Ðức Cha Wilton Daniel Gregory, người da đen

được bầu làm Tân chủ tịch HÐGM Hoa Kỳ

Prepared for Internet by Msgr Peter Nguyen Van Tai

Radio Veritas Asia, Philippines

Ðức Cha Wilton Daniel Gregory, người da đen , được bầu làm Tân chủ tịch HÐGM Hoa Kỳ.

Khóa họp khoáng đại Mùa Thu của Hội Ðồng Giám Mục Hoa Kỳ diễn ra từ thứ hai 12/11/2001 đến thứ năm 15/11/2001 tại Capitol Hill, thủ đô Washington, Hoa Kỳ,  đã bầu Ðức Cha Wilton Daniel Gregory, Giám mục giáo phận Belleville (giáo phận phụ thuộc Giáo Tỉnh  Chicago), trong Bang Illinois, thay thế Ðức Cha Joseph Fiorenza, Giám mục giáo phận Galveston và Houston, mãn nhiệm kỳ chủ tịch. Hội đồng Giám mục Hoa kỳ có thói quen cứ ba năm bầu lại một lần vị chủ tịch của mình và cho tới nay,  vị được bầu thay thế chủ tịch mãn nhiệm kỳ, thường là vị phó chủ tịch. Ðức Cha Wilton Gregory cũng ở trong truyền thống này. Ngài đã làm phó chủ tịch bên cạnh Ðức Cha Joseph Fiorenza. Vì thế, có thể nói, ngài không lúng túng trước những công việc đang chờ đợi. Cũng nên nhắc lại: HÐGM Hoa kỳ là một trong các Hội đồng giám mục có con số đông hơn cả, sau Hội đồng Giám mục Brazil. Vì thế, công việc của vị chủ tịch không phải dễ dàng, nhất là đối với một Hội đồng Giám mục, như Hội đồng Giám mục Hoa kỳ, ở trong một nước tự do dân chủ, có nhiều khuynh hướng khác nhau. Nguyên việc bầu Ðức Cha Wilton Daniel Gregory, Vị Giám mục người da đen và là giám mục của một giáo phận trong tổng giáo phận Chicago, lên làm chủ tịch của HÐGM gồm có những vị Hồng Y và Tổng Giám Mục nổi tiếng,  cho thấy tinh thần dân chủ Hoa kỳ vững mạnh như thế nào. Trường hợp tương tự cũng đã xảy ra tại Pháp.  Mới đây Hội đồng  Giám mục Pháp, trong Khóa khoáng đại Mùa thu tại Lộ đức, đã bầu Ðức Cha Jean-Pierre Ricard, Giám mục Montpellier làm chủ tịch, thay thế ÐHY Louis-Marie Billé, TGM Lyon, xin nghỉ vì lý do sức khỏe).

Trong cuộc bỏ phiếu, Ðức Cha Wilton Daniel Gregory đã nhận được 186 trên 249 phiếu. Ngài là vị giám mục da đen đầu tiên được trao trách nhiệm quan trọng như vậy trong HÐGM Hoa kỳ. Xem ra các Vị chủ chăn Giáo hội Hoa kỳ cũng theo gương Tổng Thống Bush, vị Tổng thống (thuộc phe hữu) đã chọn hai nhân vật da đen giữ chức vụ quan trọng trong Chính phủ của Ông: Ngoại trưởng Colin Powell và Bà Rice, cố vấn an ninh.

Việc bầu một Vị Giám mục da đen làm Chủ tịch không khỏi gây ngạc nhiên nơi giới báo chí. Các phương tiện truyền thông xã hội tại Hoa Kỳ, đều coi đây là một mới lạ. Ðứng trước những bình luận của giới báo chí, Ðức Cha Gregory, Tân chủ tịch Hội đồng GM Hoa Kỳ, đã tuyên bố như sau: "Ðây là một dấu hiệu nói lên rằng yếu tố chủng tộc còn là một yếu tố có ý nghĩa trong xã hội chúng ta. Việc chiến đấu để xác nhận rằng: chân lý của Phúc Âm đi ngược hoàn toàn với lý luận của chính sách kỳ thị chủng tộc, (cuộc chiến đấu đó) vẫn còn là một dấn thân liên tục của mọi tín hữu Kitô. Ngày nay chúng ta có thể vui mừng  về những bước tiến dài trong cuộc chiến đấu này, nhưng chúng ta không được tự phụ là cuộc chiến đấu đã chấm dứt, bởi vì thực ra nó vẫn tồn tại."

Ý thức về vai trò của mình như là  vị giám mục đầu tiên người da đen hướng dẫn Hội đồng Giám mục Hoa kỳ, Ðức Cha Gregory nhất quyết đi trên những dư luận về mầu da. Ngài tuyên bố, ngay khi được bầu, với "Catholic new Service", cơ quan thông tin của HÐGM Hoa kỳ, rằng: "Tôi hy vọng: việc bầu tôi vào chức vụ chủ tịch, được coi như một dấu hiệu cho sự dấn thân của Giáo hội luôn luôn trở nên có tinh thần đón tiếp và là một Giáo hội của nhiều nền văn hóa khác nhau. Nhưng tôi hy vọng nhất là việc quan tâm, do biến cố này gây nên, trở thành một dụng cụ cho việc rao giảng Tin Mừng và đem đến một lý do thêm nữa cho người dân, để biết lắng nghe những gì các Giám mục của Hoa kỳ cần nói lên, cả trong những vấn đề khác nữa".

Dù sao, mầu da không lấn át được hình ảnh khác thường của Vị Tân Chủ tịch HÐGM Hoa kỳ. Ngoài việc là người da đen, Ðức Cha Gregory còn là một con người không phải công giáo ngay từ lúc sinh ra. Thực sự gia đình ngài không phải là một gia đình có tín ngưỡng. Ngài khám phá đức tin công giáo trong những năm học tại trường Cao đẳng. Việc khám phá này đã ảnh hưởng mạnh mẽ đến độ, sau hai năm, ngài xin vào chủng viện. Ngài được thụ phong Linh mục năm 1973 (lúc 26 tuổi). Một điểm khác nổi bật của đời Linh mục: ngài được bổ nhiệm làm Giám mục, hồi còn rất trẻ trung, mới 36 tuổi. Năm nay 54 tuổi, Ðức Cha Gregory đã có một kinh nghiệm dài trong HÐGM Hoa kỳ, vì ngài đã giữ chức vụ Chủ tịch Ủy Ban Phụng vụ của Hội đồng GM Hoa Kỳ trong vòng ba năm, không kể những năm giữ chức phó chủ tịch HÐGM Hoa Kỳ.

Bổn phận của Vị Tân chủ tịch là hướng dẫn Hội đồng Giám mục Hoa kỳ trong một giai đoạn của những thách đố lớn lao; những thách đố này đã được thấy rõ và được đem ra thảo luận trong Khóa họp vừa qua tại thủ đô Washington.

Trong chương trình của Khóa họp, dĩ nhiên các vị chủ chăn Giáo hội công giáo Hoa kỳ đã thảo luận nhiều đến những biến cố xẩy ra ngày 11 tháng 9/2001 vừa qua tại New York và Washington; chính trong những ngày của Khóa họp, các Giám mục đã soạn thảo bức thư mục vụ về vai trò của Giáo hội công giáo Hoa Kỳ trước giai đoạn   khó khăn hiện nay của Ðất nước.

Cũng trong Khóa họp này, HÐGM cho biết: Hội Caritas Hoa kỳ đã thu được 14 triệu Mỹ kim dành cho gia đình của các nạn nhân của vụ khủng bố.

Các Giám mục còn bàn đến nhiều đề tài khác nữa. Các ngài đã chấp thuận chương trình mục vụ mới về những hoạt động bảo vệ sự sống con người. Ðây là chương trình được Giáo hội công giáo Hoa kỳ khởi sự từ năm 1975, để cổ võ trong xã hội việc tôn trọng sự sống trong mọi giai đoạn, từ lúc thụ thai cho đến lúc chết tự nhiên. Những điểm cốt yếu của chiến dịch này là các hoạt động về giáo dục, việc gây ảnh hưởng trên các lựa chọn chính trị, dấn thân mục vụ và nhất là cầu nguyện.

Các Giám mục còn bàn đến một văn kiện có tựa đề là: "Sự hòa hợp trong đức tin", bàn về những vấn đề liên hệ đến các người di cư Á Châu và miền nam Thái bình dương. Ðây là một văn kiện không những bàn về các vấn đề xã hội, nhưng còn về những hồng ân mà các tín hữu Kitô di dân từ các miền đất này có thể đem đến cho các cộng đồng Kitô của Hoa kỳ.

Một đề nghị khác do Ủy Ban phụ trách các vấn đề quốc tế cũng được đưa ra hội nghị; đó là đề tài về Châu phi; đề tài đã được chấp thuận, sau hai năm nghiên cứu: làm cách nào vượt qua được những vấn đề như cảnh nghèo khổ, món nợ ngoại quốc, những vụ tranh chấp đẫm máu tại Châu Phi. Thực sự đây là những vấn đề quá lớn lao, liện hệ các vấn đề chính trị-quân sự, và cần sự đóng góp của Cộng đồng quốc tế. Giáo hội Hoa kỳ, tuy giầu có và quảng đại, nhưng chỉ có thể đóng góp một phần nào mà thôi, để giải quyết các vấn đề nêu trên của Châu Phi ngày nay.

Back to Home Page