Hồng y đầu tiên người Malaysia qua đời
Hồng y đầu tiên người Malaysia qua đời.
G. Trần Ðức Anh, O.P.
Kuala Lampur (RVA News 30-10-2020) - Ðức Hồng y đầu tiên của Giáo hội tại Malaysia, Soter Fernandez, đã qua đời hôm 28 tháng 10 năm 2020, sau một thời gian dài bị bệnh, hưởng thọ 89 tuổi. Lễ an táng sẽ được cử hành ngày thứ Bảy 31 tháng 10 năm 2020 tại nhà thờ chính tòa thủ đô Kuala Lampur.
Ðức Hồng y Soter Fernandez sinh năm 1932, trong một gia đình gốc Ấn Ðộ, tại Sungai Petani, thuộc giáo phận Penang. Trước khi gia nhập chủng viện, ngài làm trợ y tại nhà thương trong 10 năm. Rồi đi tu và thụ phong linh mục năm 1966, khi được 34 tuổi. 11 năm sau đó, cha Fernandez được chọn làm giám mục thứ ba của giáo phận Penang. Năm 1983, Ðức cha được thăng Tổng giám mục giáo phận thủ đô Kuala Lampur và cai quản giáo phận này trong 20 năm trời, cho đến khi về hưu năm 2003. Ngài từng làm Chủ tịch Hội đồng Giám mục Malaysia-Singapor và Brunei hai nhiệm kỳ. Năm 2016, Ðức Tổng giám mục Fernandez được Ðức Thánh cha Phanxicô bổ nhiệm làm Hồng y đầu tiên của Malaysia.
Với sự qua đi của Ðức Hồng y Fernandez, Hồng y đoàn hiện còn 218 vị, trong đó 120 vị dưới 80 tuổi. Số Hồng y cử tri sẽ tăng lên 129 vị vào ngày 28 tháng 11 năm 2020, với công nghị bổ nhiệm các Hồng y mới.