Ðức Thánh Cha nhận đơn
từ chức của Ðức Cha Okpaleke
Ðức Thánh Cha nhận đơn từ chức của Ðức Cha Okpaleke.
Vatican (Rei, Fides 19-02-2018) - Ðức Thánh Cha Phanxicô đã nhận đơn từ chức của Ðức Cha Peter Ebere Okpaleke, Giám Mục giáo phận Ahiara, Nigeria, bên Phi châu, sau 6 năm không thể thi hành sứ vụ vì sự chống đối của hàng giáo sĩ địa phương không cùng bộ tộc.
Hôm 19 tháng 2 năm 2018, Phòng báo chí Tòa Thánh cho biết Ðức Thánh Cha đã nhận đơn từ chức của Ðức Cha Okpaleke và bổ nhiệm Ðức Cha Lucius Iwejuru Ugorji, GM giáo phận Umuahia gần đó làm Giám quản tông tòa, với tất cả năng quyền của một vị bản quyền.
Ðức Cha Okpaleke năm nay 55 tuổi (1963) được Ðức Giáo Hoàng Biển Ðức 16 bổ nhiệm làm Giám Mục giáo phận Ahiara hồi tháng 12 năm 2012 và, sau nhiều khó khăn, đã thụ phong Giám Mục vào tháng 5 năm 2013, tuy nhiên ngài không thể về nhận giáo phận được vì hàng giáo sĩ địa phương không cùng bộ tộc Mbaise và không chấp nhận ngài. Giáo phận này có 422 ngàn tín hữu Công Giáo với 73 giáo xứ và 124 Linh Mục, nổi tiếng là có nhiều ơn gọi.
Tình trạng bế tắc kéo dài hơn 4 năm trời. Hồi tháng 6 năm 2017, Ðức Thánh Cha ra lệnh tối hậu cho các Linh Mục thuộc giáo phận Ahiara: trong vòng 30 ngày, các Linh Mục không vâng lệnh ngài và chấp nhận Ðức Cha Okpaleke, thì sẽ bị ngưng chức. Tuy nhiên tình trạng vẫn bế tắc và thứ hai 19 tháng 2 năm 2018, có thông báo về việc Ðức Thánh Cha chấp nhận đơn từ chức của Ðức Cha Okpaleke.
Thông cáo của Bộ truyền giáo cho biết trong tháng 6 và tháng 7 năm ngoái (2017), Ðức Thánh Cha Phanxicô đã nhận được 200 lá thư của các Linh Mục thuộc giáo phận Ahiara bày tỏ vâng phục và trung thành. Tuy nhiên, một số Linh Mục bày tỏ khó khăn về tâm lý trong việc cộng tác với Ðức Cha Okpaleke sau những năm xung đột vừa qua. Xét vì lòng thống hối của các Linh Mục, Ðức Thánh Cha không muốn ra hình phạt theo giáo luật và ngài ủy cho Bộ truyền giáo viết thư trả lời cho từng Linh Mục; Bộ truyền giáo đã nhắn nhủ mỗi linh mục hãy suy nghĩ về thiệt hại nặng nề gây ra cho Giáo Hội của Chúa Kitô và mong muốn rằng trong tương lai không bao giờ họ tái diễn những hành động vô lý chống đối một vị Giám Mục được Ðức Thánh Cha bổ nhiệm hợp pháp; Bộ cũng yêu cầu hàng giáo sĩ hãy thi hành những cử chỉ tha thứ và hòa giải đối với Ðức Giám Mục.
Bộ truyền giáo
Thông cáo của Bộ truyền giáo cũng cho biết: Ðức Thánh Cha biết ơn tất cả những Linh Mục, tu sĩ nam nữ và giáo dân đã bày tỏ sự gần gũi với Ðức Cha Okpaleke và nâng đỡ Người bằng kinh nguyện. Ngài cũng cám ơn các Giám Mục trong Hội Ðồng Giám Mục Nigeria đã nâng đỡ Ðức Cha Okpaleka, đặc biệt là Ðức Hồng Y John Onaiyekan vì đã đảm nhiệm chức vụ Giám quản Tông tòa giáo phận Ahiara trong những năm qua, Ðức Tổng Giám Mục Ignatius Kaigama, Chủ tịch Hội Ðồng Giám Mục Nigeria...
Bộ cũng nói rằng hiện thời Ðức Thánh Cha không có ý bổ nhiệm một Giám Mục mới cho giáo phận Ahiara, nhưng ngài tiếp tục quan tâm đặc biệt đối với giáo phận này, bằng cách mời gọi giáo phận hãy cộng tác với Ðức Cha Lucius Ugorji, Giám Mục giáo phận Umuahia, tân giám quản Tông Tòa giáo phận Ahiara.
Ðức Thánh Cha cầu nguyện và đồng hành trong giai đoạn mới của giáo phận này, và cầu mong rằng với vị tân Giám quản Tông Tòa, đời sống Giáo Hội được hồi phục và không bao giờ xảy ra những hành động làm thương tổn Thân Mình của Chúa Kitô.
Mặt khác, Ðức cha Okpaleke cũng công bố thư mục vụ ngày 14 tháng 2 năm 2018 gửi các tín hữu giáo phận Ahiara để thông báo việc từ chức. Ngài kể lại rằng cho đến nay không một đại diện hợp pháp nào của Giáo Hội Công Giáo đã được đến nhà thờ chính tòa và tòa Giám Mục của giáo phận Ahiara.. Thái độ của các Linh Mục và tín hữu từ chối việc bổ nhiệm này, theo ý Ðức Cha, chính là từ khước không để Chúa Thánh Linh hoạt động, và càng không chấp nhận vị Giám Mục đã chọn khẩu hiệu Giám Mục: "Lạy Chúa Thánh Thần, xin hãy đến".
Thư của Ðức Cha Okpaleke có đoạn viết: "Ý thức tất cả điều nói trên, tôi đi đến xác tín rằng nếu tiếp tục làm Giám Mục Ahiara thì không có lợi ích cho Giáo Hội.. Tôi không nghĩ rằng việc tông đồ của tôi sẽ hữu hiệu tại một giáo phận, nơi mà một số Linh Mục và giáo dân không sẵn sàng đối với tôi. Vì thế, vì thiện ích của Giáo Hội và của giáo phận Ahiara cách riêng, tôi đã khiêm tốn xin Ðức Thánh Cha chấp nhận đơn từ chức của tôi như Giám Mục giáo phận Ahiara. Tôi thi hành việc làm này, nghĩ tới ích lợi của tất cả các tín hữu ở Ahiara, nhất là những ngươi vẫn trung thành với Giáo Hội, tại một giáo phận địa phương đang bị một số Linh Mục kiểm soát.." (Rei, Fides 19-2-2018)
G. Trần Ðức Anh, OP
(Vatican News)