Ngày thế giới bệnh nhân lần thứ 10 năm 2002
tại Ðền Thánh Vailankanni
"Ðức Bà của Sức Khỏe", Ấn Ðộ
Prepared for Internet by Msgr Peter Nguyen Van Tai
Radio Veritas Asia, Philippines
Ngày thế giới
bệnh nhân lần thứ 10 năm 2002 tại Ðền Thánh
Vailankanni "Ðức Bà của
Sức Khỏe", Ấn Ðộ.
Ngày thế
giới các bệnh nhân năm 2002, được cử hành long trọng
tại Ðền Thánh Ðức Mẹ Vailankanni, bên Ấn độ. Chủ đề suy
tư về ngày này đã được ÐTC nêu lên trong sứ điệp gửi
cho toàn Giáo hội công giáo ngày 6 tháng 8 năm 2001: "Ðể họ
được sống và sống dồi dào". Ðây cũng là chủ đề của
Khóa họp khoáng đại THÐGM thế giới về
Á Châu, tháng tư năm 1998.
Tại Roma, lúc
16 giờ, ngày thứ hai 11 tháng 2 năm 2002, lễ Kính Ðức Mẹ Lộ
Ðức, trong Ðền thờ Thánh
Phêrô, ÐHY Camillo Ruini, Tổng đại diện giáo
phận, cử hành thánh lễ cho các bệnh nhân và các nhân
viên Y tế: Bác sĩ, Y tá và các thiện nguyện viên phục vụ
trong lãnh vực này, với sự hiện diện của ÐTC. Ngài giảng
và ban phép lành cuối thánh lễ, sau đó viếng thăm an ủi các
bệnh nhân hiện diện trong Ðền thờ.
Tại Ðền Thánh
Ðức Mẹ tại Vailankanni, bên Ấn Ðộ,
- Cha Arul Irudayam, giám đốc và cha sở Ðền thờ
"Ðức Bà của Sức Khỏe", tuyên bố một cách hãnh diện
như sau: "Không có nơi nào xứng hơn Ðền Thánh Vailankanni để
cử hành Ngày thế giới các bệnh nhân. Dân chúng chờ
đợi từ lâu biến cố lịch sử
này".
Ðền Thánh
Vailankanni được coi như là Lộ đức của Châu Á, không những
vì kiến trúc của Ðền Thánh giống hệt kiến trúc Ðền Thánh
Lộ đức, nhưng còn là điểm hành hương sầm uất không những
cho Ấn độ, nhưng cho cả Châu Á. Ðền Thánh Vailankanni, cách
xa Thành phố Madras khoảng
250 cây số về phía nam, là biểu hiệu của sức mạnh chữa lành
các bệnh tật do lời cầu nguyện của các người hành hương,
qua lời bầu của của Mẹ Thiên Chúa.
Hằng năm có
khoảng 20 triệu người hành hương tuốn đến Ðền Thánh
Vailankanni, từ các miền khác nhau của Ấn độ và của Ðông
Nam Á, để xin ơn chữa lành các sự dữ thể xác và tinh
thần, trong số này có khoảng
một nửa thuộc Hồi giáo và Ấn giáo.
Trong sứ điệp
Ngày thế giới các bệnh nhân, ÐTC Gioan Phaolô II nhấn mạnh
đến tính cách đặc biệt của Ðền Thánh Vailankanni như sau:
"Không những lôi cuốn các người hành hương công giáo mà
thôi, nhưng cả các tín hữu thuộc các tôn giáo khác nữa,
cách riêng các tín hữu Aán giáo ;
họ nhận thấy nơi "
Ðức Bà của Sức khỏe" Người
Mẹ lo lắng và cảm thông của nhân loại đau khổ. Trong một
miền Ðất cổ kính của lòng sùng đạo sâu xa, như Ấn độ,
Ðền thánh được dâng kính
Mẹ Thiên Chúa thực là một
điểm gặp gỡ cho tất cả các thành viên của các tôn giáo
khác nhau và là gương sáng đặc biệt của sự hòa hợp và
trao đổi giữa các tôn giáo".
Về Lịch sử
của Ðền Thánh Vailankanni, Cha Giám đốc Ðền Thánh
cho biết như sau: Thực ra không có văn kiện lịch sử nào
minh chứng lúc thiết lập nhà thờ đầu tiên tại đây dâng
kính Mẹ Thiên Chúa. Nhưng có nhiều truyền khẩu rất phong phú
thuật lại sự tích của Ðền Thánh này.
Ban đầu là một
nhà thờ nhỏ bằng lá được dựng lên tại nơi được
Ðức Trinh Nữ Maria bế Chúa Giêsu Hài đồng hiện ra hai lần
với một trẻ em nghèo và què quặt vào cuối thế kỷ XVI . Ðể
giúp đỡ người mẹ góa bụa và nghèo nàn, em nhỏ này bán
giải khát cho các người qua đường. Trong lúc hiện ra, Bà lạ
lùng kia xin em một chút sữa cho "Con mình", rồi truyền cho em
đi nói với một người công giáo giầu có trong xã xây cất
một nhà nguyện kế bên cây nơi hiện ra.
Khi chạy đến người giầu có này, em thấy mình được
khỏi què quặt cách lạ lùng. Một nhà nguyện nhỏ được dựng
lên và trong đó có đặt tượng Ðức Mẹ bế Chúa Hài đồng.
Em nhỏ gọi Bà lạ lùng là "Ðức Bà của Sức khỏe",
Arakia Matha (tiếng địa phương).
Theo truyền thống,
sau đó một thế kỷ, cũng trong miền này, "Arakia Matha" đã
hiện với một số người vượt biển người Bồ đào nha, bị
sóng gió bão táp, khẩn cầu Thánh danh Mẹ Maria. Ðể chu toàn
lời khấn hứa với Ðức Mẹ trong lúc nguy hiểm, các người
vượt biển này xây cất một nhà thờ bằng gạch thay thế
nhà nguyện bằng lá trước đây. Từ đó, Ðền Thánh "Ðức
Bà Sức khỏe, Arakia Matha" tại Vailankanni trở nên điểm hành
hương kính Ðức Maria, không
những của các tín hữu Bang Tamil Nadu, nhưng còn của các miền
khác nhau của Ấn độ và của nhiều quốc gia Châu Á. Lễ kính
nhớ Ðức Bà Sức Khỏe được cử hành ngày 8 tháng 9, ngày
lễ kính Sinh Nhật Ðức Maria, để nhớ ngày Ðức Mẹ đã cứu
vớt cách lạ lùng những người vượt biển bị sống gió bão
táp ngoài biển khơi, đã được tới bờ biển bình an. Trước
lễ, có tuần chín ngày kính Ðức Mẹ và có tới hai triệu
người hành hương tuốn đến để cầu nguyện trong dịp lễ. Ðể
đề cao sự quan trọng của Ðền Thánh, Ðức Gioan XXIII
(1958-1963) vào năm 1962, đã cất nhắc nhà thờ tại Vailankanni
lên bậc "Tiểu vương cung thánh đường". Và năm 1964, công
việc mục vụ tại Ðền Thánh, trước đây do các nhà truyền
giáo Bồ đào nha đảm nhiệm, được trao lại cho Giáo hội
Ấn độ.
Về Các cuộc hành
hương tại Vailankanni. Trong sự tôn trọng truyền thống Ấn
độ, Ðức Bà của Sức Khỏe - Arakia Matha - vẫn mang y phục
địa phương, chiếc áo "Sari", y phục cổ điển của người
phụ nữ Ấn độ. (Mẹ Têrêsa
thành Calcutta, lúc lập Dòng các Nữ tu thừa sai bác ái, cũng
nhận chiếc áo Sari như y phục riêng của Dòng: áo sari mầu trắng,
viền xanh da trời). Cho tới nay đã có từng ngàn chiếc
áo sari quí giá, do các tín hữu sùng kính dâng cho Arakia Matha,
để cảm ơn Người. Khi chiếc áo
cũ được thay đổi, người ta cắt ra thành nhiều miếng nhỏ,
để phân phát cho các người hành hương giữ như di tích thánh.
Chứng tá của lòng sùng kính bình dân và những vụ chữa
lành lạ lùng đã được giữ lại trong Bảo tàng viện kế
bên Ðền Thánh. Cha Robert Dhamaraj tuyên bố: Hằng tuần có từng
ngàn tặng vật hình "trái
tim, mắt, tay, chân hay các phần thân thể
khác" bằng vàng hay
bằng bạc" được gủi tới Ðền Thánh, để tạ ơn Ðức Mẹ.
Arakia Matha cũng ban ơn sinh con cho những phụ nữ son sẻ. Chung
quanh Ðền thánh, đọc các đường phố, có nhiều tiệm hớt
tóc. Những người được ơn lạ, đến đây xin cạo trọc đầu
như dấu chỉ của lòng biết ơn. Nhưng một hình ảnh gây xúc động
hơn cả đối với các du khách hay những ai đến quan sát, đó
là thái độ, nhất là cặp mắt chứa chan những chờ đợi
và hy vọng của các người hành hương cầu nguyện sốt sắng
trước ảnh Arakia Matha.
Người công
giáo Ấn độ rất hãnh diện, vì Ðền Thánh Vailankanni được
chọn làm điểm tổ chức Ngày thế giới các bệnh nhân lần
thứ 10. Ðức Cha Thumma Bala, chủ tịch Ủy Ban Giám mục của HÐGM
Ấn độ về mục vụ Y tế, tuyên bố như sau: "Ðây là điểm
tham khảo cho toàn Giáo hội
tại Ấn độ. Giáo hội Ấn độ hãnh diện được nhận trách
nhiệm tổ chức biến cố quan trọng này: Ngày thế giới thứ
10 của các bệnh nhân. Chúng tôi bảo đảm rằng việc cử hành
này sẽ giúp chúng tôi định hướng lại những ưu tiên
và trách nhiệm của chúng tôi trong việc cổ võ sức
khỏe công cộng".
Từ 10 năm nay
Ngày thế giới các bệnh nhân được cử hành tại các Ðền
thánh khác nhau trên thế giới. Năm 2001, tại Sydney (Australia) -
Năm Ðại Toàn xá 2000, tại Roma. Ngày quốc tế các Bệnh
nhân lần đầu tiên tại Lộ đức, rồi sau đó tại Czestochowa,
đền thánh quốc gia của Ba lan; rồi tại Ðền Thánh Ðức Mẹ
hòa bình Yamoussoukro của Cộng
hòa Côte d' Ivoire; tại Ðền thánh Guadalupe của Mexico; tại
Fatima của Bồ đào nha, tại Loreto của Ý , tại Harissa của Liban
và năm 2002 tại Vailankanni của Ấn độ.
Trong dịp cử hành Ngày thế giới các bệnh nhân tại Vailankanni ÐTC cử Ðức TGM Javier Lozano Barragan, chủ tịch Hội đồng Tòa Thánh về mục vụ Y tế, làm Ðặc sứ đến chủ tọa các lễ nghi. Theo tin của Nhật báo "Quan Sát Viên Roma" (L' Osservatore Romano) số ra ngày Chúa nhật 10.2.2002, có nhiều TGM và Giám mục đến từ nhiều nước Á châu tham dự Ngày thế giới các bệnh nhân tại Vailankanni, như: Kyrgyzstan, Liban, Malaysia , Myanmar, Pakistan, Syrie, Sri Lanka, Tadjikistan, Thái Lan, Uzbekistan, Bangladesh, Ðài Loan, Ðại Hàn, Philippines, Jordanie, Indonesia, Iran, Irak, Israel, Kazakstan và Ấn độ. Nhật báo không nhắc đến Việt Nam, Lào, Kampuchia và Nhật bản.