Tổng thống Hoa Kỳ
chuẩn bị gặp Ðức thánh Cha
Tổng thống Hoa Kỳ chuẩn bị gặp Ðức thánh Cha.
Roma [CNS 2/07/2009] - Kính thưa quí vị, các bạn thân mến. Tổng thống Hoa kỳ Barack Obama sẽ tham dự hội nghị thượng đỉnh của 8 nước công nghiệp tiên tiến thường được gọi tắt là G8 tại Aquila, Ý, từ ngày 8 đến 10 tháng 7 năm 2009. Nhân dịp này ông sẽ được Ðức thánh cha Beneđitô XVI dành cho một cuộc tiếp kiến vào chiều ngày 10 tháng 7 năm 2009.
Ðể chuẩn bị cho cuộc gặp gỡ này, tổng thống Barack Obama đã cho tổ chức tại Tòa Bạch Ốc một cuộc họp báo bàn tròn với một số cơ quan truyền thông Công giáo Hoa kỳ và đài phát thanh Vatican. Ngoài ra tham dự cuộc họp báo còn có đại diện của báo The Washington Post. Trong cuộc họp báo, tổng thống Obama đặc biệt đề cao đức cố Hồng y Joseph Bernadin, Tổng giám mục Chicago, người mà ông đã được hân hạnh gặp gỡ khi còn làm việc cho một dự án phát triển của Giáo hội Công giáo.
Tổng thống Hoa kỳ nói rằng những cuộc gặp gỡ với Ðức hồng y vẫn tiếp tục ảnh hưởng trên ông, nhứt là trong cách tiếp cận với vấn đề công bình xã hội. Ông cũng nói với 8 ký giả đại diện của các báo Công giáo tại Hoa kỳ rằng ông hy vọng sẽ sớm đạt được một đạo luật về việc bảo vệ tự do lương tâm cho các nhân viên y tế.
Trong cuộc gặp gỡ kéo dài 45 phút đồng hồ với giới báo chí Công giáo tại Hoa kỳ, tổng thống Obama nói rằng ông đặt nhiều hy vọng vào cuộc gặp gỡ sắp tới với Ðức thánh cha. Tổng thống Hoa kỳ cũng đề cập đến chính sách ngoại giao của Hoa Kỳ và những lời chỉ trách công khai của một số Giám mục Hoa kỳ và nhiều người trong Giáo hội nhắm vào cá nhân ông.
Ông Obama nói rằng ông xem cuộc gặp gỡ đầu tiên của ông với Ðức thánh cha cũng giống như bất cứ cuộc tiếp xúc nào với một vị nguyên thủ quốc gia. Nhưng dĩ nhiên, theo tổng thống Hoa kỳ, cuộc gặp gỡ với Ðức thánh cha không chỉ đơn giản như một cuộc gặp gỡ giữa hai nguyên thủ quốc gia. Giáo hội Công giáo có một ảnh hưởng sâu rộng trên thế giới và tại Hoa kỳ và Ðức thánh cha là một nhà lãnh đạo và hướng dẫn dư luận trong rất nhiều vấn đề. Ảnh hưởng tôn giáo của Ðức thánh cha vượt ra khỏi ranh giới của Giáo hội Công giáo.
Do đó, tổng thống Hoa kỳ xem cuộc gặp gỡ với Ðức thánh cha như một vinh dự lớn lao và ông hy vọng rằng cuộc gặp gỡ sẽ mở ra nhiều sự hợp tác hơn giữa Tòa thánh và Hoa kỳ trong việc tìm kiếm hòa bình cho Trung Ðông, chống lại nghèo đói trên thế giới, cũng như đương đầu với với hiện tượng thay đổi thời tiết và hàng loạt những vấn đề khác.
Nhiều ký giả đã nêu lên những căng thẳng giữa chính phủ của ông và một số Giám mục Hoa kỳ, đặc biệt trong việc ông đến đọc diễn văn trong lễ tốt nghiệp tại trường Ðại học Công giáo Notre Dame hồi tháng 5 năm 2009. Quyết định của trường đại học khi mời ông đến đọc diễn văn và trao bằng tiến sĩ luật danh dự cho ông đã tạo ra một làn sóng chống đối và những lời chỉ trích gay gắt của trên 70 Giám mục Mỹ. Các vị này cho rằng mời một người ủng hộ phá thai như ông đến đọc diễn văn trong lễ tốt nghiệp của trường là một việc làm không thích hợp của trường Ðại học Công giáo Notre Dame.
Các Ðức giám mục Hoa kỳ cũng chỉ trích tổng thống Obama về việc ông đảo ngược sắc luật của người tiền nhiệm của ông là tổng thống George Bush và cho phép xử dụng ngân sách của chính phủ Liên bang để tài trợ cho các tổ chức phá thai ở nước ngoài.
Trả lời cho các câu hỏi trên đây, tổng thống Obama khẳng định rằng ông sẽ tiếp tục làm việc với hàng giáo phẩm Hoa kỳ, bởi vì theo ông, ông "là tổng thống của mọi người Mỹ chứ không chỉ riêng của những người ủng hộ ông".
Tổng thống Obama nói: "Các Ðức giám mục Hoa kỳ có một ảnh hưởng sâu xa trong các cộng đồng, trong Giáo hội và bên ngoài Giáo hội. Ðiều tôi muốn nói là, cho dẫu có một số giám mục chỉ trích tôi, vẫn có nhiều vị rất quảng đại và ủng hộ tôi ngay cả khi không đồng ý với tôi về mọi vấn đề".
Tổng thống Hoa kỳ cho rằng một trong những lý do khiến ông muốn có quan hệ làm việc tốt với các Ðức giám mục là vì ông đã có những kỷ niệm rất đẹp về đức cố Hồng y Joseph Bernadin khi ông còn làm việc cho một dự án phát triển trong các giáo xứ tại Phía Nam Chicago. Ông nói: "Tôi biết được tiếng nói mạnh mẽ của các Ðức giám mục trong các vấn đề xã hội".
Về vấn đề tự do lương tâm của các nhân viên y tế, tổng thống Obama cho biết lúc còn là thượng nghị sĩ tại Illinois, ông đã ủng hộ "quyền tự do lương tâm của các nhân viên y tế trong các bệnh viện Công giáo". Nhưng khi ông vừa nhậm chức, chính phủ của ông đã đảo lộn điều đã được tổng thống Bush ký ban hành chỉ hai ngày trước khi ông tuyên thệ nhậm chức.
Trong bài diễn văn đọc tại trường Ðại học Công giáo Notre Dame dạo tháng 5 năm 2009, tổng thống gọi đây là một vấn đề tế nhị.
Tổng thống Obama nói với các ký giả Công giáo rằng có hằng trăm ngàn lá thư gởi đến Tòa Bạch Ốc yêu cầu duyệt lại sắc luật về tự do lương tâm. Ông cho biết sẽ đưa ra những chỉ dẫn cụ thể về vấn đề này.
Chu Văn