Hội Hiệp sĩ Colombo gia tăng
thành viên và hoạt động bác ái
Hội Hiệp sĩ Colombo gia tăng thành viên và hoạt động bác ái.
G. Trần Ðức Anh, O.P.
Quebec (RVA News 09-08-2024) - Mặc dù trào lưu tục hóa gia tăng, trong năm 2023 con số thành viên Hội Hiệp sĩ Colombo đã tăng thêm 92,000 người và ngân khoản tài trợ bác ái của hội lên mức kỷ lục là 190 triệu Mỹ kim.
Con số trên đây được Thủ lãnh Hội Hiệp sĩ Colombo, ông Patrick Kelly, thông báo trong diễn văn, ngày 06 tháng Tám năm 2024, tại Hội nghị cấp cao thường niên, nhóm tại thành phố Québec, Canada.
Ðây là một hội nam giới Công giáo do chân phước Michael McGivney sáng lập cách đây 142 năm, tức là năm 1882, tại thành phố New Haven, bang Connecticut ở Mỹ, như một hội tương trợ Công giáo. Trong năm 2023, tổng số thành viên của hội tăng lên hai triệu 100 ngàn người, đặc biệt tại Mỹ, Ucraina, Philippines, Mêhicô và Pháp. Tại Hàn Quốc, nơi hội hiện diện từ mười năm nay, số thành viên cũng gia tăng. Một cuộc thăm dò do Hội ủy nhiệm thực hiện cho thấy có bảy triệu người Công giáo nói là họ tỏ ra sẵn sàng gia nhập Hội và một trong những lý do chính họ chưa nhập là vì không hề được mời gọi.
Vì thế, ông Kelly nói: "Cha McGivney đã thành lập Hội Hiệp sĩ Colombo là để tạo ảnh hưởng đó. Khi mời những người đầu tiên gia nhập Hội Hiệp sĩ để thực thi một công trình lớn, cha đã tạo ra một nền văn hóa mời gọi mà chúng ta cũng phải tiếp nối. Vì thế, ngày hôm nay tôi hỏi mỗi hiệp sĩ: bạn có chuyển lời mời gọi ấy, giơ một bàn tay huynh đệ cho thế hệ kế tiếp hay không?"
Trong bài tường trình, ông Kelly nhắc đến hơn 47 triệu giờ phục vụ của các Hiệp sĩ trong năm qua. Một số hoạt động bác ái của các Hiệp sĩ thành viên là giúp tái thiết các thánh đường và hỗ trợ các cộng đoàn Công giáo tại những nước mà người Công giáo bị bách hại, như Irak, Syria, Liban. Ông cũng loan báo hai sáng kiến mới tại Phi châu: một tại Nigeria và một tại Benin. Cụ thể là cộng tác với Hội đồng Giám mục Nigeria và Ðại học Steubenville của Dòng Phanxicô ở Mỹ để thành lập một học viện toàn quốc về huấn giáo, hầu hỗ trợ việc thường huấn cho các linh mục và các thủ lãnh giáo dân. Ông nhận xét rằng hơn 80% các tín hữu Kitô bị sát hại vì đức tin là những người sống tại Nigeria.
Còn tại Benin, một nước nhỏ láng giềng của Nigeria về hướng tây, Hội Hiệp sĩ sẽ nâng đỡ các nữ tu Dòng Chúa Cứu Ðộ để xây một trung tâm huấn nghệ cho các thiếu nữ, giúp họ khám phá tài năng Chúa ban và phát triển về mặt xã hội và kinh tế.
Hiệp sĩ Colombo đã giúp khoảng bốn triệu kilôgam đồ cứu trợ cho các cộng đoàn ở Ucraina và các trung tâm bác ái, các chương trình trợ giúp vật chất và tinh thần cho hơn một triệu 600 ngàn người tị nạn. Ngân quỹ liên đới Ucraina đã cung cấp 17 triệu Mỹ kim.
(CNA 7-8-2024)