Ðức Thánh cha chia buồn
về sự qua đời của thầy Biaggio Conte
Ðức Thánh cha chia buồn về sự qua đời của thầy Biaggio Conte.
G. Trần Ðức Anh, O.P.
Vatican (RVA News 15-01-2023) - Ðức Thánh cha Phanxicô đã gửi điện chia buồn với Tổng giáo phận Palermo, thủ phủ đảo Sicilia, nam Ý, về sự qua đời của thầy Biaggio Conte, một thừa sai giáo dân tông đồ bác ái, qua đời hôm 12 tháng Giêng năm 2023, lúc mới 59 tuổi.
Biaggio Conte sinh trưởng trong một gia đình giàu có ở Palermo, sống thoải mái và vô tư trong một xã hội tiêu thụ. Nhưng rồi anh cảm thấy khó chịu, bất an trước những bất công xã hội mà anh chứng kiến hằng ngày, sự trống rỗng trong cuộc sống, sự vắng bóng các giá trị.
Năm 26 tuổi, anh từ bỏ mọi sự, sống như một ẩn sĩ và lữ hành, bắt đầu tìm kiếm tự do và an bình đích thực và theo gương thánh Phanxicô Assisi. Anh cho đi tất cả những gì mình có, và có ý định không trở về Palermo nữa.
Nhưng ba năm sau, thầy Biagio Conte trở lại Palermo, dừng lại ở nhà ga xe hỏa, thu thập những người vô gia cư, sống và giúp đỡ họ, ăn xin để mang lại cho họ họ một viếng bánh, một bữa ăn nóng và gọi họ là anh chị em. Thầy cũng đến cả Tòa Tổng giám mục và gặp Ðức Hồng y Papalardo. Ngài hiểu chàng thanh niên này và quyết định đến nhà ga để cử hành thánh lễ cho tất cả những anh chị em rốt cùng, dưới cổng nhà ga.
Từ những biến cố đó, năm 1993, thầy Conte thiết lập tổ chức gọi là "Giáo đoàn Hy vọng và Bác ái" trợ giúp và đón tiếp hơn 600 người vô gia cư và di dân trong hàng chục nhà. Cuối tháng Sáu năm 2022, thầy cho biết mình bị ung thư ruột già. Ngày 15 tháng Chín năm 2018, khi viếng thăm mục vụ tại thành phố Palermo, Ðức Thánh cha đã đến thăm và dùng bữa trưa với thầy Conte tại trụ sở của Giáo đoàn.
Trước lễ Giáng sinh năm 2022, bệnh trạng của thầy trở nên trầm trọng hơn. Ngày 30 tháng Mười Hai năm 2022, Ðức cha Corrado Lorefice, Tổng giám mục Giáo phận Palermo cùng với vị tiền nhiệm là Ðức Hồng y Paolo Romeo, đến thăm thầy trên giường bệnh.
Quan tài thầy được quàn cho các tín hữu đến viếng cho đến ngày 16 tháng Giêng năm 2023 và sẽ được rước tới nhà thờ chính tòa Palermo để cử hành lễ an táng vào sáng ngày 17 tháng Giêng năm 2023, dự kiến có tới 10,000 tín hữu tham dự.
Tổng thống Ý, ông Sergio Mattarella, đã gửi điện chia buồn với Tổng giáo phận Palermo, và hôm 13 tháng Giêng vừa qua năm 2023. Trong điện văn gửi Ðức Tổng giám mục Giáo phận Palermo, Ðức Hồng y Pietro Parolin, Quốc vụ khanh Tòa Thánh, cho biết Ðức Thánh cha gọi "Thầy Biagio Conte là thừa sai giáo dân đã nhận ra nơi những người nghèo khuôn mặt của Chúa Giêsu và đã xả thân không biết mệt mỏi, an ủi, bảo vệ và mang lại hy vọng cho họ. Chứng tá can đảm theo tinh thần Tin mừng của thầy Biaggio Conte, người môn đệ của Chúa Kitô, đã thắp lên một ngọn lửa tình thương tại thành Palermo và trong tâm hồn những người gặp gỡ thầy".
(Vatican News 13-1-2023)