Ðức Thánh cha trao tặng Huy chương Piô XI
cho nữ nghiên cứu gia thuộc Ðại học Harvard,
người đã tìm đến đức tin qua hành trình tìm kiếm tri thức
Ðức Thánh cha trao tặng Huy chương Piô XI cho nữ nghiên cứu gia thuộc Ðại học Harvard, người đã tìm đến đức tin qua hành trình tìm kiếm tri thức.
Phúc Nhạc
Roma (RVA News 03-10-2026) - Nữ tiến sĩ Karin Oberg, Giáo sư Thiên văn học tại Ðại học Harvard và là một người trở lại đạo Công giáo, đã được Ðức Thánh Cha Lêô XIV trao Huy chương Piô XI để ghi nhận những đóng góp của bà trong lĩnh vực nghiên cứu khoa học. Bà chuyên về hóa học thiên thể.
Ðức Thánh Cha đã trao huy chương cho bà trong buổi tiếp kiến các thành viên của Hàn lâm viện Toà Thánh về Khoa học, nhân dịp các thành viên quy tụ tại Vatican tham dự khóa họp toàn thể, ngày 24 tháng Chín năm 2026.
Trong số những người từng nhận Huy chương này trước đây có nhiều người đoạt giải Nobel và nhà vật lý học nổi tiếng người Anh Stephen Hawking (1943-2018).
Bà Oberg hiện giữ Ghế Giáo Sư Thomas Dudley Cabot về Khoa học Tự nhiên tại Ðại học Harvard và điều hành Phòng thí nghiệm Hóa học Thiên thể Oberg (Oberg Astrochemistry Laboratory) thuộc Trung tâm Vật lý Thiên văn Harvard- Smithsonian. Trong số những chủ đề khác, công trình của bà tập trung vào các quá trình hóa học liên quan đến sự hình thành các hành tinh và khả năng tồn tại sự sống xét về phương diện hóa học. Song song với sự nghiệp khoa học, Oberg cũng từng công khai nói về việc mình trở lại đạo Công giáo và về cách thức việc tìm kiếm tri thức đã tác động đến hành trình của bà hướng đến đức tin.
Trong một cuộc phỏng vấn dành cho Viện Augustine năm 2011, bà giải thích rằng một số vấn đề liên quan đến thế giới đã bắt đầu khiến bà khó chấp nhận một thế giới quan thuần túy duy vật. Bà nói: "Có một số khía cạnh của thực tại khiến tôi rất hoài nghi đối với chủ nghĩa vô thần hoặc chủ nghĩa duy vật thuần túy. Ðối với tôi, dường như khá rõ ràng rằng trong thế giới này tồn tại một thực tại luân lý, rằng có những điều tốt và những điều xấu, bất kể con người nghĩ gì về chúng."
Trong hành trình này, việc đọc tác phẩm Mere Christianity của C.S. Lewis đóng một vai trò quan trọng. Như bà giải thích, cách trình bày của nhà văn Anh này đối với Kitô giáo đã xuất hiện với bà như một điều hợp lý. Bà nói: "Cách ông ấy giải thích về Kitô giáo đối với tôi có vẻ rất hợp lý và dường như phù hợp với những dữ kiện về thế giới mà tôi đã thu thập được trước đó."
Tuy nhiên, đối với bà #berg, việc chấp nhận đức tin về mặt trí tuệ không phải là điểm kết thúc của hành trình. Bà giải thích: "Ðiều cần có thời gian chính là phần liên quan đến đức ái: sống đức tin và thực sự xây dựng một mối tương quan với Thiên Chúa."
Nhà khoa học này cũng suy tư về những giới hạn và khả năng của phương pháp khoa học khi nói về Thiên Chúa. Trong cuộc phỏng vấn, bà nói rõ: "Bạn không thể sử dụng phương pháp khoa học để chứng minh hoặc bác bỏ Thiên Chúa." Tuy nhiên, theo bà, khoa học cho phép con người đánh giá cao một điều mà bà xem là đặc biệt có ý nghĩa: "vũ trụ dễ hiểu đến mức nào, nó được điều hành bởi các định luật như thế nào..." Bà nói: "Chúng ta không thể coi điều đó là hiển nhiên. Thật tuyệt vời."
Vẻ đẹp của vũ trụ cũng giữ một vị trí quan trọng trong cách bà hiểu mối tương quan giữa khoa học và đức tin. Bà nói: "Tôi thực sự bị tác động sâu sắc bởi điều đó. Và vẻ đẹp, theo một nghĩa nào đó, đối với tôi cũng gây ấn tượng mạnh không kém." Vì vậy, #berg cho rằng khoa học và đức tin không nên được trình bày như hai con đường đối nghịch nhau.
Nhà khoa học này cũng công khai nói về căn tính Công giáo của mình. Bà nói trong cuộc phỏng vấn: "Tôi rất cởi mở về việc mình là người Công giáo." Ðồng thời, bà giải thích rằng bà muốn sự cởi mở này thúc đẩy đối thoại, thay vì biến thành một sự áp đặt. Bà nói: "Tôi cố gắng cởi mở và sau đó mời mọi người đến nói chuyện với tôi, thay vì giảng cho họ điều gì đó." Oberg cũng bày tỏ một sự gắn bó đặc biệt với truyền thống Ða Minh và với Thánh Tôma Aquinô, người được bà xem là một nhân vật đặc biệt quan trọng trong cách kết hợp đức tin và lý trí.
Anh trai của bà, Erik Oberg, một nhà kinh tế học chuyên về kinh tế vĩ mô tại Ðại học Uppsala, đã công khai chúc mừng Karin về giải thưởng thông qua tài khoản LinkedIn của mình. Ông viết: "Anh rất tự hào về em."
(ewtn.it 1-10-2026)