Tổng thống Biden trao tặng
Ðức Thánh cha Huân chương tự do
Tổng thống Biden trao tặng Ðức Thánh cha Huân chương tự do.
G. Trần Ðức Anh, O.P.
(RVA News 14-01-2025) - Tổng thống mãn nhiệm của Mỹ, ông Joe Biden, thông báo trao tặng Ðức Thánh cha Phanxicô Huân chương tự do, với sự khác biệt (Presidential Medal of Freedom with Distinction) là huy chương dân sự cao quý nhất của Mỹ.
Chính Tổng thống thông báo quyết định này với Ðức Thánh cha, trong cuộc điện đàm hôm 11 tháng Giêng năm 2025. Lẽ ra, hai vị gặp nhau trong ngày 10 tháng Giêng năm 2025, trong cuộc viếng thăm giã từ mà Tổng thống Biden dự kiến thực hiện tại Ý, nhưng vì hỏa hoạn tại Los Angeles khiến ông phải hủy bỏ chuyến đi.
Cuộc điện đàm ngày 11 tháng Giêng năm 2025, giữa Tổng thống Mỹ và Ðức Thánh cha Phanxicô tiếp theo lần điện thoại trước đó, ngày 20 tháng Mười Hai năm 2024, trong đó có vấn đề các quyền con người, đặc biệt là Ðức Thánh cha bày tỏ quan tâm vì số phận các tù nhân đang bị giam trong các khu tử tội ở các nhà tù liên bang của Mỹ. Sau cuộc nói chuyện này, Tổng thống Biden đã cải án tử hình cho 37 tử tội nam nữ thành án tù chung thân.
Thông cáo của Nhà Trắng cho biết Tổng thống Biden đã "cám ơn Ðức Thánh cha vì sự dấn thân liên lỷ của ngài để thoa dịu những đau khổ trên thế giới, kể cả những cố gắng nhắm thăng tiến các quyền con người và bảo vệ tự do tôn giáo". Tóm lại, đó cũng là những lý do khiến Tổng thống Biden quyết định trao tặng Huân chương tự do cho Ðức Thánh cha, như ông đã trao tặng trước đó một tuần cho 19 nhân vật thuộc giới chính trị và nghệ thuật, "đã góp phần đặc biệt cho sự thịnh vượng, các giá trị hoặc cho an ninh của Mỹ, cho hòa bình trên thế giới và những cố gắng quan trọng khác về xã hội, công và tư".
Ðây không phải là lần đầu tiên một vị Giáo hoàng được trao tặng Huân chương tự do của Mỹ. Ngày 04 tháng Sáu năm 2004, Tổng thống George W. Bush đã trao tặng huân chương này cho Ðức Giáo hoàng Gioan Phaolô II, trong cuộc viếng thăm của ông tại Vatican.
(Vatican News 11-1-2025)