Thư Mục Vụ Mùa Vọng và Giáng Sinh năm 2001
của Ðức Giám Mục Giáo Phận Mỹ Tho
Phaolô Bùi Văn Ðọc
Prepared for internet by Vietnamese Missionaries in Asia
TOÀ GIÁM MỤC MỸ THO
32. Hùng Vương - Phường 7
TP. Mỹ Tho - T. Tiền Giang
ÐT : 073. 873. 299
----ooo----
THƯ MỤC VỤ MÙA VỌNG VÀ GIÁNG SINH NĂM 2001
Kính gởi : Quý linh mục, nam nữ tu sĩ, và toàn thể anh chị em giáo dân.
Anh chị em thân mến,
Mùa Vọng năm nay đến với chúng ta trong một tình hình không mấy tốt đẹp. Cả thế giới đang bị suy thoái về kinh tế, rất nhiều người khắp mọi nơi bị mất việc làm. Tình hình chính trị thế giới đang trải qua nhiều biến động. Các loại thiên tai liên tiếp xảy ra đã làm cho nhiều người ở những vùng khác nhau trên thế giới phải đau khổ và mất mát nặêng nề. Vùng Ðồng Bằng sông Cửu Long bị ngập lụt, cà phê vùng cao nguyên bị rớt giá trầm trọng, Miền Trung bị bão táp làm thiệt hại.
Trong bối cảnh ấy, nhiều người bị cám dỗ thất vọng, thậm chí tuyệt vọng. Nếu không được thúc đẩy vươn lên, con người và xã hội dễ tuột dốc trầm trọng. Sức mạnh nào có thể giúp con người vượt mọi khó khăn và không ngừng vươn lên? Chắc chắn đó không phải là sức mạnh của vũ khí hay bạo lực, hoặc sức mạnh của đồng tiền. Hơn bao giờ hết nhân loại hôm nay cần một sức mạnh tinh thần để có thể khắc phục những khó khăn chồng chất, cần một sức mạnh yêu thương để giải quyết những xung đột đẩm máu.
Sức mạnh cần thiết ấy, con người múc lấy ở đâu? Phải chăng ở nơi các tôn giáo? Nhưng liệu con người ngày nay còn tin ở câu trả lời ấy nữa hay không, khi chứng kiến nhiều xung đột đẫm máu, ghê sợ giữa các lực lượng mang danh nghĩa tôn giáo. Hơn bao giờ hết, để con người ngày nay có thể tin nơi các tôn giáo và tìm nơi đó lẽ sống, niềm vui và sức mạnh tinh thần, cần phải có một sự thanh tẩy triệt để.
Giáo Hội của chúng ta, muốn trở nên khả tín, muốn được nhiều người tin, phải có những nỗ lực thanh tẩy rất lớn, sự thanh tẩy vừa sâu, vừa rộng, sự thanh tẩy triệt để. Ðó là điều mà tôi mời gọi tất cả anh chị em, mọi thành phần Dân Chúa, mạnh dạn tiến hành trên bình diện tập thể cũng như cá nhân. Tôi ghi nhận những cố gắng đáng kể của các linh mục, các nam nữ tu sĩ và giáo dân mọi giới, từ giới thiếu nhi, giới trẻ đến những người cao tuổi. Nhưng cần phải mạnh dạn hơn nữa, để Giáo Hội có một gương mặt sạch sẽ, xinh đẹp và khả ái.
Theo cách nói của thánh Phaolô, Giáo Hội là Hôn Thê của Chúa Kitô, đang chờ Ngài trở lại. Ðó là ý nghĩa sâu sắc của Mùa Vọng mà chúng ta cần khai triển . Dụ ngôn mười người trinh nữ là một dụ ngôn sống động và sâu xa diễn tả tư thế chờ đợi của Giáo Hội đang lữ thứ. Sự thiếu chuẩn bị của năm cô khờ dại là hình ảnh của sự trì trệ còn phổ biến và nặng nề trong Giáo Hội. Một cách cụ thể trong Giáo Phận chúng ta, mặc dù có nhiều tiến bộ, vẫn còn một số nơi chưa mạnh dạn thanh tẩy, chưa có dấu hiệu gì khả tín đối với những người chưa biết Chúa.
Dù còn nhiều yếu đuối và tội lỗi, dù gương mặt của ta còn lem luốt, Thiên Chúa vẫn yêu mến ta, Chúa Kitô vẫn yêu thương ta. Chúng ta tin và xác tín như thế, và lòng ta vẫn chứa chan hy vọng. Chúng ta có nghĩa vụ trả lời cho những ai chất vấn về niềm hy vọng của chúng ta (1Pr 3, 15). Ta không chỉ trả lời bằng những lời nói suông, mà bằng cuộc sống. Là kitô-hữu, ta là chứng nhân cho niềm hy vọng lớn nhất của nhân loại, là hy vọng được cứu thoát, được cứu rỗi đời đời. Mùa Vọng hướng chúng ta đến Tương Lai vĩnh hằng của loài người, đến Ngày Chúa Quang Lâm xét xử, cũng là ngày Chúa lau khô mọi giọt nước mắt của loài người (Is 25, 8), ngày Chúa đón rước chúng ta, cho hưởng hạnh phúc đời đời.
Thượng Hội Ðồng Giám Mục thế giới họp tại Roma từ ngày 30 tháng 9/2001 đến ngày 27 tháng 10/2001 đã bàn bạc và khai triển chủ đề Giám Mục là tôi tớ phục vụ Tin Mừng cho niềm hy vọng của thế giới. Chủ đề này thật là hợp thời và được khai triển đúng lúc, khi cả thế giới hoang mang lo sợ vì sự khủng bố lớn lao chưa từng thấy đã xảy ra tại một đất nước giàu mạnh nhất thế giới như Nước Mỹ. Biến cố ngày 11 tháng 9/2001 làm cho nhiều người nhận ra rằng không gì bền vững tại trần gian, cho dù đó là nơi phồn thịnh nhất của loài người.
Nếu thế giới con người chỉ là trần gian, thì quả không còn hy vọng gì, dù con người có làm ra rất nhiềâu của cải, bởi vì con người luôn ở trong tư thế dễ dàng bị hủy diệt. Chỉ có sự sống vĩnh hằng mới bảo đảm không bị hủy diệt. Hơn bao giờ hết, chúng ta nhận ra một cách rõ ràng phục vụ con người cách tốt nhất ngày hôm nay, là phục vụ cho những giá trị vĩnh hằng, phục vụ cho hạnh phúc đời đời của con người, phục vụ cho Tin Mừng Cứu Ðộ của Chúa Giêsu. Và đó là sứ mạng của chúng ta, đó là sứ mạng của Hội Thánh, ta hãy mạnh dạn thi hành!
Nhưng người đời chỉ tin chúng ta khi chúng ta khả tín, mà chúng ta chỉ khả tín khi chúng ta tin mạnh mẽ vào Tin Mừng mà chúng ta loan báo, và niềm tin ấy mạnh đến mức biến đổi cuộc đời chúng ta, làm cho con người chúng ta trở nên thiện hảo hơn, chân thật hơn và tốt đẹp hơn. Chúng ta không ham mê của cải, không bám víu vào danh vọng và thú vui trần thế. Và chúng ta không bao giờ làm thiệt hại cho ai vì lợi nhuận riêng của ta, không làm khổ người khác vì ý riêng của mình. Ta tập sống sao cho người khác được vui, được hưởng những lợi ích cần thiết cho cuộc sống.
Một trong những điều thực tế nhất mà ta có thể làm, là tránh gây chia rẽ, tránh gieo những tư tưởng hận thù, hiềm khích, vì sự chia rẽ mang lại cho con người biết bao đau khổ, và đe dọa đưa con người tới chỗ diệt vong. Chúng ta hãy tránh gây chia rẽ trong Giáo Hội và xã hội. Chúng hãy cảnh giác với những tư tưởng gây chia rẽ trong mọi môi trường lớn nhỏ của Giáo Hội và xã hội. Hận thù và chia rẽ không bao giờ phát xuất từ Thiên Chúa, vì Thiên Chúa là Tình thương (1Ga 4,8). Nguồn gốc sâu xa của hận thù và chia rẽ là thần dữ, là kẻ dối trá từ ban đầu (Ga 8, 44).
Hơn bao giờ hết, thế giới hôm nay cần sự bình an, sự bình an mà con người tự mình không thể có được, vì trong con người đã có xung đột phát xuất từ tội lỗi. Nếu con người không có được sự bình an nội tâm, thì gia đình và xã hội cũng không thể có được. Con người phải được hòa giải với Thiên Chúa, với tha nhân và với chính mình. Thiên Chúa đã sai Chúa Giêsu là Con Một của Ngài xuống trần gian để mang lại bình an cho nhân loại mà Ngài yêu thương (Lc 2, 14). Ðó là sứ điệp chính yếu của Ngày Lễ Giáng Sinh.
Ước gì mỗi một người chúng ta đón nhận sứ điệp Giáng Sinh với tất cả tâm hồn, mỗi một người đón nhận ơn bình an Chúa ban. Mỗi người hãy mở rộng cửa tâm hồn đón tiếp Chúa Cứu Thế Giáng Sinh, đưa Ngài vào trong trái tim, trong cuộc sống cá nhân và gia đình. Ngài sẽ là Nguồn Vui cho mỗi một người chúng ta, cho gia đình ta, và qua gia đình ta, sẽ là niềm vui cho nhiều người khác nữa. Chúa sẽ hàn gắn lại tất cả các vết thương, Chúa sẽ chữa lành mọi bệnh tật, Chúa sẽ hoà giải mọi người với Thiên Chúa và với nhau.
Ðức Thánh Cha Gioan Phaolô Ðệ Nhị đã kêu gọi mọi người công giáo trên thế giới ăn chay và cầu nguyện cách đặc biệt trong ngày 14 tháng 12/2001 sắp tới để cầu xin Thiên Chúa ban cho thế giới một nền hòa bình vững chãi. Mong quý cha, quý nam nữ tu sĩ và toàn thể anh chị em giáo dân đáp ứng lời mời gọi của Ðức Thánh Cha. Phần nhịn ăn trong ngày ấy, xin anh chị em hãy thu góp lại để giáo xứ có thể chia sẻ cho những người nghèo nhất tại địa phương vào dịp lễ Noel.
Thân ái kính chào anh chị em và cầu chúc anh chị em một Mùa Vọng thật sốt sắng, một Lễ Noel thật vui và một Mùa Giáng Sinh tràn đầy hồng ân.
Mỹ Tho ngày lễ kính Thánh Anrê Tông đồ 30.11.2001
+ Phaolô BÙI VĂN ÐỌC
Giám Mục Giáo Phận Mỹ Tho