Một giáo xứ Công giáo
trở thành trung tâm tỵ nạn và cứu trợ
cho nạn cháy rừng tại Texas
Một giáo xứ Công giáo trở thành trung tâm tỵ nạn và cứu trợ cho nạn cháy rừng tại Texas.
Texas, Hoa Kỳ (CNS 07/09/2011) - Theo nguồn tin từ hãng thông tấn CNS, thì tính đến ngày mùng 7 tháng 9 năm 2011, bang Texas đã chịu một cuộc hạn hán kéo dài tới 296 ngày. Ngọn lửa bắt mồi vào đầu tháng 9 đã thiêu hủy gần 1,500 căn nhà và gây ra ít là bốn trường hợp tử vong. Trong cơn bão lửa Texas, giáo xứ Thăng Thiên ở Bastrop, thuộc giáo phận Austin, Texas, đã đi tiên phong trong việc cứu trợ. Giáo xứ đã mở cửa nhà thờ thành nơi tỵ nạn và là một trung tâm điều khiển các nỗ lực cứu trợ cho nạn cháy rừng ở Texas.
Ông Steve Venzon, một trong bốn giáo dân xứ Thăng Thiên đang thay phiên nhau trực 6 giờ mỗi ngày để lo việc chỉ đạo các nỗ lực cứu trợ, nói rằng "Chúng tôi không từ chối một ai. Từ ngày 4 tháng Chín, giáo xứ chúng tôi nhận người tị nạn vào hội trường của giáo xứ, nhưng nhanh chóng, số người đến xin tị nạn lên tới trên 50 người; do vậy nên các phòng học của nhà trường cũng đã được sử dụng để tạo thêm chỗ ở cho 200 người nữa.
Ông Venzon cho biết giáo xứ đang chuẩn bị để đón tiếp một số lượng đông đảo hơn nữa bởi vì các cơ sở của hội Hồng Thập Tự đã đóng cửa. Giáo xứ đang phối hợp các nỗ lực của mình cách chặt chẽ với Hội Hồng Thập Tự và Cơ quan Quản lý Tình trạng Khẩn cấp Liên bang. Ông Venzon chia sẻ thêm rằng: "Trong trường hợp các lớp học đầy người, thì giáo xứ sẽ đặt thêm giường vào hội trường, rồi sau đó chỉ còn trông cậy vào Chúa mà thôi".
Ðược biết, cha chánh xứ giáo xứ Thăng Thiên, linh mục Rafael Padilla Valdez, vừa mới nhận nhiệm sở được một tuần và đây cũng là lần đầu tiên ngài làm việc tại một giáo xứ, nhưng ông Venzon cho biết "cha đã chu tòan công việc một cách xuất sắc".
Ông Christian Gonzalez, giám đốc truyền thông của Giáo phận Austin, cho biết cơn cháy rừng là một tổng hợp của nhiều nguyên nhân, trước tiên là nạn hạn hán và nhiệt độ cao hơn 100 độ (F) liên tiếp hơn 80 ngày, sau đó là ảnh hưởng của cơn bão nhiệt đới Lee. Thế nhưng, trong khi cơn bão Lee đổ nước vào vùng Louisiana thì Texas không nhận được một giọt nước nào, đổi lại, gió cao đã "hút đi một số độ ẩm trong không khí".
Ông Christian Gonzalez cho biết giáo phận Austin đang nỗ lực quyên góp tiền bạc, phẩm vật, thuốc men... để cứu trợ các nạn nhân cháy rừng nói trên.
RVA.