101 Câu Hỏi Và Giải Ðáp Về

Cái Chết Và Sự Sống Vĩnh Hằng

by Rev. Peter Phan Dinh Cho, Warren Blanding Professor

The Catholic University Of America

Prepared for Internet by Vietnamese Missionaries in Taiwan

Chương IV

Từ Cái Chết Ðến Phục Sinh

Trạng Thái Trung Gian

Câu Hỏi 38: Có phải Thầy nghĩ rằng không thể có chuyện đầu thai không?

Giải Ðáp 38:

Niềm tin vào việc đầu thai, gần đây trở thành phổ biến tại Hoa Kỳ nhờ phong trào Kỷ Nguyên Mới, là luận thuyết cho rằng linh hồn tuần tự đầu thai vào nhiều thân xác để được luyện sạch, cho đến khi nó được giải thoát khỏi kiếp sống thể xác. Niềm tin này lan truyền rộng rãi, đặc biệt tại Ấn Ðộ. Thí dụ trong Ấn Giáo, người ta tin rằng linh hồn bị giam hãm trong thể xác và cần được siêu độ bằng cách thoát khỏi thể xác để vào atman (tổng hồn - "ngã"). Tuy nhiên, bởi vì qui trình giải thoát này quá khó được hoàn thành trong một đời người, nên mỗi cá nhân đều được đủ cơ may (đủ lần đầu thai) cần thiết hầu đạt mục đích.

Vậy là mỗi người được đặt vào một đẳng cấp xã hội để sống trọn một kiếp sống nào đó, mà không thể có chuyện thăng cấp trong kiếp sống này. Tùy một cá nhân chu toàn tốt hay không tốt các bổn phận xã hội tôn giáo đi đôi với vị trí của mình trong kiếp sống này (dharma - "đạt-ma"), đẳng cấp sắp tới sẽ được quyết định, cao hơn hoặc thấp hơn, để người ấy lại đầu thai vào. Qui trình thưởng phạt tùy theo hành vi của một người (karma - "nghiệp quả, quả báo") không hề lay chuyển. Qua các lần đầu thai, thể xác thì bị diệt, còn thực tại vĩnh hằng, thiêng liêng (jiva - "mạng"), trong đó toàn bộ những kiếp sống nối tiếp nhau được bảo toàn, thì được lần lượt chuyển qua hết thể xác này đến thể xác khác, cho đến khi nó đạt tới tình trạng giác ngộ (moksha - "giải thoát"). Bấy giờ, một cách ý thức, nó được trở nên một với cái hồn atman của vạn vật trong vũ trụ, còn gọi là ngã, giống hệt như Brahman, là Thực Tại vĩnh hằng, tuyệt đối.

Phật giáo thì bác bỏ quan niệm đẳng cấp của Ấn giáo và dạy rằng không có linh hồn (anatta) [= anatman - "vô ngã"?] cũng không có một ngã thường hằng (anicca) [= anitya - "vô thường"?], nhưng chấp nhận một ý niệm cải cách về đầu thai. Khi chết, cái ngã, vốn không phải là một chỉnh thể mà chỉ là cái tập hợp nhiều "khối lượng" (skandhas - ngũ uẩn"), sẽ bị tiêu tán trong các thành tố của nó. Nhưng karma, nghĩa là các việc làm và hậu quả của nó, là cái định đoạt số kiếp con người, và những kiếp sống nào (không phải linh hồn) chưa hoàn thành cuộc giác ngộ sẽ phải sống kiếp sau sinh làm một thần linh, một con người tốt, một con vật, một hồn ma hay một hữu thể sinh tồn ở cõi âm ty. [Trên đây, các từ trong ngoặc kép dịch các thuật ngữ Ấn và Phật giáo là mượn của Phật -Học từ điển của Ðoàn Trung Côn, Nhà in riêng của Phật -Học Tòng Thơ, Saigon, 1966 - ND]

Những người ủng hộ thuyết đầu thai thường hay kể ra làm bằng ký ức của những người tự xưng là đã từng sống một cuộc đời khác trong một thời gian nào đó trước đây, trường hợp những người nói được một ngôn ngữ mà họ chưa từng biết, các vết chàm trên một người được coi là đầu thai ăn khớp với dấu vết của một người quá cố, các tương đồng giữa tánh tình của một đứa trẻ với tánh tình của một người quá cố. Thậm chí Geddes MacGregor, một nhà thần học Anh Giáo, trong tác phẩm "Reincarnation in Christianity" của ông, đã cố gắng vận dụng những bản văn Kinh Thánh làm hậu thuẫn cho luận thuyết đầu thai nữa.

Những người chống lại thuyết ấy cho rằng hiện tượng được xem là đầu thai có thể được lý giải bằng tình trạng bị quỉ ám hay hồn người chết nhập (vd. Gary R. Habermas và J.P. Moreland, Immortality: The other Side of Death, 123-126). Còn Hans Kung thì, sau khi đắn đo các luận cứ thuận và nghịch với thuyết đầu thai, kết luận: "... Không có cách nào nói được rằng thuyết đầu thai đã có chứng cứ. Thật ra, mặc dù tư tưởng đầu thai tái sinh rất hấp dẫn, nhưng lại có nhiều chứng cứ nghịch khá nặng kí không nên coi thường: lớp người có học Ấn Ðộ, Trung Hoa và Nhật Bổn thường tỏ ra hết sức hoài nghi về ý niệm đầu thai - đây cũng là một điều đáng chú ý lắm vậy" (Eternal Life? 64)

Giáo huấn của Giáo Hội Công Giáo trước sau vẫn chống lại thuyết đầu thai. Sách Giáo Lý Hội Thánh Công Giáo khẳng định rằng không có chuyện đầu thai sau khi chết (x. số 1013). Một tài liệu mới đây của Ủy Ban Thần Học Quốc Tế biện luận rằng thuyết đầu thai là "một con đẻ của tư tưởng ngoại giáo, hoàn toàn đối nghịch với Thánh Kinh và Thánh Truyền, và vẫn luôn bị đức tin và thần học Kitô giáo bác bỏ" ("Một số vấn nạn hiện đặt ra xung quanh cánh chung học", 232-233).

Một số các lý do tại sao Giáo Hội bác bỏ luận thuyết đầu thai là như sau: Một là luận thuyết ấy cơ hồ phủ nhận khả năng có hỏa ngục, bởi vì qua các lần đầu thai nối tiếp nhau, tất cả mọi người cuối cùng sẽ được cứu độ. Hai là nó như phủ nhận giáo lý về ơn cứu chuộc, bởi nó nói rằng chính nhờ vào những cố gắng đạo đức của con người chớ không phải dựa vào ân sủng của Thiên Chúa, mà con người được cứu độ. Ba là nó như giảm nhẹ tính nghiêm trọng của tự do con người, bởi lẽ các quyết định của người ta ở đời này luôn có thể bị xét lại. Bốn là nó tỏ ra phủ nhận sự phục sinh, bởi vì việc đầu thai không dính dáng chi tới thể xác nguyên thủy của cá nhân con người.

Nguyên Tác Anh Ngữ "Responses to 101 Questions on Death And Eternal Life"

(Paulist Press, New York, 1998) của Linh Mục Peter Phan Ðình Cho

Bản Dịch Việt Ngữ Của M.A. Nguyễn Thị Sang, CND

đã được xuất bản bởi Nhà Xuất Bản University Press, năm 2000

(C) Copyright 2000 - Tác Giả Giữ Bản Quyền

Back to Vietnamese Missionaries in Asia Home Page