Một giám mục Dòng Xitô nhặt phép
làm Chủ tịch Hội đồng Giám mục Bắc Âu
Một giám mục Dòng Xitô nhặt phép làm Chủ tịch Hội đồng Giám mục Bắc Âu.
G. Trần Ðức Anh, O.P.
Oslo (RVA News 14-09-2024) - Hôm 11 tháng Chín năm 2024, lần đầu tiên một giám mục Dòng Xitô nhặt phép, quen gọi là dòng Trappiste, được bầu làm Chủ tịch Hội đồng Giám mục Bắc Âu. Ðó là Ðức cha Erik Varden, Giám mục Giám hạt Trondheim, ở miền bắc Na Uy.
Ðức cha Varden được bầu làm Chủ tịch Hội đồng Giám mục Bắc Âu, gồm năm nước: Ðan Mạch, Na Uy, Thụy Ðiển, Phần Lan và đảo Island, với tổng cộng 350,000 tín hữu Công giáo, trong khi các tín hữu Tin lành Luther chiếm đa số dân tại nước này.
Ðức cha Erik Varden năm nay 50 tuổi (1974), sinh trưởng trong một gia đình cha mẹ thuộc Tin lành Luther Na Uy không hành đạo và sống như vô thần, mặc dù ông bà của Varden là mục sư Tin lành. Năm 15 tuổi, Varden gặp gỡ Thiên Chúa lần đầu tiên, nhờ nghe một bản hợp xướng Sinfonia số 2 của Gustav Mahler, qua đó có những câu như "bạn không sinh ra vô ích, không sống, chịu đau khổ vô ích, bạn sẽ phục sinh và sống". Những lời ấy như một tiếng sét đánh, phá tan tăm tối. Trong một cuộc phỏng vấn, Varden kể lại: Như thể bất ngờ, con tim tôi mở ra đối với sự chắc chắn rằng Thiên Chúa hiện hữu thực sự". Sau khi bản nhạc chấm dứt, niềm xác tín chắc chắn ấy tồn tại và anh bắt đầu tìm kiếm.
Sau trung học, Varden di chuyển sang Anh quốc, theo học cho đến năm 1992 thì đậu Cử nhân thần học. Mỗi Chúa nhật, anh vẫn đi dự lễ Anh giáo, nhưng sau một cuộc tĩnh tâm, anh quyết định trở thành Công giáo, rồi tiếp tục theo học Thần học ở Ðại học Cambridge, lấy Tiến sĩ thần học. Năm 2002, anh quyết định gia nhập Dòng Trappiste và được khấn trọng 5 năm sau đó, rồi thụ phong linh mục năm 2011. Năm 2013, cha đảm nhận chức vụ Bề trên Ðan viện, và hai năm sau, được bầu làm Viện phụ. Năm 2019, cha được Ðức Thánh cha bổ làm Giám mục Giám hạt Trondheim. Từ năm 2023, Ðức cha kiêm nhiệm Giám quản Tông tòa Giám hạt Tromsoe, ở miền cực bắc Na Uy. (Tổng hợp KAP 12-9-2024)