Ơn gọi linh mục trong các cộng đồng
Công giáo Việt nam tại Bắc Mỹ
Ơn gọi linh mục trong các cộng đồng Công giáo Việt nam tại Bắc Mỹ.
Canada [Theo bản tin của Việt luận, Úc đại Lợi số ra ngày 10/11/2009] - Kính thưa quý vị, các bạn thân mến. Sự kiện Ðức thánh cha bổ nhiệm một linh mục gốc Việt nam làm giám mục phụ tá tổng giáo phận Toronto, Canada có nhiều ý nghĩa.
Ðược biết ngày 6 tháng 11 năm 2009, Ðức cha đã bổ nhiệm cha Vincente Nguyễn Mạnh Hiếu, 43 tuổi, làm Giám mục phụ tá Tổng giáo phận Toronto.
Tổng giáo phận Toronto là một giáo phận lớn nhứt tại Canada. Thành phố này có trên 5 triệu rưởi dân, trong số này có gần hai triệu là người Công giáo, thuộc 224 giáo xứ, được 835 linh mục chăm sóc mục vụ.
Trong thông cáo báo chí ngày 6 tháng 11 năm 2009, Phòng Báo Chí Tòa Thánh cho biết cha Nguyễn Mạnh Hiếu sinh ngày 8 tháng 5 năm 1966 và là con thứ sáu trong một gia đình có 9 người con, gồm 7 trai và 2 gái.
Năm 15 tuổi, cha Hiếu đã vượt biên sang Nhựt Bản và sau đó được định cư tại Canada. Tại đây, cha đã theo học ngành kỹ sư điện tại đại học Toronto và tốt nghiệp kỹ sư năm 1993. Tuy nhiên, sau đó cha xin gia nhập vào Ðại chủng viện thánh Augustino tại Toronto và tốt nghiệp thần học tại đây.
Năm 1998, cha thụ phong linh mục và lần lượt đảm nhận các công tác: phó xứ giáo xứ thánh Patrick ở Mississuga, quản nhiệm giáo xứ thánh Cecilia và họ đạo các thánh Tử đạo Việt nam tại Toronto.
Năm 2005, cha được gởi đi học tại Roma tại đại học Angelicum của Dòng Ða minh. Năm 2008, cha tốt nghiệp cử nhân giáo luật. Sau đó, về lại Toronto, cha được bổ nhiệm làm "phụ tá chưỡng ấn" đặc trách về việc tu đức của giáo phận.
Việc một linh mục Việt nam được bổ nhiệm làm Giám mục phụ tá của một giáo phận lớn như Toronto nói lên chỗ đứng và sự đóng góp của cộng đồng Công giáo Việt nam tại Canada. Vào giữa lúc ơn gọi linh mục ngày càng khan hiếm trong các cộng đồng công giáo bản xứ, thì số linh mục gốc Việt nam ngày càng gia tăng.
Riêng tại Hoa Kỳ, tình trạng này lại càng rõ rệt hơn. Trong tương lai, các linh mục gốc Việt nam sẽ chiếm một tỷ lệ đáng kể trong hàng giáo sĩ Hoa kỳ.
Thực trạng này đã được tập san "New America Media" trong số ra vào tháng 12 năm 2005 nói đến. Hiện tại số linh mục và chủng sinh Mỹ ngày càng giảm sút, do đó các chủng viện và dòng tu tại Hoa kỳ đặc biệt chú ý đến các cộng đồng Á Châu, trong đó có cộng đồng Việt nam, như một giải pháp chiến lược.
Nếu trước đây, cộng đồng Mỹ gốc Ái Nhĩ Lan và Ý có một vai trò quan trọng trong việc cung cấp linh mục cho Giáo hội tại Hoa kỳ, thì nay các cộng đồng Công giáo Việt nam đang từ từ đảm nhận vai trò ấy.
Theo một kết quả nghiên cứu của đại học Georgetown của Dòng Tên, thì trong 4 thập niên vừa qua, số lượng linh mục ở Mỹ đã giảm đi 27 phần trăm. Hiện nay tổng số linh mục trên toàn nước Mỹ chỉ còn khoảng 40 ngàn vị. Dù cộng đồng Công giáo Á Châu chỉ là một thiểu số nhỏ trong Giáo hội Công giáo tại Hoa kỳ, nhưng con số chủng sinh gốc Á Châu lại chiếm đến 12 phần trăm trong tổng số chủng sinh đang theo học trong các chủng viện trên toàn quốc.
Tại một số chủng viện, số chủng sinh gốc Việt chiếm tỷ lệ quá bán. Chẳng hạn tại chủng viện của Dòng Ngôi Lời ở tiểu bang Iowa, miền Tây Bắc Hoa kỳ, số chủng sinh gốc Việt là 43 trong tổng số 67 người. Mặc dù sinh ra tại Mỹ, các chủng sinh gốc Việt này vẫn nói được tiếng Việt. Du khách đến thăm chủng viện vẫn có thể nghe được những mẫu đối thoại bằng tiếng Việt và thỉnh thoảng vào ban đêm, người ta còn nghe các chủng sinh hát hay mở các bản nhạc bằng tiếng Việt.
Tại Quận Cam, nơi được xem là thủ đô tỵ nạn, với số người Việt hải ngoại đông nhứt thế giới, số linh mục gốc Việt nam chiếm tới 15 phần trăm trong tổng số giáo sĩ và con số này ngày càng gia tăng. Hồi năm 2008, trong 7 tân linh mục của giáo phận, có 3 vị là người gốc Việt nam. Cách đây 4 năm (Ngày 25/04/2003), Ðức Thánh Cha đã bổ nhiệm đức ông Mai Thanh Lương làm Giám mục phụ tá giáo phận Orange. Ngài là vị Giám mục gốc Việt nam đầu tiên tại Bắc Mỹ.
Ðể đạt được chỉ tiêu tuyển chủng sinh hàng năm, các chủng viện tại Hoa kỳ đều nhắm vào các cộng đồng Công giáo Việt nam. Như trường hợp chủng viện Ngôi Lời tại Iowa trên đây, một linh mục tốt nghiệp tại chủng viện là cha Nguyễn Bình đã được chủng viện giao cho công tác chiêu sinh từ các cộng đồng Công giáo. Ðể thực hiện công tác này, cha Bình thường xuyên liên lạc với các gia đình Công giáo trong cộng đồng người Việt ở khắp nơi, ăn ở ngay trong nhà họ để trò chuyện với các bậc phụ huynh và các chủng sinh tương lai. Cha cũng tổ chức những chuyến đi thăm các trường và nói chuyện ơn gọi với học sinh và cha mẹ các em.
Tỷ lệ Công giáo tại Việt nam hiện nay chỉ từ 7 đến 10 phần trăm, nhưng các cộng đồng Công giáo Việt nam tại Hoa kỳ lại chiếm đến 30 phần trăm của cộng đồng người Việt.
Nhìn chung, trên khắp thế giới, các cộng đồng Công giáo Việt nam là nơi cung cấp rất nhiều ơn gọi linh mục cho các Giáo hội nơi họ đang hội nhập.
Chu Văn