Con số kỷ lục các sinh viên Ðại học Harvard ở Mỹ
muốn gia nhập Giáo hội Công giáo
Con số kỷ lục các sinh viên Ðại học Harvard ở Mỹ muốn gia nhập Giáo hội Công giáo.
G. Trần Ðức Anh, O.P.
Massachusetts (RVA News 26-08-2026) - Năm 2026 có khoảng 80 sinh viên tại Ðại học Harvard, Hoa Kỳ, người đang chuẩn bị gia nhập chính thức Giáo hội Công giáo. Con số này gấp đôi năm 2025 và là mức cao nhất từng được ghi nhận từ trước đến nay.
Cha Nathaniel Sanders, tuyên úy Công giáo phụ trách sinh viên của Harvard, nói: "Chúng tôi có nhóm người đông nhất trong lịch sử đang trở thành người Công giáo. Năm nay, khoảng 80 người sẽ gia nhập Giáo hội. Vì vậy, đang có điều gì đó thực sự rất đáng phấn khởi ở đây"
Con số này phù hợp với thông tin được báo Wall Street Journal đăng tải vào tháng Mười Hai năm 2025, theo đó Trung tâm Công giáo Harvard (Harvard Catholic Center) và giáo xứ liên kết Saint Paul's có 80 người mong muốn gia nhập Giáo hội Công giáo. Tờ báo nhấn mạnh rằng con số này cao gấp đôi năm trước.
Cha Sanders nói về thực tế này trong một tập của chương trình "The Great American Road Trip", một sáng kiến văn hóa và du lịch của Hoa Kỳ được thực hiện nhân dịp kỷ niệm 250 năm thành lập nước Mỹ. Trong chương trình, một gia đình đi qua nhiều địa điểm khác nhau trên đất nước, trong khi cô con gái Paloma cân nhắc nhiều lựa chọn đại học, trong đó có Harvard.
Chuyến thăm trường đại học mang một ý nghĩa đặc biệt, vì cha mẹ của cô đến đây với một số e ngại về khả năng con gái mình theo học tại một cơ sở giáo dục không thuộc Công giáo, nơi mà theo họ, có thể đặt nền tảng giáo dục Kitô giáo mà gia đình đã truyền đạt cho cô vào tình thế thử thách. Tuy nhiên, cuộc gặp với cha Sanders cuối cùng đã đem lại một góc nhìn khác.
Một cộng đoàn Công giáo đang phát triển
Vị tuyên úy không chỉ nói về những người đang chuẩn bị gia nhập Giáo hội. Ngài còn nhấn mạnh sự gia tăng của sinh viên tham gia đời sống Công giáo tại Harvard. Cha nói: "Hiện nay, số sinh viên tham dự thánh lễ rất tốt. Chắc chắn con số này đã tăng từ 10% đến 20% trong những năm gần đây".
Tờ Wall Street Journal cũng làm nổi bật sự tăng trưởng này. Theo tờ báo, thánh lễ Chúa nhật hiện quy tụ trung bình khoảng 300 sinh viên, so với khoảng 200 sinh viên cách đây vài năm.
Theo cha Sanders, một trong những điểm đáng chú ý nhất của cộng đoàn Công giáo Harvard là đặc điểm của những sinh viên tham gia. Cha kể: "Chúng tôi có những sinh viên rất thông minh và đạt thành tích học tập rất cao. Trung tâm Công giáo có một môi trường khác biệt. Chúng tôi có thể tổ chức các buổi gặp gỡ về rất nhiều chủ đề khác nhau, và các sinh viên đặt ra những câu hỏi tuyệt vời. Tôi rất biết ơn về những gì Thiên Chúa đang thực hiện tại đây".
Chứng từ của các sinh viên
Những lời chứng của chính các sinh viên giúp hiểu rõ hơn điều gì nằm phía sau những con số này.
Anh John Phillips, Chủ tịch Trung tâm Công giáo Harvard (Harvard Catholic Center) kể với báo Wall Street Journal rằng anh từng suýt từ chối việc nhập học Harvard. Vì chỉ từng học tại các trường Công giáo, anh lo sợ mình sẽ không thể lớn lên trong đức tin trong một môi trường đại học thế tục. Tuy nhiên, khi đến khuôn viên trường vào năm 2022, anh đã gặp những sinh viên coi trọng cả việc học tập và đức tin Công giáo một cách nghiêm túc. Anh nói với ký giả tờ báo nổi tiếng: "Tôi đã nhìn thấy một cộng đoàn mà tôi có thể trở thành một phần trong đó".
Cũng vậy, cô Adaolisa Mba, sinh viên Harvard và là người phụ trách công tác đào tạo tại Catholic Center, cũng mô tả một trải nghiệm tương tự: "Thật sự rất ấn tượng khi được ở trong một cộng đoàn Công giáo có rất nhiều người cùng độ tuổi với tôi. Chúng tôi khích lệ nhau ngày càng đến gần Thiên Chúa hơn... Tôi không nghĩ rằng ở đây đang diễn ra điều gì đó đáng lo ngại".
Tuy nhiên, gia đình đến thăm Harvard có một mối lo ngại cụ thể. Cha của cô Paloma giải thích rằng ông đã dành rất nhiều thời gian để giáo dục con cái trong đức tin và lo sợ môi trường đại học cuối cùng có thể làm suy yếu những niềm tin ấy. Ông nói: "Nhiệm vụ của tôi không phải là đưa chúng vào Harvard. Nhiệm vụ của tôi là giúp chúng đạt tới thiên đàng".
Trước mối lo ngại này, cha Sanders trả lời: "Tôi nghĩ điều đó phụ thuộc vào từng sinh viên và việc họ có đến đây với những nhân đức cần thiết để sống tốt trong thực tế đó hay không. Nhưng tôi không nghĩ rằng ở đây đang diễn ra điều gì đó đáng lo ngại." "Người ta đến đây bởi vì đây là cơ hội tốt nhất. Và nếu một người đã có bản sắc riêng cũng như mối tương quan với Thiên Chúa trước khi đến đây, tôi tin rằng tất cả những điều này chỉ có thể giúp đức tin ấy nở rộ hơn".
Ðối với vị linh mục, vấn đề không phải là tránh để một người trẻ Công giáo gặp thử thách, nhưng là bảo đảm rằng đức tin của họ đã được đặt nền tảng đủ vững chắc. "Nếu họ đủ tin tưởng vào đức tin của mình để không rơi vào khủng hoảng hiện sinh ngay lần đầu tiên đức tin ấy bị chất vấn trong lớp học, và nếu họ có đủ khả năng xã hội để phát triển tốt tại Harvard, thì tôi tin rằng đây có lẽ là nơi tốt nhất dành cho một người trẻ Công giáo".
Hiện tượng này không chỉ xảy ra tại Ðại học Harvard. Trong bài phóng sự của mình, báo Wall Street Journal đã thu thập lời chứng của các tuyên úy và sinh viên tại những trường đại học khác ở Hoa Kỳ. Họ mô tả mối quan tâm ngày càng gia tăng của giới trẻ đối với đức tin Công giáo, đặc biệt là đối với thánh lễ, bí tích Hòa giải, việc chầu Thánh Thể và đào tạo Kinh Thánh.
Tuy nhiên, tại Harvard - trường đại học được thành lập vào năm 1636, nơi bản sắc tôn giáo ban đầu nay đã trở nên khá xa vời - sự phát triển của cộng đoàn Công giáo mang một ý nghĩa đặc biệt.
Cô Paloma kết luận: "Việc đến thăm Harvard dường như đã làm vơi đi những lo lắng của cha mẹ tôi và những giả định mà họ từng có về ngôi trường này, tôi nghĩ họ đã ngạc nhiên theo hướng tích cực khi thấy cộng đoàn Công giáo ở đó thực sự mạnh mẽ đến mức nào."
(ewtn.it 24-8-2026)