Số linh mục Hàn Quốc gia tăng
nhưng Giáo hội vẫn thúc đẩy ơn gọi
Prepared for Internet by Radio Veritas Asia, Philippines
Số linh mục Hàn Quốc gia tăng nhưng Giáo hội vẫn chú trọng "những nỗ lực không ngừng" thúc đẩy ơn gọi.
Seoul (UCAN KO05031.1498 Ngày 23-5-2008) -- Mặc dù số linh mục và chủng sinh ở Hàn Quốc tăng từ năm 2006-2007, song các nhân viên Giáo hội nói rằng những nỗ lực liên tục thúc đẩy ơn gọi là quan trọng hơn số lượng.
Năm ngoái (2007) là lần đầu tiên số linh mục đã vượt qua con số 4,000, theo số liệu thống kê Hội đồng Giám mục Công giáo Hàn Quốc (CBCK) phát hành hôm 15-5-2008. Tính đến ngày 31-12-2007, quốc gia này có 4,116 linh mục, tăng 142 người so với năm 2006, ngoài ra còn có 32 giám mục.
Số chủng sinh cũng tăng sau 5 năm giảm sút, theo thống kê này.
Trong số các linh mục, có 3,373 người thuộc các giáo phận, và 55.8% linh mục triều đang coi xứ, trong khi 21.8% làm việc trong các thừa tác vụ như giáo dục, truyền thông, y tế và phúc lợi xã hội. Các linh mục triều còn lại đang đi học trong hay ngoài nước, phục vụ trong Hạt Ðại diện quân đội (Military Ordinariate) hay truyền giáo ở hải ngoại.
Linh mục Peter Pai Young-ho, thư ký điều hành của Hội đồng Giám mục Công giáo Hàn Quốc (CBCK), thừa nhận số linh mục thật đáng khích lệ, nhưng bản thân con số này không có ý nghĩa đặc biệt, ngài nói với UCA News hôm 19-5-2008, bởi vì Giáo hội địa phương vẫn còn cần thêm nhiều linh mục. "Xã hội đã trở nên phức tạp hơn, vì thế chúng tôi cần thêm nhiều linh mục làm việc cho người dân thuộc các thành phần khác nhau", ngài giải thích.
Số liệu thống kê cho biết năm 2007 có 4,873,447 người Công giáo, tăng 2.2% so với năm 2006, hay chiếm 9.7% trong số 50,034,357 dân Hàn Quốc.
Số liệu thống kê còn cho thấy số chủng sinh tại bảy đại chủng viện tăng khoảng từ 23-1,403. Con số này giảm trung bình mỗi năm khoảng 0.5%, trong 5 năm trước 2007.
Linh mục Luke Koh Chan-keun, linh hướng ơn gọi của tổng giáo phận Seoul, nói với UCA News hôm 19-5-2008 rằng sự tăng giảm số chủng sinh trên cả nước như thế không có gì là quan trọng. Ngài lưu ý mỗi năm có từ 30-40 học sinh trung học nhập chủng viện Seoul.
"Tổng giáo phận chúng tôi đã nỗ lực không ngừng động viên học sinh cấp hai và cấp ba và các bạn trẻ Công giáo khác gia nhập chủng viện bằng cách tổ chức các chương trình học tiền chủng viện, có khoảng 1,000 học sinh và bạn trẻ Công giáo tham dự các chương trình này mỗi năm", ngài nói.
Ngài giải thích các chương trình như thế gồm họp mặt hàng tháng, tĩnh tâm, hành hương và học giáo lý, nhấn mạnh các giá trị tu đức để có một phương pháp tiếp cận giáo dục toàn diện hơn. Ngài thừa nhận: "Nhưng ngày càng khó quy tụ các tân ứng sinh giữa lúc chủ nghĩa thế tục đang lấn át".
Cha Pai còn nhấn mạnh tầm quan trọng của những nỗ lực không ngừng thúc đẩy ơn gọi linh mục, "Ngược lại với các Giáo hội tại Âu châu, số chủng sinh và linh mục ở đây tăng chứng tỏ Giáo hội chúng ta đã không ngừng phát triển. Tôi tin rằng mỗi giáo phận đều có những nỗ lực to lớn và không ngừng động viên các bạn trẻ Công giáo đi tu làm linh mục", ngài nói.
Nhân viên hội đồng giám mục cho biết các con số này không thể tiên đoán được, bởi tình hình ơn gọi ở từng giáo phận và mỗi năm khác nhau. Tuy nhiên, ngài không đồng ý với một số người có quan điểm hoài nghi rằng số chủng sinh và linh mục không thể tiếp tục tăng. Do nỗ lực của từng giáo phận, cha Pai nói, "Tôi không tin con số này sẽ đột ngột giảm".
Theo số liệu thống kê của Giáo hội, số tu sĩ cũng tăng từ năm 2006-2007, tăng từ 91-9,861 đối với nữ tu, và từ 95-1,539 nam tu sĩ. Giáo hội có 1,511 giáo xứ và 1,084 giáo điểm trong 15 giáo phận và hạt đại diện quân đội tính đến cuối năm 2007.
UCA News