101 Câu Hỏi Và Giải Ðáp Về
Cái Chết Và Sự Sống Vĩnh Hằng
by Rev. Peter Phan Dinh Cho, Warren Blanding Professor
The Catholic University Of America
Prepared for Internet by Vietnamese Missionaries in Taiwan
Chương III
Cái Chết Và Hành Ðộng Chết
Thời Gian Biến Thành Vĩnh Cửu
Câu Hỏi 28: Cựu Ước nói gì về cái chết và "hành động" chết?
Giải Ðáp 28:
Có điều thú vị là trong khi các dân láng giềng của Israel (vd. người Ai Cập) có những nghi thức tỉ mỉ để đẩy lui cả một đạo binh những ma quỷ, những tử thần, thì người Híp ri cổ xưa nhìn cái chết một cách khá thản nhiên, xem nó như là điểm kết bình thường của cuộc sống, đặc biệt khi nó đến với một người đã có đầy đủ con dòng cháu giống và tuổi thọ đáng kính (St 25,8). Con người "thật chẳng khác chi con vật một ngày kia phải chết" (Tv 49,13). Cái chết chỉ trở thành vấn đề khi nó đến quá sớm và trọng tâm của nó chuyển từ sự sống còn của cả một đoàn dân - đang sống tương quan giao ước với Thiên Chúa - sang vận mạng của cá nhân mà cái chết sẽ làm cho tương quan đó chấm dứt. Ðiều này khiến các tác giả thánh vịnh không chấp nhận nghĩ rằng chết là hết, và khẳng định rằng quyền năng Thiên Chúa vượt xa hơn cái chết (Tv 16; 49; 73).
Thay vì tranh cãi về bản chất của cái chết và "hành động" chết, thì Cựu Ước quan tâm nhiều hơn đến nguyên nhân của nó: Làm thế nào mà lúc mới đầu có chết chóc? St 2-3 trả lời rằng cái chết là hình phạt vì tội bất tuân lệnh Thiên Chúa. Tuy nhiên với tư cách là hình phạt vì tội phạm, cái chết không nằm ở sự kiện sự sống sinh lý chấm dứt (đây là chuyện bình thường theo một nghĩa nào đó, như chúng ta đã nói) cho bằng ở chỗ mất khả năng ngợi khen Thiên Chúa sau khi chết. Ngợi khen Thiên Chúa là một dấu chỉ của sự sống. Vậy rõ ràng Cựu Ước xem cái chết không chỉ như một "hành động" sinh lý (không còn sống nữa) mà còn là một hình phạt vì tội phạm nữa.
Nguyên Tác Anh Ngữ "Responses to 101 Questions on Death And Eternal Life"
(Paulist Press, New York, 1998) của Linh Mục Peter Phan Ðình Cho
Bản Dịch Việt Ngữ Của M.A. Nguyễn Thị Sang, CND
đã được xuất bản bởi Nhà Xuất Bản University Press, năm 2000
(C) Copyright 2000 - Tác Giả Giữ Bản Quyền
Back to Vietnamese Missionaries in Asia Home Page