Tượng Chúa Kitô Vua khổng lồ
trên đỉnh núi Tao Phùng ở Vũng Tàu
thu hút hàng ngàn du khách
Prepared for Internet by Radio Veritas Asia, Philippines
Tượng Chúa Kitô Vua khổng lồ trên đỉnh núi Tao Phùng ở Vũng Tàu thu hút hàng ngàn du khách.
Vũng Tàu, Việt Nam (UCAN - VT01915.1431 Ngày 9-2-2007) - Một tượng Chúa Kitô Vua khổng lồ tại một khu nghỉ mát ven biển ở miền nam thu hút hàng ngàn người đến cầu nguyện và tham quan.
Tượng Chúa Giêsu cao 32 mét, hai tay dang rộng hướng ra Thái Bình Dương trên đỉnh núi Tao Phùng, cao 176 mét so với mực nước biển. Hai cánh tay dài 18,4 mét như chào đón du khách đến các bãi biển đông người của khu nghỉ mát này và thành phố Vũng Tàu, cách thành phố Saigòn 125 kilômét về phía đông.
Theo Giáo hội địa phương, bức tượng do hàng trăm ngàn người Công giáo địa phương dùng cát, sỏi và đá lấy từ nhiều nơi trong nước dựng lên, được hoàn tất năm 1975 và được cung hiến vào ngày 2-12-1994, bởi Ðức cố Giám mục Phaolô Maria Nguyễn Minh Nhật, lúc đó là giám mục của Xuân Lộc. Ngài về hưu năm 2004 và qua đời ngày 17 tháng 1 năm 2007.
Các tập sách quảng cáo bức tượng này là tượng Chúa Kitô lớn nhất thế giới, lớn hơn cả bức tượng Chúa Cứu thế nổi tiếng ở Rio de Janeiro, Brazil.
Từ ngoài đường, tại chân đồi, du khách leo gần 1,000 bậc thang bằng đá mới đến được bức tượng. Dọc đường đi, du khách có thể dừng lại tại một nơi nghỉ chân để uống cà phê và mua quà lưu niệm do các nữ tu dòng Mến Thánh Giá phụ trách. Nơi đây có nhiều hoa và tượng thiên thần. Xung quanh chân tượng Chúa Kitô có 50 ghế đá để du khách ngồi cầu nguyện và ngắm cảnh. Xung quanh bệ đặt chân tượng là các bức tượng chạm hình Chúa Giêsu trao chìa khóa cho Thánh Phêrô, Bữa Tiệc ly và Chúa Giêsu bị đóng đinh. Dưới nữa là một bản sao tượng Ðức Mẹ sầu bi màu trắng, bức tượng nổi tiếng được coi là của Michelangelo chạm hình Ðức Mẹ ẵm xác Chúa Giêsu.
"Mặc dù bị viêm khớp, nhưng tôi vẫn đi bộ lên tới đỉnh để có thể cầu nguyện với Chúa Kitô cho các con tôi. Một trong các con tôi đang bị bệnh tâm thần", bà Maria Nguyễn Thị Lý nói với UCA News trong khi lau mồi hôi trán.
Bà Lý, 67 tuổi, ở giáo phận Bùi Chu, đi cùng hai người con trai đang làm việc tại Vũng Tàu. Bà cho biết họ phải mất một giờ mới lên tới đỉnh, tính cả bốn lần dừng lại để nghỉ. "Chúa Giêsu Kitô đang mời gọi tôi đến với Ngài", bà nói.
Cô Maria Ðinh Thị Thanh Tuyền, 24 tuổi, cho biết cô đến "để gặp gỡ Chúa Giêsu và tìm nguồn an ủi nơi Ngài" sau khi bố mẹ cô ngăn cản, không đồng ý cho cô kết hôn với người bạn trai ngoài Công giáo. Cô đã viếng bức tượng này 15 lần, cô cho UCA News biết, trong khi leo lên các bậc thang đá dưới bóng những cây hoa sứ.
Theo cô Tuyền, cô và 360 nhân viên trong công ty của cô tham quan hai giờ trên núi này trong chuyến du lịch Vũng Tàu một ngày của họ. Theo số liệu thống kê của địa phương, thành phố biển này trung bình hàng năm tiếp đón ba triệu du khách.
Bà Maria Ðỗ Chi, một người Mỹ gốc Việt, cho UCA News biết bà viếng thăm tượng đài để tạ ơn Chúa Giêsu đã gìn giữ thuyền của bà an toàn và không bị hư hỏng trong chuyến vượt biên năm ngày. Bà Chi, 50 tuổi, rời Việt Nam đi Malaysia năm 1981 với 110 người khác trên chiếc tàu dài 10 mét, xuất phát tại bãi biển ở chân núi Tao Phùng. Họ nằm trong số hàng trăm ngàn người rời khỏi miền nam Việt Nam vì sợ chế độ cộng sản. Bà cho biết đây là lần đầu tiên bà trở về thăm nhà ở thành phố Saigòn.
Một nhóm gồm 100 người Công giáo thuộc giáo phận Xuân Lộc đang đi hành hương tượng thánh bổn mạng của họ là Chúa Kitô Vua. Một số người cho UCA News biết họ lần hạt trên đường lên núi và đứng một hồi tại chân tượng để cầu cho giáo xứ và gia đình. Các du khách ngoài Công giáo cũng muốn thử trèo lên các bậc thang này. Một Phật tử tên là Hồng cho UCA News biết từ khi còn nhỏ, ông đã viếng thăm nơi này bất kỳ khi nào đến thành phố. Ông thích thưởng lãm phong cảnh, thành phố, núi non và cánh đồng từ cánh tay của bức tượng.
Ông Hồng và gia đình ông đang có chuyến đi hai ngày tham quan các ngôi chùa cổ nổi tiếng ở thành phố này.
Bên ngoài chân tượng khổng lồ là một cửa hiệu bán ảnh tượng Công giáo và bên trong tượng là một cầu thang hình xoắn ốc có 133 bậc thang dẫn lên đến hai bàn tay bức tượng. Sáu người có thể đứng bên trong mỗi bàn tay và xem quang cảnh qua một cửa sổ ở đó.
Bà Annê Nguyễn Thị Tâm, một giáo viên mỹ thuật đến từ thành phố Saigòn, nói với UCA News: "Người Công giáo Việt Nam nên tự hào về bức tượng này, vốn có thể nhìn thấy trên nền trời từ cách xa 55 kilômét". Bà đưa sinh viên mỹ thuật của bà đến vẽ bức tượng. Hoạ sĩ 71 tuổi này cho biết bức tượng có ba chữ "thọ" phía trước. Bà nói thêm, các chữ này nói lên sự hiện hữu vĩnh cửu của Ðức Kitô.
Vào các ngày cuối tuần, có khoảng 2,000 người viếng thăm địa điểm này và thường đông nghẹt người vào các ngày lễ, theo người dân địa phương. Một số du khách nói chuyện với UCA News đã chỉ trích những người ném rác, chai nhựa và tàn thuốc, gây ồn ào và thiếu tôn trọng nơi trang nghiêm.
Nữ tu Annê Nguyễn Thị Nguyệt, dòng Mến Thánh Giá Ðà Lạt, cho biết thêm tình hình ở đây phức tạp do có những kẻ móc túi, cờ bạc, những người bán hàng rong và các đôi tình nhân lẫn lộn trong các đám đông khách hành hương. Chị phụ trách một nhóm 20 người giữ an ninh, vệ sinh và trông coi các cửa hiệu từ năm 1996. Nữ tu 60 tuổi cho biết chị và hai nữ tu khác giúp du khách theo các tín ngưỡng khác tìm hiểu ý nghĩa của tượng đài.
Chị cho biết, 10 năm qua họ đã xin chính quyền cho phép xây dựng một nhà thờ và hội trường đa năng, và thành lập một cộng đoàn tu sĩ để đáp ứng nhu cầu của du khách. Nhưng chính quyền chưa cho phép. Theo một số người Công giáo, các giới chức nhà nước đã yêu cầu làm việc với Giáo hội địa phương để bán vé vào cổng cho du khách, nhưng Giáo hội từ chối. Họ cho biết, chính quyền kiếm được nhiều tiền từ các bãi giữ xe xung quanh tượng đài.
Tượng đài thuộc quyền quản lý của giáo xứ Vũng Tàu, thuộc giáo phận Bà Rịa. Giáo phận này được tách ra từ giáo phận Xuân Lộc năm 2005.
Thành phố Saigòn là trung tâm thương mại và là thành phố lớn nhất Việt Nam, cách Hà Nội 1,710 kilômét về phía nam.
UCAN