn Ấn
Sơ lược Tiểu sử Ðức Cha Giuse Lê Văn Ấn
Giuse Lê Văn Ấn sinh ngày 10-09-1916 tại giáo xứ Thác Ðá Hạ, Bồng Sơn, Bình Ðịnh, trong một gia đình khá đông con gồm 9 trai và 3 gái. Cha Ngài là ông Lê Ðồ, người đã từng tháp tùng Ðức Giám Mục Cuénot (Thể), giám mục Ðông Ðàng Trong (Qui Nhơn), trên những bước đường gian truân trốn tránh cơn bắt đạo dữ dội dưới triều Tự Ðức, và mẹ ngài là bà Ðào Thị Sự. Song thân của ngài đều là hai người sống sót duy nhất trong gia đình khi các gia đình Công giáo bị tàn sát vào năm 1885 tại Bồng Sơn, thuộc Giáo phận Qui Nhơn. Thân phụ ông thực hiện vai trò giáo lý viên, tham gia truyền đạo Công giáo ở Kon Tum, còn thân mẫu ông thoát chết khỏi vụ tàn sát khi còn là một đứa trẻ, được một gia đình không Công giáo cứu giúp. Năm lên 13 tuổi, tức năm 1929, cậu bé Lê Văn Ấn được gia đình cho nhập học tại Tiểu chủng viện của Ðịa phận Quy Nhơn ở Làng Sông (tỉnh Bình Ðịnh). Năm 1938, chủng sinh Lê Văn Ấn ông được Ðức Giám mục Tardieu chọn đi du học tại Trường Propagande Roma (Trường Truyền giáo Rôma). Tại đây, ngài được phong chức linh mục năm 1944. Linh mục Lê Văn Ấn trở về quê hương với ba văn bằng Tiển sĩ Thần học (Rôma), cử nhân Kinh tế chính trị (Pháp) và cử nhân văn chương (Anh).
Sau gần một thập niên du học, linh mục Lê Văn Ấn hồi hương, đảm trách các vai trò mục vụ tại Quảng Nam và Ðà Nẵng. Năm 1965, cùng với việc thiết lập giáo phận Xuân Lộc, Ðức Giáo hoàng Phaolô VI bổ nhiệm linh mục Ấn làm Giám mục Tiên khởi Giáo phận Xuân Lộc. Nghi lễ tấn phong giám mục cử hành vào đầu năm 1966.
Trong thời kỳ làm giám mục giáo phận, ngài đã xây dựng nhiều công trình quan trọng trong giáo phận như tòa giám mục, tiểu chủng viện, nhà thờ chính tòa,... Ngài cũng phục vụ trong quân đội Việt Nam Cộng hòa với tư cách Tổng Tuyên úy Công giáo.
Giám mục Lê Văn Ấn qua đời tháng 6 năm 1974 tại Sài Gòn sau thời gian dài lâm bệnh.
Thời gian làm linh mục
Ngày 10 tháng 3 năm 1944, Phó tế Giuse Lê Văn Ấn được truyền chức linh mục tại Roma, do Hồng y Fumasoni Biondi chủ lễ. Và sau đó, ngài tốt nghiệp Tiến sĩ Thần học tại Rôma, cử nhân Kinh tế Chính trị tại Pháp và cử nhân Văn chương tại Luân Ðôn, Anh. Linh mục Giuse Lê Văn Ấn thông thạo nhiều ngôn ngữ khác nhau.
Năm 1948, linh mục Lê Văn Ấn về nước phục vụ giáo phận, được bổ nhiệm Chánh xứ An Ngãi Tây, tỉnh Quảng Nam. Tại nhiệm sở này, ngoài công việc tái thiết nhà cửa, mở thêm các trường học và hỗ trợ đời sống tinh thần giáo dân. Ông cũng phát động các phong trào từ thiện (bác ái) nhằm hỗ trợ các người khó khăn và bệnh tật. Năm 1956, ngài được thuyên chuyển ra Ðà Nẵng, lần lượt giữ những chức Chánh xứ Ðà Nẵng (nay là nhà thờ chính tòa Ðà Nẵng) sau đó là Linh mục Hạt trưởng Hạt Ðà Nẵng (1958). Trong thời gian này, ngài đã cho xây dựng nhiều công trình tôn giáo nổi bật, trong đó có trường Trung học Sao Mai, Ðà Nẵng. Ngài giữ chức chánh xứ Ðà Nẵng đến năm 1965.
Năm 1963, Tòa thánh thiết lập Giáo phận Ðà Nẵng gồm phần lãnh thổ tách ra từ giáo phận Quy Nhơn. Giám mục Phêrô Maria Phạm Ngọc Chi làm Giám mục chính tòa Giáo phận Ðà Nẵng, đã cử ngài giữ chức Quản lý (lâm thời) giáo phận Ðà Nẵng. Ngài cũng là thành viên Hội đồng Tư vấn Giáo phận.
Thời gian làm Giám mục
Ngày 14 tháng 10 năm 1965, Tòa thánh quyết định thiết lập Giáo phận Xuân Lộc, tách ra từ Tổng giáo phận Sài Gòn. Linh mục Giuse Lê Văn Ấn được bổ nhiệm Giám mục chính tòa tiên khởi giáo phận Xuân Lộc. Giáo phận tân lập được trao cho tân giám mục gồm 164,144 giáo dân trong 521,595 dân cư trên địa bàn. Về tổ chức tôn giáo, giáo phận có 133 giáo xứ. Về nhân sự chức sắc, giáo phận gồm 135 linh mục triều, 19 linh mục dòng, 50 tu sĩ, 200 nữ tu. Về lãnh thổ hành chính, giáo phận này bao gồm các tỉnh Long Khánh, Biên Hòa, Phước Tuy và thị xã Vũng Tàu. Cùng với việc bổ nhiệm Giám mục Tân cử Giuse Lê Văn Ấn, Tòa Thánh trong cùng ngày cũng công bố bổ nhiệm Giám mục Tiên khởi cho Giáo phận Phú Cường là Ðức Cha Giuse Phạm Văn Thiên. Cùng với việc thiết lập Giáo phận Phú Cường và Xuân Lộc cùng tách ra từ Tổng giáo phận Sài Gòn. Vào thời gian này Việt Nam Cộng hòa (miền Nam Việt Nam) có 2 tổng giáo phận là Tổng Giáo phận Sàigòn và Tổng Giáo phận Huế với tổng cộng 11 giáo phận Công giáo, đa phần được lãnh đạo bởi các giám mục người Việt Nam, trừ hai giáo phận Kon Tum (Ðức cha Paul Seitz Kim) và Nha Trang (Ðức cha Marcel Piquet Lợi) lãnh đạo bởi giám mục người Pháp từ Hội Thừa Sai Paris.
Lễ tấn phong Giám mục cử hành tại Nhà thờ chính tòa Ðà Nẵng ngày 9 tháng 1 năm 1966 do Khâm sứ Angelo Palmas chủ phong, Ðức Giám mục Phêrô Maria Phạm Ngọc Chi, giám mục chính tòa Giáo phận Ðà Nẵng và Ðức Giám mục Ða Minh Hoàng Văn Ðoàn, giám mục chính tòa Giáo phận Bắc Ninh phụ phong. Ngoài ra tham gia lễ tấn phong còn có một số giám mục khác, ba viện phụ dòng Xitô, Ðức ông Paolo Qiglio thuộc Tòa Khâm sứ và Ðức ông Joseph Barnett Giám đốc vùng Viễn Ðông thuộc Dịch vụ Cứu trợ Công giáo. Ngày 13 tháng 1 năm 1966, Ðức tân Giám mục Giuse Lê Văn Ấn chính thức nhận Tân giáo phận Xuân Lộc.
Trong thời gian đầu quản lý giáo phận, vì chưa có Tòa giám mục, Ðức Giám mục Lê Văn Ấn tạm trú tại Nhà thờ chính tòa. Trong thời gian quản nhiệm giáo phận, ngài bắt đầu tiến hành xây dựng các cơ sở tôn giáo quan trọng trong giáo phận như Nhà thờ chính tòa Xuân Lộc, Tòa giám mục Xuân Lộc (tháng 1 năm 1967) và Tiểu chủng viện Thánh Phaolô, tiền thân của Ðại chủng viện Thánh Giuse Xuân Lộc. Ngoài ra, ngài còn kiêm nhiệm đặc trách Tổng tuyên úy Quân đội Việt Nam Cộng hòa.
Cuối năm 1967 và đầu năm 1968, Tổng Tuyên uý Công giáo Hoa Kỳ là Ðức ông Francis L. Sampson đã đến thăm Việt Nam trong khoảng thời gian 10 ngày. Trong khoảng thời gian này, Giám mục Giuse Lê Văn Ấn đã có cuộc gặp ngắn với Ðức ông. Cuộc gặp diễn ra khi Ðức ông Sampson thăm Trung Tâm Tuyên Uý Công giáo Quốc gia Việt nam.
Tháng 1 năm 1969, Giám mục Giuse Lê Văn Ấn tham gia nghi thức đặt viên đá đầu tiên chủ sự bởi Ðức Khâm sứ Tòa Thánh Angelo Palmas. Công trình được thực hiện nghi thức là một trung tâm giáo dục tên "Lux Mindi" tọa lạc tại Hố Nai, thuộc Giáo phận Xuân Lộc, được xây dựng trong nhiều năm khi có nguồn kinh phí, được tổ chức bởi một nhóm linh mục di cư gốc giáo phận Hải Phòng. Trung tâm gồm nhà thờ Công giáo ở trung tâm, cạnh một nhà thương và văn phòng giáo xứ. Quần thể công trình còn có trường học giảng dạy tất cả các cấp, ký túc xá nội trú, nhà dành cho giáo sư, trung tâm thủ công, vườn cây thí nghiệm, trại trẻ mồ côi,...
Sau nhiều ngày bị bệnh nặng, Ðức giám mục Giuse Lê Văn Ấn từ trần tại Tổng y viện Cộng hòa Sài Gòn (nay là Viện Quân y 175) rạng sáng ngày 17 tháng 6 năm 1974, thọ 58 tuổi, an táng trong hoa viên Tòa Giám mục Xuân Lộc. Từ số giáo dân ban đầu là hơn 164,000 người, số liệu giáo dân giáo phận khi Ðức cha Ấn qua đời đã tăng lên con số 374,560 người trên tổng dân cư là 1,048,164 dân. Giáo phận Xuân Lộc vào năm 1974 có 155 giáo xứ, 218 linh mục triều, 25 linh mục dòng, 97 đại chủng sinh, 215 tiểu chủng sinh, 109 tu sĩ, 949 nữ tu, 168 trường trung - tiểu học.
Sau khi Ðức Giám mục Giuse Lê Văn Ấn qua đời. Gần hai tháng sau, Tòa Thánh chọn giám mục kế nhiệm là Ðức Cha Ða Minh Nguyễn Văn Lãng.