Giáo phận Nha Trang tổ chức lễ mừng kỷ niệm
350 năm thành lập Hội Thừa sai Hải ngoại Paris
Prepared for Internet by Radio Veritas Asia, Philippines
Giáo phận Nha Trang tổ chức lễ mừng kỷ niệm 350 năm thành lập Hội Thừa sai Hải ngoại Paris.
Nha Trang, Việt Nam (UCAN VT05327.1505 Ngày 10-7-2008) - Lễ kỷ niệm 350 năm thành lập Hội Thừa sai Hải ngoại Paris (MEP, Missions Etrengères de Paris) có ý nghĩa đặc biệt đối với Giáo hội Việt Nam vì hai giám mục tiên khởi là các vị sáng lập MEP.
Theo tài liệu của Giáo hội, các thành viên MEP đã làm việc ở những vùng mà hiện thuộc giáo phận Nha Trang trong hơn 300 năm, từ năm 1668-1975, khi đất nước thống nhất.
Các linh mục Francois Pallu và Lambert de la Motte, hai vị sáng lập MEP năm 1658, được bổ nhiệm làm giám mục của hai giáo phận đầu tiên tại Việt Nam là Ðàng Ngoài và Ðàng Trong. Ðức Thánh cha Alexander VII thành lập hai giáo phận này năm 1659.
Giáo phận tông toà Nha Trang được thành lập năm 1957 và ba năm sau được nâng lên thành giáo phận chính toà khi Hàng Giáo phẩm Việt Nam được thành lập. Một số linh mục và tu sĩ thuộc giáo phận gần đây phát biểu với UCA News về công lao đóng góp của các thừa sai. Thành phố Nha Trang nằm cách Hà Nội 1,280 km về phía nam.
Ðức ông Giuse Maria Trần Thanh Phong, tổng đại diện giáo phận, cho biết các thừa sai hải ngoại thường đi ghe thuyền đến truyền giáo và tổ chức các sinh hoạt mục vụ cho người dân địa phương giữa lúc bắt đạo của các triều đình. Các ngài xây dựng nhiều nhà thờ, trường học và tu viện trong vùng, ngài nói thêm.
Vị lãnh đạo giáo phận 64 tuổi nói có bảy thừa sai hải ngoại làm việc ở Bình Cang, giáo xứ quê hương của ngài và là một trong những giáo xứ lâu đời nhất trong vùng. Giáo xứ được thành lập năm 1740.
Theo Ðức ông Phong, các thừa sai đã cố hoà nhập vào xã hội địa phương bằng cách lấy tên Việt Nam và sống giản dị. Nhiều vị qua đời và được chôn cất tại các giáo xứ ở đây, ngài nói thêm.
Các thừa sai MEP xây dựng các cơ sở và đào tạo nhân sự, thành lập các cơ cấu cơ bản để chuẩn bị cho việc thành lập giáo phận Nha Trang, theo linh mục Giuse Nguyễn Thế Thoại.
Cha Thoại, 76 tuổi, cho biết hồi năm 1958 Ðức Giám mục người Pháp thuộc MEP Marcel Piquet Lợi (Lợi là tên Việt Nam của ngài), giám mục tiên khởi của Nha Trang, thành lập Tiểu Chủng viện Sao Biển.
Tiểu chủng viện được nâng lên thành đại chủng viện tháng 4-1975, ngay trước khi cộng sản thống nhất đất nước. Nhà nước đóng cửa chủng viện này tháng 6-1979 nhưng đã cho phép mở cửa lại năm 1991.
Cha Thoại, dạy tại chủng viện Sao Biển dù ngài đã chính thức về hưu, nói thêm Ðức cha Piquet thành lập dòng Khiết Tâm Ðức Mẹ thuộc giáo phận năm 1958 và dòng Cát Minh năm 1960. Ðức cha qua đời năm 1966 và được mai táng trong khuôn viên nhà thờ chính toà Chúa Kitô Vua.
Các thành viên MEP còn xây các cộng trình thuỷ lợi và đập nước để tưới cho hàng trăm hécta lúa và thuốc lá ở tỉnh Ninh Thuận, thuộc giáo phận Nha Trang. Linh mục Marie Louis de Gonzague chết đuối năm 1900 trong khi giám sát các công trình vốn vẫn còn được sử dụng cho đến ngày nay.
Nữ tu dòng Khiết Tâm Ðức Mẹ Melanie Minh Loan thừa nhận dòng của chị biết ơn các thừa sai hải ngoại đã xây dựng cơ sở và đào tạo các nữ tu. Linh mục Joseph Claus Hong (Hồng), người lập quy chế đầu tiên của nhà dòng, dạy các chị âm nhạc và tu đức, chị nói.
Theo Ðức ông Phong, Cố Hồng là một người Ðức nói tiếng Việt rất trôi chảy, đi xe đạp làm mục vụ cho giáo dân. Vị thừa sai từng là giám đốc Tiểu Chủng viện Sao Biển qua đời năm 1971 và được mai táng trong khuôn viên nhà dòng Khiết Tâm Ðức Mẹ.
Chị Minh Loan nói thêm MEP vẫn còn hỗ trợ tài chính cho các nữ tu xây dựng cơ sở và cấp học bổng, và cung cấp tài liệu cho các chị để có thể biên soạn kỷ yếu 50 thành lập dòng năm nay.
Nữ tu Lucia Adrienne Nguyễn Thị Thanh, 83 tuổi, thuộc dòng Mến Thánh Giá, kể lại Ðức cha Piquet còn thành lập hội Con Ðức Mẹ ở Hộ Diêm, giáo xứ quê hương của chị, và sau đó đã đưa chị và ba thành viên khác nhập dòng.
Chị Thanh còn kể các thừa sai còn phát thuốc uống miễn phí cho người nghèo và trẻ em tại các nhà xứ, và lái xe chở bệnh nhân đến bệnh viện ngay cả nửa đêm. Các ngài đến tận nhà người dân để thăm hỏi, chị nói thêm.
Theo số liệu thống kê của giáo phận, có 34 thừa sai MEP làm việc tại giáo phận Nha Trang từ khi mới thành lập năm 1957 đến năm 1975. Chỉ có năm người còn sống, tất cả đều đang ở Pháp.
UCA News